Ήταν περιπατητικός φιλόσοφος, μαθητής του Αριστοτέλη, ο οποίος δυσαρεστήθηκε όταν ο Αριστοτέλης επέλεξε κάποιον άλλον για διάδοχό του για να ηγηθεί της σχολής. Ωστόσο, ένας άλλος αριστοτελικός φιλόσοφος, ο Αριστοκλής της Μεσσήνης , δεν το επιβεβαιώνει αυτό στην ιστορία της φιλοσοφίας του 1ου αιώνα.

Θεράπευσε παίζοντας φλάουτο και το μόνο διατηρημένο έργο του, Elementa harmonica , είναι η παλαιότερη γνωστή μουσική πραγματεία. Το όνομά του ήταν Αριστόξενος του Τάραντα.

Φυσικά, καταγόταν από τον Τάρα, τον σημερινό Τάραντα της Σικελίας, ο οποίος είναι σήμερα μέρος της Ιταλίας, αλλά τότε ήταν πόλη της Magna Graecia (Μεγάλη Ελλάδα), όπου γεννήθηκε γύρω στο 354 π.Χ. Αργότερα μετακόμισε στην ελληνική πόλη Μαντινεία στην Αρκαδία. Η στροφή του στη φιλοσοφία και τη μουσική δεν ήταν τυχαία, καθώς ο πατέρας του, Σπίνθαρος (ή Μνησίας, σύμφωνα με άλλες πηγές), δεν ήταν άλλος από μαθητής του Σωκράτη και ήταν αυτός που του δίδαξε την τέχνη της Μούσας Ευτέρπης.

Εκτός από τον πατέρα του, ο Αριστόξενος είχε και άλλους αξιόλογους δασκάλους. Ο ένας ήταν ο στενός του φίλος Ξενόφιλος, φιλόσοφος, μαθηματικός και μουσικός από τη Χαλκιδική που έζησε στις Συρακούσες του τυράννου Διονυσίου Β’ του Νεότερου και από τον οποίο έμαθε το Πυθαγόρειο δόγμα ( είναι ο μόνος Πυθαγόρειος γνωστός στην Αθήνα του τέταρτου αιώνα π.Χ. ), ένα φιλοσοφικό-θρησκευτικό κίνημα που ίδρυσε ο Πυθαγόρας ο Σάμιος στο μέσα του έκτου αιώνα π.Χ., με βάση την πεποίθηση ότι τα μαθηματικά είναι η ουσία όλων των πραγμάτων και ήταν η προέλευση των παράλογων αριθμών.

Σύμφωνα με τον Πλίνιο τον Πρεσβύτερο , πιθανώς αναφερόμενος σε ένα απόφθεγμα του Αριστόξενου, ο Ξενόφιλος έζησε μια απίστευτα μεγάλη ζωή: εκατόν πέντε χρόνια χωρίς να αρρωστήσει ποτέ. Αυτή, και μια άλλη δήλωση που αποδόθηκε στον μαθητή του ότι ο καλύτερος τρόπος για να εκπαιδεύσει ένα παιδί είναι να το κάνει πολίτη ενός καλά διοικούμενου κράτους , τον έκανε δημοφιλή κατά τη διάρκεια της Αναγέννησης.

Επικεφαλής της Περιπατητικής Σχολής ήταν ο Αριστοτέλης , ο οποίος συγκέντρωσε γύρω του έναν κύκλο οπαδών, οι πιο επιφανείς από τους οποίους ήταν ο Θεόφραστος, ο Εύδημος ο Ρόδιος και ο ίδιος ο Αριστόξενος.

Η Σούδα (βυζαντινή εγκυκλοπαίδεια του 10ου αιώνα μ.Χ. για τον αρχαίο μεσογειακό κόσμο) αναφέρει ότι ο Αριστόξενος προσέβαλε τον κύριό του μετά το θάνατό του επειδή δεν ονομάστηκε διάδοχος για να ηγηθεί της Περιπατητικής σχολής , προτιμώντας τον Θεόφραστο. Ωστόσο, ο Αριστοκλής ο Μεσσήνιος, άλλος περιπατητικός φιλόσοφος του 2ου αιώνα μ.Χ. (δάσκαλος του Ρωμαίου αυτοκράτορα Σεπτίμιου Σεβήρου και δάσκαλος του Αλέξανδρου της Αφροδισιάδας, διάσημου σχολιαστή των έργων του Αριστοτέλη), ισχυρίζεται ότι ο Αριστόξενος έδειχνε πάντα σχολαστικό σεβασμό προς τον Αριστοτέλη.

Είναι αδύνατο να διακρίνει κανείς ποιος είχε δίκιο. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι ξέρουν γιατί ο Αριστοτέλης προτίμησε τον Θεόφραστο για να ηγηθεί της σχολής: όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, ο Αριστόξενος επηρεάστηκε έντονα από τον Πυθαγόρα —εξάλλου, δύο από τους μεγαλύτερους Πυθαγόρειους, ο Αρχύτας και ο Φιλόλαος, ήταν επίσης από την πατρίδα του τον Τάρα — και ακολούθησε μόνο το αριστοτελικό δόγμα στο βαθμό που αντλούσε από τον Πυθαγόρα και τον Πλάτωνα. Τα έργα του αντικατοπτρίζουν αυτή τη φιλοσοφική κλίση ξεκινώντας από τους ίδιους τους τίτλους και προβάλλουν τον πολιτικό συντηρητισμό που χαρακτηρίζει το Πυθαγόρειο δόγμα.

