Η έρευνα του Αμερικανού ερευνητή δημοσιογράφου Seymour Hersh φαίνεται να επιβεβαιώνει αυτό που ήταν προφανές: Οι ΗΠΑ (και η Νορβηγία) βρίσκονται πίσω από τις επιθέσεις στους αγωγούς Nord Stream, κάτι που ανοίγει νέα ιστορία κρίσης στο μέτωπο του πολέμου ΝΑΤΟ-Ρωσίας.
Όπως γράφει το γερμανόφωνο Russia Today:
Αυτό στην πραγματικότητα δεν προκαλεί έκπληξη, γιατί από τη μία πλευρά ήταν σαφές ότι οι ΗΠΑ ήταν ένας από τους μεγαλύτερους ωφελούμενους από την επίθεση. Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν πολυάριθμες δημόσιες δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και της ομάδας εξωτερικής πολιτικής του, συμπεριλαμβανομένων του συμβούλου Εθνικής Ασφάλειας Τζέικ Σάλιβαν, του υπουργού Εξωτερικών Τόνι Μπλίνκεν και της Βικτόρια Νούλαντ, της υφυπουργού Εξωτερικών για Πολιτικές Υποθέσεις, που τουλάχιστον υποδηλώνουν ότι οι ΗΠΑ φταίνε (ΕΔΩ).
(…)
Αυτό που είναι ενδιαφέρον με τις αποκαλύψεις του Χερς, ωστόσο, είναι οι λεπτομέρειες για το πώς ακριβώς σχεδίασαν και πραγματοποίησαν τον βομβαρδισμό οι ΗΠΑ. Τα εκρηκτικά τοποθετήθηκαν στους αγωγούς από δύτες του Αμερικανικού Ναυτικού τον Ιούνιο του 2022 υπό την κάλυψη της άσκησης του ΝΑΤΟ BALTOPS 22, αναφέρει, επικαλούμενος πηγή που γνωρίζει το θέμα.
Σύμφωνα με την έκθεση, αναπτύχθηκαν δύτες στο κέντρο κατάδυσης και διάσωσης του αμερικανικού ναυτικού στην πόλη του Παναμά. Σύμφωνα με τον Hersh, υπήρχε ένας συγκεκριμένος λόγος: Οι δύτες ανήκαν αποκλειστικά στο Πολεμικό Ναυτικό και όχι στην Διοίκηση των Ειδικών Δυνάμεων των ΗΠΑ, της οποίας οι μυστικές επιχειρήσεις πρέπει να αναφέρονται στο Κογκρέσο και να κοινοποιούνται εκ των προτέρων στους ηγέτες της Γερουσίας και της Βουλής. Ως εκ τούτου, η κυβέρνηση Μπάιντεν έκανε ό,τι ήταν δυνατό για να αποφευχθούν διαρροές στον σχεδιασμό της επιχείρησης.
Σύμφωνα με την πηγή του Hersh, ο σχεδιασμός φέρεται να είχε γίνει ήδη από τον Δεκέμβριο του 2021, όταν οι εντάσεις μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας αυξάνονταν. Σε αυτό το σημείο, η προσοχή των ΗΠΑ στράφηκε για άλλη μια φορά στον Nord Stream.
Ο βραβευμένος με Πούλιτζερ ερευνητής δημοσιογράφος γράφει:
«Όσο η Ευρώπη παρέμενε εξαρτημένη από τους αγωγούς για φθηνό φυσικό αέριο, η Ουάσιγκτον φοβόταν ότι χώρες όπως η Γερμανία θα ήταν απρόθυμες να παράσχουν στην Ουκρανία τα χρήματα και τα όπλα που χρειαζόταν για να νικήσει την Ρωσία».
Εκείνη την εποχή, ο Μπάιντεν (σ.σ. λαμβάνοντας εντολές από το Βαθύ Κράτος της διεθνιστικής τάξης πραγμάτων) προσέλαβε τον Τζέικ Σάλιβαν για να συγκεντρώσει μια διυπηρεσιακή ομάδα για να καταλήξει σε ένα σχέδιο. Τον Δεκέμβριο του 2021, ο Τζέικ Σάλιβαν κάλεσε μια συνάντηση μιας νεοσυσταθείσας ειδικής ομάδας – άνδρες και γυναίκες από το Κοινό Επιτελείο, την CIA, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και το Υπουργείο Οικονομικών – ζητώντας συστάσεις για το πώς να ανταποκριθεί στην επικείμενη εισβολή του Πούτιν. Ο Sullivan σκόπευε η ομάδα να καταστρώσει ένα σχέδιο για την καταστροφή των δύο αγωγών Nord Stream.
