Επρόκειτο για το πιο μακρύ και μακρινό ταξίδι της παπικής θητείας του στη διάρκεια του οποίου καθησύχασε για την κατάσταση της υγείας του.

Ο 87χρονος πάπας δεν έκανε την τελευταία ομιλία του, αυτοσχεδιάζοντας στη θέση της ένα σεμινάριο για το διαθρησκευτικό διάλογο ενώπιον περίπου 600 νέων διαφόρων θρησκευμάτων.

«Τολμήστε! », τους είπε για να τους ενθαρρύνει να «βγουν από τη ζώνη άνεσής» τους. «Ένας νέος που δεν τολμάει είναι γέρος!», πρόσθεσε προκαλώντας ευθυμία στο ακροατήριο.

Ο Φραγκίσκος στη συνέχεια κάλεσε σε συμπροσευχή ηγέτες και άλλων θρησκευμάτων. Ακολούθησαν θερμές επευφημίες.

Ο επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας αναχώρησε το μεσημέρι από την πόλη – κράτος για τη Ρώμη, όπου αναμένεται στις 18:25 (τοπική ώρα, 19:25 ώρα Ελλάδας).

Επί του αεροπλάνου, ο πάπας θα δώσει την καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου στους δημοσιογράφους του διεθνούς Τύπου που τον συνοδεύουν.

Ένα χρόνο έπειτα από μια βαριά χειρουργική επέμβαση στην κοιλιακή χώρα, αυτός ο φιλόδοξος περίπλους των 33.000 χιλιομέτρων σε δύο ηπείρους είχε δημιουργήσει αμφιβολίες για το αν ο Χόρχε Μπεργκόλιο, ο οποίος κλείνει το Δεκέμβριο τα 88, θα μπορούσε να φέρει σε πέρας μια τέτοια οδύσσεια.

Όμως ούτε ο φρενήρης ρυθμός -16 ομιλίες, ζώνες ώρας με διαφορά οκτώ ωρών- ούτε η τροπική ζέστη ούτε οι πολλαπλές επίσημες συναντήσεις φάνηκε να ενοχλούν τον αργεντινό πάπα.

Μολονότι ο πάπας ταξίδεψε με τον προσωπικό γιατρό του και δύο νοσηλευτές -το συνηθισμένο πρωτόκολλο-, καμιά λεπτομέρεια δεν διέρρευσε για την υγεία του, καθώς το Βατικανό τηρεί τη μεγαλύτερη μυστικότητα στο ζήτημα αυτό.

(ΑΠΕ -ΜΠΕ / photo αρχείου: EPA -ANSA)