Τον δεύτερο αιώνα π.Χ., ο Απολλώνιος ο Παράδοξος (η παραδοξογραφία είναι ένα ελληνιστικό λογοτεχνικό είδος που αφηγείται ανώμαλα ή ανεξήγητα φαινόμενα, τόσο του φυσικού όσο και του ανθρώπινου κόσμου) έγραψε ένα έργο με τίτλο Mirabilia (επίσης Historiae mirabiles ή Θαυμαστές Ιστορίες ) που συγκέντρωσε κείμενα από παλαιότερες συγγραφείς, συμπεριλαμβανομένων των Περιπατητικών όπως ο Αριστοτέλης και ο Θεόφραστος, και αναφέρει ότι, κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψής του στην ελληνική πόλη της Θήβας, ο Αριστόξενος χρησιμοποίησε έναν αυλό (ένα τυπικό διπλό φλάουτο) για να γιατρέψει έναν άνδρα που είχε τρελαθεί από τον βροντερό ήχο μιας τρομπέτας, παίζοντας μια μελωδία.

Επιπλέον, έμεινε στη μνήμη μέσω των έργων του, τα οποία συνολικά ήταν 453 βιβλία για τη φιλοσοφία, την ιστορία, τη μουσική και την ηθική.

Όσον αφορά το περιεχόμενο τα έργα του ακολούθησαν το αριστοτελικό ύφος. Δυστυχώς, μόνο τα τρία βιβλία της αναφερόμενης Elementa harmonica (Αρμονικά Στοιχεία) σώζονται, και μόνο εν μέρει, μέσω παραπομπών μεταξύ άλλων του Διογένη Λαέρτιου, του Πλούταρχου, του Βιτρούβιου, του Κικέρωνα και του Αθηναίου του Ναυκράτη. Όπως σημειώθηκε, είναι η παλαιότερη γνωστή πραγματεία για τη μουσική . Είναι, λοιπόν, λογικό ότι στην αρχαιότητα θεωρούνταν ο κατεξοχήν αυθεντία στο θέμα, στο βαθμό που του δόθηκε το προσωνύμιο «ο Μουσικός». Η ιδέα του ήταν ότι το ανθρώπινο σώμα και η ψυχή εναρμονίζονται μεταξύ τους με τον ίδιο τρόπο που εναρμονίζονται τα μέρη ενός μουσικού οργάνου.

Η λέξη κλειδί είναι η αρμονία , η ισορροπία των αναλογιών μεταξύ των μερών ενός συνόλου, που για τους Πυθαγόρειους ήταν αποκλειστικά αριθμητική. Υποστήριξαν ότι πρέπει να βρεθεί μια μαθηματική αντιστοιχία πριν ένα σύστημα μπορεί να ονομαστεί αρμονικό. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι ομολογούσε αυτή τη φιλοσοφία και με βάση την εμπειρική του εμπειρία, ο Αριστόξενος διαφώνησε, θεωρώντας την ακουστική εμπειρία πιο σημαντική. Έτσι, υποστήριξε ότι δεν ήταν η Αριθμητική που έπρεπε να χρησιμοποιηθεί για τον υπολογισμό των διαστημάτων (απόσταση μεταξύ δύο νότες) σε μια κλίμακα, αλλά μάλλον το αυτί, σε ρήξη με τη μουσική θεωρία της εποχής.

Εν ολίγοις, με τα δικά του λόγια, από το αυτί, κρίνουμε το μέγεθος ενός διαστήματος και κατανοώντας, εξετάζουμε τις διάφορες δυνάμεις του .

Ομοίως, υποστήριξε ότι η φύση της μελωδίας ανακαλύπτεται καλύτερα μέσω της αντίληψης των αισθήσεων και διατηρείται μέσω της μνήμης.

Συνοψίζοντας, το έργο του Αριστόξενου είναι το πρώτο γνωστό για τη μουσική σημειογραφία στην Κλασική Ελλάδα (δεν υπάρχουν σχεδόν στοιχεία πριν από τον 3ο αιώνα π.Χ. και οι εικαστικές τέχνες δεν δείχνουν ποτέ μουσικούς να διαβάζουν ειλητάρια ή πλάκες, σαφές σημάδι ότι έπαιζαν με το αυτί ή αυτοσχέδια).

Ως εκ τούτου, ήταν ένα από τα θεμέλια της μουσικής θεωρίας που θα αναπτυχθεί κατά τους επόμενους αιώνες.

Μάλιστα ο Διογένης ο Λαέρτιος, Έλληνας ιστορικός του 3ου αιώνα μ.Χ., καταγράφει μια χαμένη μαρτυρία από τον Παρμενίδη σύμφωνα με την οποία ο Αριστόξενος ήταν ο πρώτος που συνειδητοποίησε ότι ο πλανήτης Αφροδίτη είναι το ίδιο αστρονομικό σώμα που εμφανίζεται το πρωί πριν από τον Ήλιο και το βράδυ μετά τη δύση του ηλίου. Μέχρι τότε, πίστευαν ότι ήταν δύο διαφορετικά σώματα, ένα πρωί (Φώσφορος) και ένα βράδυ (Έσπερος).

photo: pixabay