Σε επόμενες συνεδρίες, οι συμμετέχοντες συζήτησαν διάφορες εκδοχές της επίθεσης. Το Πολεμικό Ναυτικό πρότεινε την χρήση ενός υποβρυχίου που παρήχθη πρόσφατα για να επιτεθεί απευθείας στον αγωγό. Η Πολεμική Αεροπορία συζήτησε την ρίψη βομβών καθυστερημένης πυροδότησης που θα μπορούσαν να πυροδοτηθούν εξ αποστάσεως. Η CIA θεώρησε ότι η επίθεση έπρεπε να είναι συγκαλυμμένη σε κάθε περίπτωση. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, όλοι οι εμπλεκόμενοι γνώριζαν τι διακυβευόταν. «Δεν είναι παιδικά πράγματα», είπε η πηγή. Εάν η επίθεση μπορούσε να καταλογιστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, «θα ήταν μια πράξη πολέμου».
Ο επικεφαλής της CIA, Γουίλιαμ Μπερνς, εξουσιοδότησε τότε μια ομάδα εργασίας της ομάδας εργασίας, τα μέλη της οποίας περιλάμβαναν κάποιον εξοικειωμένο με τις δυνατότητες των δυτών βαθέων υδάτων του Πολεμικού Ναυτικού στην Πόλη του Παναμά. Τις επόμενες εβδομάδες, μέλη της ομάδας εργασίας της CIA άρχισαν να επεξεργάζονται ένα σχέδιο για μια μυστική επιχείρηση που θα χρησιμοποιούσε δύτες βαθέων υδάτων για να πυροδοτήσει μια έκρηξη κατά μήκος του αγωγού.
Ωστόσο, η ειδική ομάδα ήταν αρχικά σκεπτικιστική σχετικά με τον ενθουσιασμό της CIA για μια μυστική επίθεση στα βαθιά ύδατα. Υπήρχαν πάρα πολλά αναπάντητα ερωτήματα. Τα νερά της Βαλτικής Θάλασσας περιπολούνταν έντονα από το ρωσικό ναυτικό και δεν υπήρχαν πλατφόρμες πετρελαίου που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως κάλυψη για μια επιχείρηση κατάδυσης.
“Κατά την διάρκεια όλου αυτού του σχεδιασμού, είπε η πηγή, ορισμένοι αξιωματούχοι της CIA και του Στέιτ Ντιπάρτμεντ είπαν: “Μην το κάνετε αυτό. Είναι ανόητο και θα μετατραπεί σε πολιτικό εφιάλτη όταν βγει στην επιφάνεια”.
Ωστόσο, στις αρχές του 2022, η ομάδα εργασίας της CIA ανέφερε στη διυπηρεσιακή ομάδα του Sullivan:
«Έχουμε τρόπο να ανατινάξουμε τους αγωγούς».
Ωστόσο, οι αναφορές του Μπάιντεν και της Νούλαντ τον Φεβρουάριο του 2022 προκάλεσαν απογοήτευση στην ομάδα που είχε συσταθεί. Σύμφωνα με την πηγή, ορισμένοι ανώτεροι αξιωματούχοι της CIA θεώρησαν ότι η ανατίναξη του αγωγού «δεν θα μπορούσε πλέον να θεωρείται μυστική επιχείρηση επειδή ο Πρόεδρος μόλις είχε ανακοινώσει ότι ξέραμε πώς να το κάνουμε». Τα μέλη της ομάδας εργασίας δεν είχαν άμεση επαφή με τον Λευκό Οίκο, αλλά ήθελαν να μάθουν εάν ο Πρόεδρος ήταν σοβαρός με όλα αυτά που είχε πει. Η πηγή τόνισε, «Ο Μπιλ Μπερνς επέστρεψε και είπε, «Κάντε το!»».
Σύμφωνα με τον Hersh, οι ΗΠΑ είχαν επίσης καλούς λόγους να συνεργαστούν με τους Νορβηγούς: η Νορβηγία ήταν από τις πρώτες που υπέγραψε τη συνθήκη του ΝΑΤΟ το 1949 και ο σημερινός Γενικός Γραμματέας είναι ο Jens Stoltenberg, ο οποίος ήταν πρωθυπουργός της Νορβηγίας για οκτώ χρόνια. Επιπλέον, οι ΗΠΑ είχαν επεκτείνει την στρατιωτική τους παρουσία στην Νορβηγία τα τελευταία χρόνια:
«Μισούσαν τους Ρώσους και το νορβηγικό ναυτικό ήταν γεμάτο από εξαιρετικούς ναυτικούς και δύτες με γενιές εμπειρίας στην εξαιρετικά κερδοφόρα εξερεύνηση πετρελαίου και φυσικού αερίου βαθέων υδάτων», είπε η πηγή.
