«Μυρίζει σαν πτώμα», είπε πιο ωμά ένα παιδί.

Είναι το λεγόμενο «λουλούδι πτώματος», ή Amorphophallus Titanum (συχνά συντομεύεται σε Titan Arum), που πήρε το όνομά του από τη σάπια δυσωδία που απελευθερώνει όταν ανθίζει για να προσελκύσει επικονιαστές όπως σκαθάρια και μύγες.

Ωστόσο, ανθίζει απρόβλεπτα, μερικές φορές μόνο μία φορά κάθε 10 χρόνια – και κάθε άνθιση διαρκεί μόνο 24 έως 48 ώρες , καθιστώντας το ένα εξαιρετικά πολυπόθητο γεγονός που προσελκύει τεράστια πλήθη.

Αυτό το φυτό δόθηκε στον Βοτανικό Κήπο Geelong το 2021 από το State Herbarium στην Αδελαΐδα της Νότιας Αυστραλίας και εδώ και χρόνια οι κηπουροί περίμεναν σημάδια άνθισης.

Το φυτό άρχισε να ανθίζει τη Δευτέρα, 11 Νοεμβρίου μετά από μέρες αναμονής, με περίπου 5.000 άτομα να έφτασαν για να το δουν εκείνη την πρώτη μέρα, είπε ο διευθυντής του Geelong Parks Reese McIlvena στο Nine News. Μέχρι στιγμής, οι επισκέπτες έχουν περιγράψει τη μυρωδιά σαν ένα νεκρό ποντίκι ή μια βρωμερή λίμνη, ανέφερε η ιστοσελίδα της πόλης .

Ο βοτανικός κήπος θα είναι ανοιχτός όλη την ώρα μέχρι το βράδυ της Τρίτης, οπότε και αναμένεται να τελειώσει η ανθοφορία.

Για όσους δεν μπορούν να το κάνουν αυτοπροσώπως, ο κήπος προσφέρει επίσης μια ζωντανή μετάδοση του λουλουδιού – το οποίο έχει συγκεντρώσει δεκάδες χιλιάδες προβολές μέχρι στιγμής, με θεατές να συντονίζονται από όλο τον κόσμο, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της πόλης .

Μερικοί επισκέπτες επέστρεψαν πολλές φορές για να παρακολουθήσουν το φυτό στα διάφορα στάδια της ανθοφορίας του.

«Καθώς ο Βοτανικός Κήπος Geelong ανοίγει τις πόρτες του για αυτό το εξαιρετικό γεγονός, μπορούμε να εκτιμήσουμε τον ζωτικό ρόλο που διαδραματίζουν οι βοτανικοί κήποι στην προώθηση σπάνιων και μοναδικών ειδών φυτών», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος του City of Greater Geelong, Ali Wastie, σύμφωνα με το Nine News.

«Ο απειλούμενος με εξαφάνιση Titan Arum είναι το μεγαλύτερο είδος λουλουδιών “πτωμάτων” και η διατήρησή του είναι σημαντική καθώς ο άγριος πληθυσμός μειώνεται».

Το φυτό είναι εγγενές στην Ινδονησία και αναφέρεται ως «απειλούμενο» στην Κόκκινη Λίστα Απειλούμενων Ειδών της IUCN.

Το φυτό μπορεί να ζήσει πάνω από 30 έως 40 χρόνια – που σημαίνει ότι ανθίζει μόνο μερικές φορές σε όλη τη διάρκεια της ζωής του. Η IUCN εκτιμά ότι έχουν απομείνει μόνο μερικές εκατοντάδες από αυτά τα φυτά στη φύση.

Τώρα προστατεύεται νομικά στην Ινδονησία και δεκάδες βοτανικοί κήποι σε όλο τον κόσμο καλλιεργούν το φυτό για να υποστηρίξουν τη διατήρησή του, σύμφωνα με την IUCN – συμπεριλαμβανομένου ενός στην Καλιφόρνια που το κοινό ψήφισε να ονομάσει «Darth Vapor».

photo: pixabay