Αλλά ακόμη και χιλιετίες πριν από αυτούς τους σύγχρονους χώρους, οι αρχαίοι Μάγια κατασκεύαζαν γήπεδα που ήταν κάτι περισσότερο από απλά μέρη για παιχνίδι, ήταν τόποι τελετουργικής σημασίας και ιερών τελετουργιών.
Πρόσφατη αρχαιολογική έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι ανακάλυψε στοιχεία που υποδηλώνουν ότι οι Μάγια αγίαζαν τα γήπεδά τους με τελετουργικές προσφορές, τοποθετώντας παραισθησιογόνα φυτά και τσίλι κάτω από αυτά.
Η μελέτη διεξήχθη από μια ομάδα αρχαιολόγων που ανέλυσαν το περιβαλλοντικό DNA (eDNA) για να εντοπίσουν μια συλλογή φυτών που χρησιμοποιούνται σε τελετουργικά στην αρχαία πόλη των Μάγια Yaxnohcah στην περιοχή Campeche του Μεξικού.
Αυτή η ανακάλυψη, που έγινε κάτω από το έδαφος μιας πλατείας όπου κατασκευάστηκε ένα γήπεδο, υποδηλώνει ότι αυτές οι προσφορές ήταν μέρος μιας τελετουργικής πρακτικής για την ευλογία και την προστασία του πρόσφατα κατασκευασμένου χωραφιού.
Ο David Lentz, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι, εξήγησε τη σημασία αυτών των προσφορών. Όταν οι αρχαίοι Μάγια έχτισαν ένα νέο κτίριο, ζητούσαν από τους θεούς να προστατεύσουν τους κατοίκους του. Ήταν ένα τελετουργικό για την απόκτηση ευλογίας και τον κατευνασμό των θεών , σημείωσε ο Λεντς. Αυτή η πρακτική παρατηρήθηκε σε πολλά από τα κατασκευαστικά έργα των αρχαίων Μάγια, όπου συχνά βρίσκονταν τελετουργικά αντικείμενα, όπως αγγεία και κοσμήματα.
Ωστόσο, αυτό που ξεχωρίζει αυτή την ανακάλυψη είναι η χρήση ευπαθών υλικών όπως τα φυτά σε αυτές τις προσφορές. Ο Nicholas Dunning, ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι, επεσήμανε ότι ενώ οι εθνοϊστορικές πηγές υποδεικνύουν από καιρό τη χρήση ευπαθών υλικών, είναι σπάνιο να τα βρούμε αρχαιολογικά λόγω της ταχείας αποσύνθεσής τους σε τροπικά κλίματα. Η χρήση του περιβαλλοντικού DNA από την ομάδα τους επέτρεψε να αναγνωρίσουν πολλά είδη φυτών, συμπεριλαμβανομένου ενός παραισθησιογόνου πρωινού δόγματος γνωστό ως xtabentun , lancetwood, chiles και jool, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για να τυλίξουν τελετουργικές προσφορές.
Ο Eric Tepe, βοτανολόγος και αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, τόνισε τη μοναδική πτυχή αυτών των ευρημάτων. Το γεγονός ότι αυτά τα τέσσερα φυτά, που έχουν γνωστή πολιτιστική σημασία για τους Μάγια, βρέθηκαν σε ένα συμπυκνωμένο δείγμα δείχνει ότι αυτή ήταν μια σκόπιμη συλλογή που τοποθετήθηκε κάτω από αυτήν την πλατφόρμα , είπε ο Tepe.
Η ανακάλυψη παρέχει πολύτιμες γνώσεις για τις θρησκευτικές και τελετουργικές πρακτικές των αρχαίων Μάγια. Το γήπεδο ήταν κάτι περισσότερο από ένα μέρος για ανταγωνιστικά παιχνίδια όπως το pok-a-tok, το οποίο ήταν παρόμοιο με το σύγχρονο μπάσκετ ή το ποδόσφαιρο. Ήταν ένας ιερός χώρος με πνευματική και θρησκευτική σημασία.
Παρά τον πρωτοποριακό χαρακτήρα των ευρημάτων, η ερμηνεία αυτών των αρχαίων πρακτικών παραμένει πρόκληση. Η ομάδα σημείωσε τη δυσκολία στην αποκρυπτογράφηση της πρόθεσης και του νοήματος πίσω από τις τελετουργικές προσφορές από 2.000 χρόνια προϊστορίας. Ωστόσο, ο Lentz πιστεύει ότι αυτά τα ευρήματα συμβάλλουν σε μια ευρύτερη κατανόηση του περίπλοκου και εκλεπτυσμένου πολιτισμού των αρχαίων Μάγια.
Ενώ οι αρχαίοι Μάγια ήταν γνωστοί για την προηγμένη μηχανική τους, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων φιλτραρίσματος νερού και πρακτικών διατήρησης, αντιμετώπισαν προκλήσεις όπως παρατεταμένες ξηρασίες και αποψίλωση των δασών που προκλήθηκαν από την αγροτική επέκταση.
Ωστόσο, η ικανότητά τους να ενσωματώνουν θρησκευτικές και τελετουργικές πρακτικές στην καθημερινή τους ζωή υπογραμμίζει το βάθος και την πολυπλοκότητα του πολιτισμού τους.
photo: pixabay
