«Δημιουργήσαμε τον αλατισμένο καφέ το 2010 όταν ανοίξαμε το πρώτο μας καφέ Ca Phe Muoi στην οδό Nguyen Luong Bang 10», λένε στο CNN Travel οι συνιδιοκτήτες Ho Thi Thanh Huong και Tran Nguyen Huu Phong.

«Αυτός ο συνδυασμός συμπυκνωμένου γάλακτος, αλατιού και μαύρου καφέ (δημιουργεί ένα) κρεμώδες μείγμα που μαλακώνει την πικράδα του καφέ και εξισορροπεί τη γλυκύτητα του συμπυκνωμένου γάλακτος».

Το όνομα του καφέ και του διάσημου πλέον ποτού είναι ενδεικτικό. « Ca phe » σημαίνει καφές και « muoi » σημαίνει αλάτι στα βιετναμέζικα.

«Ελπίζαμε ότι αυτό το όνομα θα προσέλκυε κόσμο γιατί πάντα πιστεύουν ότι ο μαύρος καφές είναι μόνο με ζάχαρη ή γάλα… σκεφτήκαμε ότι αν θέλαμε να ανοίξουμε μια καφετέρια έπρεπε να κάνουμε κάτι διαφορετικό για να προσελκύσουμε τους πελάτες, και η γεύση του αλατισμένου καφέ θα τους κρατούσε μαζί μας», λέει το ζευγάρι.

Η στρατηγική λειτούργησε. Οι περίεργοι ντόπιοι και τουρίστες άρχισαν να επισκέπτονται – και τους άρεσε αυτό που έπιναν.

«Οι άνθρωποι της Hue είχαν τη συνήθεια να πίνουν μαύρο καφέ με ζάχαρη ή συμπυκνωμένο γάλα, έτσι ο αλμυρός καφές (θεωρήθηκε) ένα περίεργο ποτό», προσθέτουν.

«Ήμασταν πραγματικά ευγνώμονες στους πρώτους πελάτες μας, ήταν πρόθυμοι να δοκιμάσουν αυτό το περίεργο ποτό και μας έδωσαν σχόλια, έτσι τελειοποιήσαμε γρήγορα τις γεύσεις».

Σύντομα, ο αλατισμένος καφές έγινε γνωστός ως ένα ειδικό ποτό που αντιπροσωπεύει την ιστορική Hue και οι καφετέριες γύρω από το Βιετνάμ άρχισαν να τον σερβίρουν επίσης.

«Μετά τα χρόνια του Covid, ο αλατισμένος καφές φαίνεται να είναι μια τάση σε όλο το Βιετνάμ», λένε οι ιδρυτές του Ca Phe Muoi.

Γιατί ο κόσμος ξυπνά με βιετναμέζικο καφέ
«Στο Hue, ο αλατισμένος καφές έγινε καθημερινό ποτό όπως ο μαύρος ή ο λευκός καφές, οπότε αυτή η τάση φέρνει περισσότερες αλλαγές στην επιχείρησή μας».

Σήμερα, το καφέ εμφιαλώνει τον αλατισμένο καφέ του για να τον πουλήσει και σε άλλες πόλεις του Βιετνάμ.

Αν και το όνομα μπορεί να απομακρύνει τους ανθρώπους, οι γεύσεις λειτουργούν πραγματικά. Το ζαχαρούχο γάλα και η κρέμα γάλακτος εξισορροπούν την πικράδα του καφέ και το αλάτι αυξάνει τη γλυκύτητα – επιπλέον το λίγο αλάτι στην καραμέλα κάνει τις γεύσεις της καραμέλας πιο εμφανείς.

Το Βιετνάμ δεν είναι η μόνη χώρα που προσθέτει αλάτι στον καφέ της. Το 2023, ένα άρθρο Bon Appetit πρότεινε ότι όλοι θα πρέπει να το προσθέσουμε στις παρασκευές μας για να κόψουμε λίγη από την πικράδα και να αυξήσουμε τις γεύσεις, σημειώνοντας ότι η παράδοση χρονολογείται εκατοντάδες χρόνια πίσω σε χώρες όπως η Τουρκία, η Ουγγαρία και η Σιβηρία.

Το Βιετνάμ, το οποίο καλλιεργεί κυρίως κόκκους robusta, είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας καφέ στον κόσμο μετά τη Βραζιλία. Οι εξαγωγές καφέ της χώρας έχουν ήδη αγγίξει τα 2,9 δισεκατομμύρια δολάρια τους πρώτους πέντε μήνες του τρέχοντος έτους, σημειώνοντας αύξηση 43,9% σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι, σύμφωνα με το Διεθνές Συμβούλιο Εμπορίου.