Οι Νορβηγοί μπορεί να είχαν και άλλα συμφέροντα, καθώς η καταστροφή των αγωγών θα επέτρεπε στη Νορβηγία να πουλήσει πολύ περισσότερο δικό της φυσικό αέριο στην Ευρώπη. Μαζί με το Νορβηγικό Ναυτικό, η ειδική ομάδα των ΗΠΑ αποφάσισε τότε την «ιδανική» τοποθεσία, λίγα μόλις μίλια μακριά από το νησί Bornholm της Δανίας. Σε αυτό το σημείο, οι αγωγοί απείχαν περισσότερο από ένα χιλιόμετρο κατά μήκος ενός βυθού που είχε βάθος μόλις περίπου 80 μέτρων.
Αρχικά, τα εκρηκτικά έπρεπε να έχουν χρονόμετρο 48 ωρών και να τοποθετηθούν μέχρι το τέλος της νατοϊκής άσκησης BALTOPS 22, ανέφερε ο Hersh. Ωστόσο, λίγο πριν ξεκινήσει η αποστολή, η Ουάσιγκτον άλλαξε γνώμη: ενώ οι βόμβες έπρεπε να τοποθετηθούν κατά την διάρκεια της άσκησης BALTOPS, ο Λευκός Οίκος φοβήθηκε ότι ένα παράθυρο δύο ημερών για την έκρηξή τους ήταν πολύ κοντά στο τέλος της άσκησης και ότι θα ήταν προφανές ότι εμπλέκεται η Αμερική. Ως εκ τούτου, η ειδική ομάδα έλαβε οδηγίες να βρει μια μέθοδο για να πυροδοτήσει τους εκρηκτικούς μηχανισμούς κατόπιν αιτήματος. Τελικά, αποφασίστηκε η επιλογή ενός σημαντήρα βυθομέτρου.
Ο Hersh γράφει:
“Στις 26 Σεπτεμβρίου 2022, ένα αεροσκάφος παρακολούθησης P8 του Νορβηγικού Ναυτικού έριξε μια σημαδούρα σόναρ σε μια πτήση ρουτίνας. Το σήμα διαδόθηκε υποβρύχια, πρώτα στο Nord Stream 2 και μετά στο Nord Stream 1. Λίγες ώρες αργότερα, τα εκρηκτικά πυροδοτήθηκαν και οι τρεις από τους τέσσερις αγωγούς έκλεισαν. Μέσα σε λίγα λεπτά, το αέριο μεθανίου που παρέμενε στους κλειστούς αγωγούς φάνηκε να εξαπλώνεται στην επιφάνεια της θάλασσας και ο κόσμος έμαθε ότι κάτι μη αναστρέψιμο είχε συμβεί.”
Ο Χερς επανέλαβε την Τετάρτη στο πρακτορείο ειδήσεων TASS την αξιοπιστία της πηγής που του έδωσε τα δεδομένα για να υποστηρίξει την ιστορία εμπλοκής των ΗΠΑ στο σαμποτάζ των αγωγών Nord Stream. Ο δημοσιογράφος είπε επίσης ότι πιστεύει ότι η αμερικανική κυβέρνηση είναι πιθανό να αρνηθεί τη συμμετοχή της στο σαμποτάζ.
Πράγματι, ο Λευκός Οίκος και το Πεντάγωνο έχουν αρνηθεί τους ισχυρισμούς: η εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Λευκού Οίκου Αντριέν Γουάτσον είπε στο TASS όταν ζητήθηκε να σχολιάσει: «Αυτό είναι εντελώς ψευδές». Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, αντισυνταγματάρχης Γκαρόν Γκαρν είπε επίσης στο TASS την Τετάρτη ότι οι ΗΠΑ δεν εμπλέκονται στις εκρήξεις του αγωγού φυσικού αερίου Nord Stream. Τα Ηνωμένα Έθνη δήλωσαν ότι δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσουν την έκθεση. Ο
αναπληρωτής εκπρόσωπος του Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ Φαρχάν Χακ δήλωσε:
“Δεν έχω τρόπο να επαληθεύσω την συγκεκριμένη αναφορά. Φυσικά, εναπόκειται στους Αμερικανούς δημοσιογράφους να επαληθεύσουν την αλήθεια αυτών των ισχυρισμών. Από εκεί και πέρα, δεν μπορώ να σχολιάσω κάτι αυτή την στιγμή.”
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε νωρίτερα, ως απάντηση στην έκθεση, ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έπρεπε να απαντήσουν σε ερωτήσεις σχετικά με τον ρόλο τους στις περσινές εκρήξεις στους υποθαλάσσιους αγωγούς φυσικού αερίου Nord Stream. Η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών Μαρία Ζαχάροβα ζήτησε από τον Λευκό Οίκο να σχολιάσει τα γεγονότα που παρουσιάστηκαν.
