Τώρα, οι επιστήμονες προσφέρουν 500.000 ευρώ σε εκείνον που θα καταφέρει να αποκρυπτογραφήσει τους απανθρακωμένους παπύρους που βρέθηκαν στο Αρχαίο Ερκολάνο ή Ερκουλάνεουμ (δηλαδή Αρχαίο Ηράκλειο) μια πόλη περίπου 20 χλμ. βορειοδυτικά της Πομπηίας, η οποία επλήγη επίσης από την έκρηξη του ηφαιστείου.

Αυτοί οι αρχαίοι κύλινδροι παπύρου – ένα υλικό παρόμοιο με το χαρτί – πιστεύεται ότι περιέχουν βαθιά φιλοσοφικά και λογοτεχνικά κείμενα από αρχαίους Έλληνες και Ρωμαίους μελετητές.

Το πρόβλημα είναι ότι κάθε προσπάθεια ξετυλίγματος των καμένων κυλίνδρων θα τους μετατρέψει σε σκόνη, επειδή είναι τόσο εύθραυστοι.

Έτσι, οι επιστήμονες έχουν στραφεί σε έξυπνες μεθόδους όπως η σάρωση με ακτίνες Χ, το λογισμικό ανίχνευσης μελανιού και η τεχνητή νοημοσύνη για να τα «ξετυλίξουν» ουσιαστικά.

Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης χρησιμοποίησαν επιτυχώς σάρωση ακτίνων Χ για να αποκαλύψουν τμήματα κειμένου σε έναν από τους κυλίνδρους, που επίσημα ονομάζεται PHerc.172.

Αλλά οι ειδικοί απευθύνουν έκκληση σε έξυπνους μηχανικούς που μπορούν να αναπτύξουν μεθόδους τεχνητής νοημοσύνης για να αποκαλύψουν περισσότερα από το κρυφό κείμενο – με το βαρύ χρηματικό έπαθλο να είναι διαθέσιμο.

Νωρίτερα φέτος, οι μαθητές κέρδισαν 700.000 $ (550.000 £) όταν χρησιμοποίησαν τεχνητή νοημοσύνη για να επεξεργαστούν τι είναι γραμμένο σε έναν άλλο από τους κυλίνδρους, που κρατούσε το Ινστιτούτο Γαλλίας στο Παρίσι.

Οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης λένε ότι το κείμενο που πρόσφατα αποκαλύφθηκε είναι ελληνικό και έχουν ερμηνεύσει μερικά κομμάτια λέξεων, αλλά δεν έχουν ακόμη αποκρυπτογραφήσει τις πλήρεις προτάσεις.

«Είμαστε ήδη στο κατώφλι της ανάκτησης πλήρων λέξεων», αναφέρουν σε μια δήλωση .

Στο κάτω μέρος ενός τμήματος, φαίνεται να υπάρχει η αρχή της διατροπής, μια λέξη που βρίσκεται σε άλλους κυλίνδρους του Herculaneum που θα σήμαινε κάτι σαν «σύγχυση, ταραχή ή αηδία», ισχυρίζονται.

Ομοίως, σε ένα άλλο τμήμα, η ακολουθία των ελληνικών γραμμάτων τύγχαν μπορεί να είναι η αρχή του ρήματος τυγχάνω, που σημαίνει «συμβαίνει».

Περιέργως, το μελάνι φαίνεται να εμφανίζεται πιο καθαρά στα εξωτερικά περιβλήματα του παπύρου . Σε ορισμένα σημεία, η γραφή είναι καθαρή μόνο σε κάθε άλλη γραμμή, κάτι που υποδηλώνει ότι ο γραφέας βύθιζε το στυλό του μία φορά κάθε δύο γραμμές

«Ένα ανθρώπινο χέρι έγραψε αυτό το κείμενο πριν από 2.000 χρόνια και είναι μια αξέχαστη εμπειρία να είσαι ο πρώτος άνθρωπος που θα το δει εκείνη την εποχή», λέει η ομάδα.

