Το πιο ακριβό απολίθωμα δεινοσαύρου που πουλήθηκε ποτέ σε δημοπρασία εκτίθεται τώρα δημόσια στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας (AMNH) στη Νέα Υόρκη.
Ο “Apex,” είναι ένας σκελετός Στεγόσαυρου που ανακαλύφθηκε τον Μάιο του 2022 κοντά στον Δεινόσαυρο του Κολοράντο από τον εμπορικό παλαιοντολόγο Jason Cooper. Ο δεινόσαυρος βρέθηκε στον σχηματισμό Morrison, ένα στρώμα ιζηματογενούς πετρώματος που κατασκευάστηκε στην ύστερη Ιουρασική περίοδο. Όπως και άλλα απολιθωμένα ζώα σε αυτόν τον σχηματισμό, το Apex έζησε περίπου πριν από 150 εκατομμύρια χρόνια.
Το απολίθωμα είναι επίσης αξιοσημείωτο για το ότι είναι εξαιρετικά πλήρες. Περίπου το 80% των οστών του σκελετού αντιπροσωπεύονται, καθιστώντας τον ένα από τα πληρέστερα απολιθώματα Στεγόσαυρου που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ.
«Όσο συναρπαστικό κι αν είναι να εκτίθεται αυτός ο δεινόσαυρος, είναι ακόμα πιο συναρπαστικό να έχουμε την ευκαιρία να τον μελετήσουμε και να κάνουμε σημαντικά επιστημονικά δεδομένα διαθέσιμα για έρευνα», δήλωσε ο Roger Benson , Επιμελητής Παλαιοντολογίας Macaulay του μουσείου . «Ο Στεγόσαυρος είναι ένας από τους κορυφαίους δεινόσαυρους που είναι γνωστός στο ευρύ κοινό, αλλά επιστημονικά, έχουμε πολλά περισσότερα να μάθουμε».
Ο Apex έχει ύψος 11,5 πόδια (3,5 μέτρα) και μήκος 27 πόδια (8,2 μέτρα). Είναι τοποθετημένο με την αιχμηρή ουρά του σηκωμένη ψηλά, σαν ο δεινόσαυρος να ήταν έτοιμος να αμυνθεί. Ο Γκρίφιν αγόρασε τον σκελετό σε δημοπρασία για 44,6 εκατομμύρια δολάρια τον Ιούλιο του 2024.
Αυτή η τιμή αγοράς έκανε τον Apex πιο ακριβό από τον προηγούμενο κάτοχο του ρεκόρ, ένα T. rex με το όνομα “Stan” που κόστισε 31,8 εκατομμύρια δολάρια το 2020 . Αναδεικνύοντας τους κινδύνους από την ιδιωτική πώληση δειγμάτων, ο Stan εξαφανίστηκε από τα φώτα της δημοσιότητας για δύο χρόνια μετά την πώληση, ανησυχώντας τους επιστήμονες που ανησυχούσαν ότι θα χαθεί η επιστημονική αξία του απολιθώματος.
Ωστόσο, ο Stan εμφανίστηκε στο Άμπου Ντάμπι το 2022 και πρόκειται να εκτεθεί το 2025 σε ένα νεόκτιστο Εθνικό Ιστορικό Μουσείο εκεί. Ο Apex θα είναι επίσης διαθέσιμο στην ερευνητική κοινότητα στο άμεσο μέλλον, σύμφωνα με τη δήλωση. Η AMNH σχεδιάζει να εμφανίσει τον σκελετό για τέσσερα χρόνια. Μετά από αυτό, ένας γύψος θα αντικαταστήσει τα αρχικά οστά. Εν τω μεταξύ, ο Griffin έχει χορηγήσει μια τριετή μεταδιδακτορική υποτροφία για τη μελέτη του Apex. Σύμφωνα με το μουσείο, οι στόχοι είναι να εντοπιστεί ποιο είδος S tegosaurus Apex είναι καθώς και να διερευνηθεί ο μεταβολισμός και η ανάπτυξη των στεγοσαύρων. Οι επιστήμονες θα πάρουν δείγμα από το μηριαίο οστό του δεινοσαύρου και θα πραγματοποιήσουν επίσης αξονική τομογραφία της δομής του κρανίου του.
Ενώ ο Apex είναι ο ακριβότερος δεινόσαυρος που έχει δημοπρατηθεί ποτέ, μια πρόσφατη πώληση σημείωσε άλλο ένα ρεκόρ: ο μακρύτερος δεινόσαυρος που έχει δημοπρατηθεί ποτέ . Τον περασμένο μήνα, ένας σκελετός Apatosaurus μήκους 21 μέτρων πουλήθηκε για περισσότερα από 6 εκατομμύρια δολάρια στη Γαλλία. Ο ανώνυμος νικητής της δημοπρασίας είπε ότι οι επιστήμονες θα έχουν πρόσβαση στον σκελετό για μελέτη.
Dino-mite new attraction @AMNH – Apex the Stegosaurus Fossil is 150 Million Years Old and was found 80 Percent intact a few years ago – on display starting Sunday for the next four years @NY1 #Dinosaur #Science #NYC pic.twitter.com/kOocQYSh8r
— Roger Clark (@RogerClark41) December 6, 2024
APEX, a spectacular Stegosaurus – a brand new discovery unveiled this morning at the American Museum of Natural History pic.twitter.com/d3IF4ZSsaK
— Noel Y. Calingasan • NYC (@nyclovesnyc) December 5, 2024
photo: pixabay
