Μια πρόσφατη μελέτη, δημοσιευμένη στο The Lancet Global Health, ρίχνει φως στην έκταση του προβλήματος, αποκαλύπτοντας ότι πάνω από τα 2/3 του παγκόσμιου πληθυσμού δεν έχουν στον οργανισμό τους επαρκείς ποσότητες από τέσσερις βασικές βιταμίνες και μέταλλα. Οι ελλείψεις αυτές δεν περιορίζονται μόνο σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, αλλά επηρεάζουν ανθρώπους σε όλα τα μέρη του κόσμου, ανεξαρτήτως οικονομικής κατάστασης.

Τι αποκάλυψε η έρευνα

Η μελέτη, η οποία πραγματοποιήθηκε από ομάδα ειδικών του Harvard T.H. Chan School of Public Health και του University of California-Santa Barbara, είναι η πρώτη η οποία δίνει μια πλήρη παγκόσμια εκτίμηση των ανεπαρκών μικροθρεπτικών στοιχείων στη διατροφή. Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από 185 χώρες, καλύπτοντας το 99,3% του παγκόσμιου πληθυσμού.

Η έρευνα επικεντρώθηκε στη μέτρηση της πρόσληψης ιωδίου, βιταμίνης Ε, ασβεστίου, σιδήρου, ριβοφλαβίνης, φυλλικού οξέος και βιταμίνης C.

Οι κορυφαίες ελλείψεις – το ιώδιο στην πρώτη θέση

Περισσότεροι από 5 δις άνθρωποι δεν καταναλώνουν αρκετό ιώδιο, βιταμίνη Ε ή ασβέστιο.

Σχεδόν 5 δισεκατομμύρια έχουν ανεπάρκεια σε σίδηρο, ενώ πάνω από 4 δισεκατομμύρια άτομα λείπουν από ριβοφλαβίνη, φυλλικό οξύ και βιταμίνη C. Αυτές οι ελλείψεις επηρεάζουν μεγάλα ποσοστά του πληθυσμού: 68% για το ιώδιο, 67% για τη βιταμίνη Ε και 66% για το ασβέστιο, με την ανεπάρκεια σιδήρου να αγγίζει το 65% του παγκόσμιου πληθυσμού.

Οι συνέπειες αυτών των ελλείψεων είναι σοβαρές. Η ανεπάρκεια ιωδίου μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία του θυρεοειδούς και την ανάπτυξη του εγκεφάλου, ιδιαίτερα σε έμβρυα και μικρά παιδιά. Η βιταμίνη Ε, που λειτουργεί ως αντιοξειδωτικό, προστατεύει τα κύτταρα από βλάβες. Το ασβέστιο είναι απαραίτητο για υγιή οστά και δόντια, ενώ ο σίδηρος είναι σημαντικός για την παραγωγή αιμοσφαιρίνης, της πρωτεΐνης που μεταφέρει το οξυγόνο στο σώμα.

Διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών

Η μελέτη αποκάλυψε επίσης διαφορές στις ελλείψεις μεταξύ ανδρών και γυναικών. Οι γυναίκες παρουσιάζουν συχνότερα ελλείψεις σε ιώδιο, βιταμίνη B12, σίδηρο και σελήνιο, ενώ οι άνδρες έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα ανεπάρκειας σε μαγνήσιο, βιταμίνη B6, ψευδάργυρο, βιταμίνη C, βιταμίνη A, θειαμίνη και νιασίνη.

Η μελέτη τονίζει την ανάγκη στοχευμένων παρεμβάσεων για την αντιμετώπιση αυτών των ελλείψεων. Οι προτεινόμενες λύσεις περιλαμβάνουν την πρόσληψη τροφίμων με απαραίτητα θρεπτικά στοιχεία, την προώθηση ποικιλίας στη διατροφή και τη χρήση συμπληρωμάτων. Ωστόσο, οι στρατηγικές πρέπει να προσαρμοστούν στις ειδικές ανάγκες και τις πολιτισμικές συνθήκες των διαφορετικών περιοχών.

(με πληροφορίες από healthstories. gr / photo: freepik)