Η προθεσμία για το φετινό μεγάλο βραβείο – που απονέμεται για την ανάκτηση πλήρων αποσπασμάτων από το εσωτερικό πολλών κυλίνδρων του Herculaneum – είναι η 31η Δεκεμβρίου.

Σχεδόν 500.000 ευρώ σε βραβεία προσφέρονται σε όποιον μπορεί να σημειώσει περαιτέρω πρόοδο στην ανάγνωση μερικών από τους κυλίνδρους του Herculaneum, αναφέρουν οι Times .

«Ένα πράγμα ξέρουμε ότι θα συμβεί: θα ανακτήσουμε το κείμενο, αλλά θα χρειαστούμε τη βοήθειά σας για να το κάνουμε», πρόσθεσε η ομάδα.

Αυτό που φαίνεται να είναι μια ελληνική βιβλιοθήκη φιλοσοφίας, με περίπου 800 ειλητάρια, έχει ανασκαφεί, ωστόσο μεγάλο μέρος της δομής δεν έχει ακόμη εξερευνηθεί.

Στεγάστηκαν σε μια μεγάλη βίλα στην ιταλική πόλη Herculaneum, η οποία ήταν μόνο μία από τις πόλεις που πνίγηκαν από υπερθερμασμένες ηφαιστειακές αποθέσεις.

Στη δεκαετία του 1750, ξεκίνησαν ανασκαφές στη βίλα και μια σειρά από ειλητάρια καταστράφηκαν ή πετάχτηκαν με την πεποίθηση ότι ήταν κομμάτια κάρβουνου.

Δυστυχώς, εκατοντάδες άλλοι καταστράφηκαν κατά τη διάρκεια προσπαθειών ξετυλίγματος των κυλίνδρων, που φυλάσσονται κυρίως στην Εθνική Βιβλιοθήκη της Νάπολης.

Ανασκάφηκαν μερικές εκατοντάδες ειλητάρια που δεν άνοιξαν ποτέ και παραμένουν τυλιγμένα με το περιεχόμενό τους σφραγισμένο.

Στις αρχές του 1800, ο κύλινδρος Bodleian και πέντε άλλα ειλητάρια δόθηκαν στον μελλοντικό Γεώργιο Δ’ της Αγγλίας από τον Φερδινάνδο Δ’, τον βασιλιά της Νάπολης και της Σικελίας σε αντάλλαγμα για μερικά καγκουρό, όπως φέρεται να συνέβη.

Οι σύγχρονες προσπάθειες έχουν επικεντρωθεί σε ψηφιακές μεθόδους ανάγνωσης των κειμένων χωρίς να ξετυλίγονται φυσικά οι πάπυροι για την αποφυγή ζημιών.

Γνωστές ως «εικονικό ξετύλιγμα», τέτοιες προσπάθειες χρησιμοποιούν συνήθως ακτίνες Χ και άλλες πηγές φωτός για να σαρώσουν τα αντικείμενα και να αποκαλύψουν προηγουμένως άγνωστο κείμενο.

Στην Ιταλία, μια ομάδα χρησιμοποίησε μια τεχνική που ονομάζεται υπερφασματική απεικόνιση βραχέων κυμάτων , η οποία εντοπίζει παραλλαγές στον τρόπο με τον οποίο το φως αναπηδά από το μαύρο μελάνι στον πάπυρο.

Ένα απόσπασμα που ανακαλύφθηκε πρόσφατα από έναν από τους κυλίνδρους που χρησιμοποιεί αυτή την τεχνική αποκάλυψε ότι ο Πλάτων πέρασε την τελευταία του νύχτα υποφέροντας από πυρετό, άκουγε μουσική και καλωσόριζε καλεσμένους πριν πεθάνει σε ηλικία 80 ή 81 ετών περίπου το 348 π.Χ.

Ο Graziano Ranocchia, ένας παπυρολόγος από το Πανεπιστήμιο της Πίζας στην Ιταλία, είπε: «Ο Πλάτωνας είναι μόνο η αρχή».

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay