Αυτή η έρευνα είναι μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος για την κουλτούρα των τροφίμων στον Μεσαίωνα, με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Όσλο.

Το Nordmannsslepa , ένα αρχαίο μονοπάτι που διασχίζει την επιβλητική Hardangervidda, ήταν μια κρίσιμη διαδρομή για όσους, πριν από αιώνες, έπρεπε να διασχίσουν αυτά τα βουνά. Σύμφωνα με τις περιγραφές του καθηγητή Christopher Hansteen, ενός εξέχοντος επιστήμονα του 19ου αιώνα, το όνομα της διαδρομής έχει την προέλευσή του σε μια περίεργη τοπική ονομασία.

Σε ένα ταξιδιωτικό χρονικό του 1821, ο Hansteen αφηγείται πώς οι κάτοικοι μιας νορβηγικής περιοχής αναφέρονταν στους κατοίκους των βουνών που έφταναν από τα δυτικά ως nordmenn (άντρες του βορρά), αφού, γι’ αυτούς, αυτή η κατεύθυνση αντιπροσώπευε το βορρά. Έτσι, το μονοπάτι, που συνέδεε τα δυτικά χωριά με το εσωτερικό, έγινε γνωστό ως Nordmannsslepa .

Ο Hansteen, γνωστός για τις προόδους του στη γεωγραφία και την αστρονομία, ξεκίνησε μια πεζοπορία από την Christiania (τώρα Όσλο) στο Eidfjord, κατά μήκος του οροπεδίου, εκείνη τη χρονιά. Στο ταξίδι του, ο ακαδημαϊκός περιέγραψε λεπτομερώς τη σημασία του varder , μικρών πέτρινων κατασκευών που χρησίμευαν για να καθοδηγήσουν τους ταξιδιώτες σε μια εποχή χωρίς ακριβείς χάρτες ή σύγχρονα συστήματα πλοήγησης.

Αυτοί οι δείκτες, ακόμα ορατές σε ορισμένα τμήματα του μονοπατιού, ήταν, σύμφωνα με τον Hansteen, ένα είδος «παρηγορητικών οδηγών» που έδειχναν στον ταξιδιώτη ότι ήταν στο σωστό μονοπάτι. Σήμερα, οι πεζοπόροι μπορούν να ακολουθήσουν σύγχρονες σημάνσεις από την Νορβηγική Τουριστική Ένωση, που αναγνωρίζεται από το περίφημο κόκκινο «Τ» που σηματοδοτεί τα μονοπάτια.

Κατά τη διάρκεια της πρόσφατης ανασκαφής, αρχαιολόγοι από το Μουσείο Πολιτιστικής Ιστορίας (KHM) κατευθύνθηκαν στο Holmetjønn, μια τοποθεσία όπου ο Hansteen ανέφερε ότι βρήκε ένα αρχαίο πέτρινο καταφύγιο κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του. Εκεί, η ομάδα αποκάλυψε όχι μόνο τα υπολείμματα της δομής που είχε περιγράψει ο επιστήμονας, αλλά και τα απομεινάρια ενός ακόμη παλαιότερου καταφυγίου, που πιστεύεται ότι χρονολογείται από την εποχή των Βίκινγκ ή τη μεσαιωνική εποχή.

Η ύπαρξη αυτών των καταφυγίων σε αυτό το σκληρό περιβάλλον υπογραμμίζει την ανάγκη για καταφύγιο που αντιμετώπιζαν οι ταξιδιώτες. Οι μεσαιωνικοί νόμοι της Νορβηγίας όριζαν αυστηρούς κανόνες σχετικά με την κοινή χρήση αυτών των καταφυγίων. Εάν ο καιρός ήταν δυσμενής και πολλά άτομα έφταναν σε ένα καταφύγιο ταυτόχρονα, έπρεπε να γίνει κλήρωση για να καθοριστεί ποιος θα έπρεπε να φύγει αν δεν υπήρχε αρκετός χώρος. Όποιος αρνιόταν να συμμορφωθεί με αυτήν την εντολή, εάν οι ενέργειές του κατέληγαν στο θάνατο άλλων, θα μπορούσε να του επιβληθεί βαρύ πρόστιμο. Αυτοί οι κανόνες αντικατοπτρίζουν τη σκληρή πραγματικότητα της επιβίωσης σε ένα περιβάλλον όπου οι καταιγίδες και το κρύο θα μπορούσαν να είναι θανατηφόρα.

Κατά την ανασκαφή στο εσωτερικό του καταφυγίου, οι αρχαιολόγοι βρήκαν ίχνη από την καθημερινότητα των ταξιδιωτών που την κατείχαν. Το πάτωμα καλυπτόταν από ένα παχύ στρώμα στάχτης, οστά και υπολείμματα φαγητού , γεγονός που υποδηλώνει ότι, για αιώνες, όσοι περνούσαν τη νύχτα εκεί συχνά πετούσαν τα απορρίμματά τους απευθείας στη φωτιά.

Τα υπολείμματα έδειξαν ότι αυτοί οι αρχαίοι ταξιδιώτες τρέφονταν με πουλιά, ψάρια και τάρανδους και ότι, σε πολλές περιπτώσεις, έκαιγαν ολόκληρα οστά, συμπεριλαμβανομένων των σιαγόνων μικρών ζώων, υποδηλώνοντας ότι κάποιοι μπορεί να απολάμβαναν μια παραδοσιακή λιχουδιά γνωστή ως smalahove , ένα βραστό κεφάλι προβάτου.

Εκτός από υπολείμματα φαγητού, ανακαλύφθηκαν εργαλεία που σχετίζονται με τη φωτιά, όπως ένας πρόλιθος και μια σιδερένια λεπίδα που χρονολογείται από την εποχή των Βίκινγκ. Αυτά τα αντικείμενα προσφέρουν μια ματιά στους αρχαίους ταξιδιώτες που προσπαθούν να ανάψουν φωτιά στη μέση του αφιλόξενου οροπεδίου, όπως θα έκαναν οι πρόγονοί τους αιώνες νωρίτερα.

Μεταξύ των πιο αξιοσημείωτων ευρημάτων είναι δύο καλοδιατηρημένες αιχμές βελών Βίκινγκ , που βρέθηκαν κοντά στην είσοδο ου καταφυγίου. Αυτές οι λεπτώς κατασκευασμένες αιχμές βελών μπορεί να ανήκαν σε έναν κυνηγό ταράνδων που χρησιμοποίησε το καταφύγιο ως βάση κατά τη διάρκεια των αποστολών του.

Η αρχαιολογική ομάδα, με επικεφαλής την αρχαιολόγο Margrethe Figenschou Simonsen, θεωρεί αυτές τις ανασκαφές ως την αρχή ενός μακροπρόθεσμου έργου. Το Holmetjønn και τα περίχωρά του κρατούν ακόμη πολλά μυστικά και οι ερευνητές είναι πεπεισμένοι ότι οι περαιτέρω ανασκαφές θα μπορούσαν να αποκαλύψουν περισσότερα στρώματα ιστορίας, αποκαλύπτοντας λεπτομέρειες όχι μόνο για τη ζωή στο Μεσαίωνα αλλά και για τους κυνηγούς και τους ταξιδιώτες που διέσχισαν αυτά τα βουνά σε ακόμη παλαιότερες εποχές.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay