Τοπικά γνωστά ως «yanardagh», που σημαίνει «φλεγόμενο βουνό», αυτά τα ηφαίστεια διοχετεύουν τακτικά λάσπη, νερό, αέρια και φλόγες , δημιουργώντας ένα εντυπωσιακό τοπίο.
Τα ηφαίστεια λάσπης υπάρχουν σχεδόν σε κάθε ήπειρο. Υπολογίζεται ότι το Αζερμπαϊτζάν έχει περίπου 400 λασποηφαίστεια , περισσότερα από τα μισά του συνόλου του κόσμου. Τα περισσότερα βρίσκονται κατά μήκος της ακτής της Κασπίας Θάλασσας, ιδιαίτερα στη χερσόνησο Absheron και στην προστατευόμενη περιοχή Gobustan.
Τα ηφαίστεια λάσπης σχηματίζονται όταν το βαθύ, ζεστό νερό μέσα στη γη αρχίζει να αναμειγνύεται με υπόγεια κοιτάσματα ορυκτών, δημιουργώντας παχιά λάσπη που στη συνέχεια εκτοξεύεται στην επιφάνεια λόγω των ανισορροπιών τοπικής πίεσης. Οι εκρήξεις συμβαίνουν τακτικά αλλά απρόβλεπτα, με μεσοδιαστήματα που κυμαίνονται από μερικά χρόνια έως αιώνες μεταξύ κάθε συμβάντος.
Το μέγεθός τους κυμαίνεται από μόλις ένα ή δύο μέτρα σε ύψος και πλάτος έως 700 μέτρα ύψος και 10 χιλιόμετρα πλάτος. Οι γεωλόγοι πιστεύουν ότι τα ηφαίστεια λάσπης του Αζερμπαϊτζάν είναι ηλικίας περίπου 25 εκατομμυρίων ετών .
Οι εκρήξεις είναι συχνά θεαματικές, με υπόγειες εκρήξεις, φλόγες που φτάνουν πολλά μέτρα ύψος και λάσπη και βράχους να εκτοξεύονται στον αέρα. Ωστόσο, σπάνια αποτελούν σημαντικό κίνδυνο, καθώς οι θερμοκρασίες είναι πολύ χαμηλότερες από ό,τι στα πυριγενή ηφαίστεια, και κυμαίνονται από λίγο πάνω από το μηδέν έως περίπου 100°C. Σε ορισμένα σημεία χρησιμοποιούνται ακόμη και για λασπόλουτρα.
Από το 1810, έχουν συμβεί περίπου 200 εκρήξεις σε 50 ηφαίστεια εντός της Δημοκρατίας του Αζερμπαϊτζάν, μερικές με φλόγες ύψους έως και 1.000 μέτρων. Η ίδια η Κασπία Θάλασσα έχει πάνω από 140 υποβρύχια λασποηφαίστεια και οκτώ νησιά στο αρχιπέλαγος του Μπακού προέρχονται από λασποηφαίστεια.
Μερικά από τα πιο σημαντικά ηφαίστεια λάσπης στο Αζερμπαϊτζάν περιλαμβάνουν:
Λοκμπάταν . Σε απόσταση μόλις 15 χιλιομέτρων από την πρωτεύουσα Μπακού, αυτό το λασποηφαίστειο είχε τουλάχιστον 17 καταγεγραμμένες εκρήξεις από τον 19ο αιώνα, η πιο πρόσφατη το 2001.
Gobustan . Αυτό το φυσικό καταφύγιο περιέχει περισσότερα από τα μισά ηφαίστεια λάσπης της χώρας. Οι τουρίστες συχνά κάνουν μπάνιο στη λάσπη, η οποία πιστεύεται ότι έχει θεραπευτικές ιδιότητες.
Göytəpə . Με ύψος 190 μέτρα, αυτό είναι το ψηλότερο ηφαίστειο λάσπης στο Αζερμπαϊτζάν. Είχε πολλές εκρηκτικές εκρήξεις τις τελευταίες δεκαετίες.
Dashgil . Βρίσκεται σε ένα νησί της Κασπίας Θάλασσας, αυτό το ηφαίστειο είχε μια δραματική έκρηξη τον Ιούλιο του 2021, με φλόγες ύψους 500 μέτρων ορατές από την πρωτεύουσα, 74 χιλιόμετρα μακριά.
Ayranteken . Θεωρείται ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια, με συχνές υπόγειες εκρήξεις και τεράστιες εκλάμψεις. Η τελευταία του έκρηξη ήταν τη δεκαετία του 1990.
Εκτός από την ομορφιά και τη γεωλογική τους σπανιότητα, τα ηφαίστεια λάσπης έχουν αρκετές πρακτικές χρήσεις. Η λάσπη και τα εκτοξευόμενα υλικά χρησιμοποιούνται στη χημική και οικοδομική βιομηχανία και πιστεύεται επίσης ότι έχουν θεραπευτικές ιδιότητες, καθώς χρησιμοποιούνται σε θεραπευτικές θεραπείες και ιαματικά λουτρά. Το εκπεμπόμενο αέριο, κυρίως μεθάνιο, μπορεί επίσης να συλλεχθεί και να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο.
Οι επιστήμονες ενδιαφέρονται ιδιαίτερα να μελετήσουν τα ηφαίστεια λάσπης του Αζερμπαϊτζάν, καθώς θα μπορούσαν να ρίξουν φως σε παρόμοια γεωλογικά φαινόμενα σε άλλους πλανήτες. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι σχηματισμοί στον Άρη πιστεύεται ότι είναι αρχαία, πλέον ανενεργά ηφαίστεια λάσπης.
Με τα εκατοντάδες συνεχώς ενεργά ηφαίστεια λάσπης του, το Αζερμπαϊτζάν προσφέρει στους επισκέπτες το σπάνιο θέαμα πραγματικών ηφαιστειακών εκρήξεων από κοντά, χωρίς όμως τον κίνδυνο της λιωμένης λάβας. Αυτό το περίεργο φυσικό θαύμα κάνει αυτή τη μικρή χώρα στον Καύκασο έναν συναρπαστικό προορισμό για τουρίστες και επιστήμονες.
Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ
photo: freepik
