Ο πάπας Ιωάννης-Παύλος Β’ είχε επισκεφθεί το 1984 και το 1995 αυτή τη χώρα του Ειρηνικού, όπου ζουν πολλές εθνότητες και η πλειονότητα των εννέα εκατομμυρίων κατοίκων της είναι χριστιανοί.

Ο Φραγκίσκος αναμένεται ότι κατά την επίσκεψή του στην Παπούα-Νέα Γουινέα θα ανανεώσει τις εκκλήσεις του για την προστασία του περιβάλλοντος.

Προσκύνητές έχουν ήδη συρρεύσει στην πρωτεύουσα της Παπούα Νέας Γουινέας, μιας από τις φτωχότερες και πιο ασταθείς χώρες του Ειρηνικού, για να δουν τον πάπα, ο οποίος έφθασε εκεί μετά την επίσκεψή του στην Ινδονησία.

Στο Πορτ Μόρεσμπι ο κατά κόσμον Χόρχε Μπεργκόλιο θα απευθύνει ομιλία σε επισκόπους, θα συναντήσει παιδιά του δρόμου και θα χοροστατήσει σε λειτουργία για δεκάδες χιλιάδες πιστούς.

Μετά την Παπούα Νέα Γουινέα, ο πάπας θα μεταβεί στο Ανατολικό Τιμόρ (9 ως 11 Σεπτεμβρίου) και στη συνέχεια στη Σιγκαπουρη (11 ως 13 Σεπτεμβρίου), όπου θα ολοκληρώσει αυτή τη 12ήμερη περιοδεία του, την πιο μακρά και μακρινή που έχει πραγματοποιήσει μετά την εκλογή του το 2013 στον παπικό θρόνο.

ΑΠΕΜΠΕ-ΑΠΕΜΠΕ-EPA-ANSA photo