Η ανασκαφή, που διεξήχθη από την εταιρεία Wardell Armstrong, ανακάλυψε ένα μικρό, μυστηριώδες κομμάτι μωβ ουσίας, το οποίο αργότερα αναγνωρίστηκε ως θραύσμα πορφυρού Tyrian – της πολύτιμης χρωστικής ουσίας που κάποτε συνδέθηκε με τους Ρωμαίους αυτοκράτορες.

Η ανακάλυψη έγινε στους χώρους του Carlisle Cricket Club, μέρος του ιστορικού ρωμαϊκού οικισμού Luguvalium. Η συγκεκριμένη τοποθεσία χρονολογείται από τον 3ο αιώνα επί αυτοκράτορα Σεπτίμιου Σεβήρου. Βρέθηκε στο αποχετευτικό τμήμα μιας μνημειακής κατασκευής που πιστεύεται ότι ήταν ρωμαϊκό λουτρό.

Το μωβ της Τυρίας, γνωστό και ως «αυτοκρατορικό πορφυρό», ήταν μια εξαιρετικά πολύτιμη βαφή κατά τη διάρκεια των ρωμαϊκών χρόνων, με τη βαθιά, ζωντανή απόχρωση που συμβολίζει τον πλούτο, την κατάσταση και την αυτοκρατορική εξουσία. Παρήχθη από χιλιάδες θρυμματισμένα θαλάσσια σαλιγκάρια ( Bolinus brandaris ) από τη Μεσόγειο, απαιτώντας τεράστιους πόρους και διαδικασίες έντασης εργασίας για τη δημιουργία έστω και μικρών ποσοτήτων. Αυτή η σπανιότητα και η αποκλειστικότητα σήμαινε ότι ήταν πιο πολύτιμος από τον χρυσό, μερικές φορές έως και τρεις φορές περισσότερο κατά βάρος.

Μετά την ανακάλυψή της, η χρωστική ουσία αναλύθηκε με τη βοήθεια της Βρετανικής Γεωλογικής Εταιρείας και εξετάστηκε περαιτέρω από ειδικούς στο Πανεπιστήμιο του Νιούκαστλ. Η ανάλυση αποκάλυψε ότι η χρωστική ουσία περιείχε υψηλά επίπεδα βρωμίου και κεριού μέλισσας, επιβεβαιώνοντας με σχεδόν βεβαιότητα ότι ήταν όντως μωβ Tyrian. Αυτό είναι ένα σημαντικό εύρημα, καθώς το πορφυρό Tyrian σπάνια βρίσκεται στη συμπαγή του μορφή, με προηγούμενες ανακαλύψεις συνήθως με τη μορφή μπογιάς σε τοιχογραφίες ή φέρετρα υψηλής κατάστασης, όπως αυτά που βρέθηκαν στη Ρωμαϊκή Αίγυπτο και την Πομπηία.

Ο Frank Giecco, Τεχνικός Διευθυντής στο Wardell Armstrong, παρατήρησε τη σημασία αυτού του ευρήματος, δηλώνοντας: Κατά τη διάρκεια χιλιετιών, το μωβ Tyrian ήταν το πιο ακριβό και πολυπόθητο χρώμα στον κόσμο. Η παρουσία του στο Carlisle, σε συνδυασμό με άλλα στοιχεία από την ανασκαφή, ενισχύει την υπόθεση ότι το κτίριο σχετιζόταν με την Αυτοκρατορική Αυλή του Αυτοκράτορα Septimius Severus, ο οποίος βρισκόταν στο York, και πιθανώς σχετιζόταν με μια αυτοκρατορική επίσκεψη στο Carlisle .

Η ανακάλυψη του Tyrian purple στο Carlisle είναι ένα σπάνιο γεγονός, ειδικά στη βόρεια Ευρώπη. Οι επιπτώσεις του εκτείνονται πέρα ​​από την ίδια τη χρωστική ουσία, υποδηλώνοντας ότι το ρωμαϊκό λουτρό μπορεί να είχε συνδέσεις με την αυτοκρατορική εξουσία ή να το επισκέπτονταν υψηλόβαθμα άτομα. Αυτή η σύνδεση με τη ρωμαϊκή αυλή εγείρει περαιτέρω ερωτήματα σχετικά με τη σημασία αυτής της τοποθεσίας και τον ρόλο της στην ευρύτερη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.

photo: pixabay