Αυτός ο αλατισμένος καφές έχει γίνει πανταχού παρών στις καφετέριες στο Hue και μια κοινή επιλογή στα μενού σε όλο το Βιετνάμ στις μέρες μας δεν πρέπει να αποτελεί και τόσο έκπληξη.

Ο καφές που εισήχθη για πρώτη φορά από Γάλλους αποίκους τη δεκαετία του 1850, είναι εξαιρετικά δημοφιλής σε όλη τη χώρα. Τα καταστήματα καφέ ποικίλλουν από πάγκους με τρύπες στον τοίχο με πλαστικά σκαμπό στο πεζοδρόμιο, μέχρι κομψά, μοντέρνα καφέ με ψήστη στις εγκαταστάσεις.

Ο παραδοσιακός βιετναμέζικος καφές παρασκευάζεται σε ένα φινίρισμα – μια μεταλλική, φιλτραρισμένη συσκευή παρασκευής – που τοποθετείται πάνω από ένα φλιτζάνι ή ένα δοχείο. Πολλοί άνθρωποι προτιμούν να ανακατεύουν μια ή δύο κουταλιές της σούπας ζαχαρούχο γάλα στο δυνατό παρασκεύασμα.

Ίσως το πιο διάσημο από όλα είναι ο καφές αυγού, ή ca phe trung. Εφευρέθηκε στο Ανόι, αυτή η συνταγή που μοιάζει με επιδόρπιο προσθέτει ένα κάλυμμα από κρόκους αυγών, αφρό με συμπυκνωμένο γάλα, σε μια βάση καφέ.

Και μετά υπάρχει ο καφές καρύδας – ca phe cot dua – που περιλαμβάνει καφέ αναμεμειγμένο με γάλα καρύδας και πάγο – μια κρύα απόλαυση με γάλα.

Στον καφέ σέικ φρούτων – sinh to ca phe – ο καφές συνδυάζεται με μπανάνα ή αβοκάντο για να παραχθεί ένα smoothie.

Και τέλος, υπάρχει ο καφές γιαουρτιού – sua chua caphe– που περιλαμβάνει μαύρο καφέ περιχυμένο σε κρεμώδες βιετναμέζικο γιαούρτι, μια άλλη γαλλική κληρονομιά.

Σύμφωνα με μια έκθεση του παγκόσμιου οργανισμού έρευνας αγοράς Mintel που κυκλοφόρησε το 2023, οι καταναλωτές εκτός Ασίας ενδιαφέρονται όλο και περισσότερο για αυτές τις νέες εμπειρίες και γεύσεις καφέ. Περίπου το 71% των καταναλωτών Gen Z που ερωτήθηκαν από τη Mintel στις ΗΠΑ δήλωσαν ότι ενδιαφέρονται να δοκιμάσουν ποτά καφέ με ασιατική έμπνευση, όπως ο βιετναμέζικος καφές.

Στις ΗΠΑ, μια αλυσίδα καφέ που πουλάει βιετναμέζικα ροφήματα, έχει επεκταθεί σε περισσότερα από 40 υποκαταστήματα σε όλη τη χώρα, αφού άνοιξε το πρώτο της καφέ στην Καλιφόρνια το 2011.

Εν τω μεταξύ, ανεξάρτητες βιετναμέζικες καφετέριες εμφανίζονται σε όλη τη χώρα, προσφέροντας εκδόσεις αλατιού καφέ. Κατά μήκος του Ατλαντικού στο Λονδίνο, διάφορα καταστήματα προσφέρουν διάφορα βιετναμέζικα ποτά καφέ, όπως ca phe trung .

Πίσω στο Hue, ο Huong και ο Phong λένε ότι η πλειονότητα των θαμώνων τους παραγγέλνει αλατισμένο καφέ, αν και υπάρχουν άλλα είδη στο μενού, όπως το chanh xi muoi , μια ειδική σπιτική λεμονάδα με αλατισμένη μαρμελάδα λεμόνι. Και παρόλο που σερβίρουν τόσο παγωμένες όσο και ζεστές εκδοχές αλατιού καφέ, πιστεύουν ότι το πρώτο είναι η πιο νόστιμη επιλογή.

«Νιώθουμε χαρά και λίγη περηφάνια γιατί φτιάξαμε ένα ποτό που αγαπιέται σε πολύ κόσμο και μάλιστα θεωρείται σπεσιαλιτέ του Hue», λένε.

Δείτε ΕΔΩ

photo: freepik