Η γραμμή μήκους 9,6 χιλιομέτρων κόστισε τρία δισεκατομμύρια ευρώ (2,5 δισεκατομμύρια λίρες) και κατά τη διάρκεια της κατασκευής – που διήρκεσε σχεδόν 20 χρόνια – ανακαλύφθηκαν πάνω από 300.000 θησαυροί, πολλοί από τους οποίους εκτίθενται τώρα στους 13 σταθμούς του μετρό.

Εργάτες ανακάλυψαν μια αγορά της βυζαντινής εποχής, ένα ρωμαϊκό νεκροταφείο και τα ερείπια του πιο πολυσύχναστου δρόμου της Θεσσαλονίκης τον 6ο αιώνα.

Ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, πλαισιωμένος από την Πρόεδρο Κατερίνα Σακελλαροπούλου και τον υπουργό Μεταφορών Χρήστο Σταϊκούρα, πάτησαν ένα μπλε κουμπί το Σάββατο για να ξεκινήσει η λειτουργία ενός συστήματος που ήταν σε αναμονή πολύ καιρό.

Ο Μητσοτάκης είπε ότι οι πρώτες εξερευνητικές εκσκαφές ήταν μέρος του προϋπολογισμού του 1976.

Χρόνια δικαστικών αγώνων που ακυρώθηκαν συμβόλαια, διαφωνίες για ακίνητα και διαμάχη για την τοποθέτηση ενός σταθμού κοντά σε σημαντικά αρχαιολογικά ευρήματα, εκτροχίασαν το έργο.

«Δεν πρόκειται απλώς για ένα έργο δημοσίων έργων, το οποίο είναι απίστευτα σημαντικό για την πόλη. Είναι και μουσείο», είπε ο Μητσοτάκης πριν επισκεφτεί τον σταθμό Βενιζέλου για ιδιωτική ξενάγηση την Παρασκευή.

«Είναι μάλλον μοναδικό στον κόσμο. Θα περάσουμε από ένα υπόγειο μουσείο για να φτάσουμε στο τρένο ».

Οι οικοδόμοι έπρεπε να σκάψουν βαθύτερα από ό,τι είχε αρχικά προγραμματιστεί – έως και 31 μέτρα (102 πόδια) – για να βεβαιωθούν ότι οι σήραγγες ήταν κάτω από τα αρχαιολογικά ευρήματα, σύμφωνα με τον ανάδοχο του έργου.

«Είναι μια ευκαιρία για τη Θεσσαλονίκη να γίνει μια δεύτερη Ρώμη, από άποψη αρχαιοτήτων», είπε η Μελίνα Παϊσίδου, μια από τους αρχαιολόγους που ανακάλυψε τα κειμήλια υπόγεια.

Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η λειτουργία της γραμμής θα σήμαινε 57.000 λιγότερα αυτοκίνητα την ημέρα στην πόλη που έχει πνιγεί από την κυκλοφορία, με αναμενόμενους 254.000 επιβάτες να χρησιμοποιούν το σύστημα καθημερινά.

Η Θεσσαλονίκη έχει πληθυσμό 300.000 κατοίκους, ο οποίος ξεπερνά το ένα εκατομμύριο αν συμπεριληφθούν και τα προάστια. Είναι η δεύτερη μεγαλύτερη μητροπολιτική περιοχή στην Ελλάδα.

Μια επέκταση προς τα ανατολικά της γραμμής με πέντε επιπλέον σταθμούς έχει προγραμματιστεί να ανοίξει το 2025.

Προβλέπεται επέκταση προς τα δυτικά. Αλλά πιθανότατα θα χρειαστούν αρκετά ακόμη χρόνια για να φτάσει το μετρό στο πολυσύχναστο αεροδρόμιο Μακεδονία της πόλης.

Τα τρένα κατασκευάστηκαν από τη Hitachi Rail, η οποία είπε ότι το νέο μετρό θα μειώσει 77.000 τόνους CO2 ετησίως, καταλήγει η DailyMail.

photo: eurokinissi