Σήμερα, αυτό το έδαφος χωρίζεται μεταξύ του Αφγανιστάν, του Ουζμπεκιστάν και του Τατζικιστάν. Πρωτεύουσά του ήταν η Βακτρία ή Ζάρασπα (σημερινό Μπαλχ στο Αφγανιστάν).
Γύρω στο 250 π.Χ., στην περιοχή αυτή ιδρύθηκε το Ελληνικό Βασίλειο της Βακτριανής , ένα ανεξάρτητο κράτος που σχηματίστηκε από την αυτοκρατορία των Σελευκιδών από τον μετα-Αλεξανδρινό σατράπη της Βακτρίας, Διόδοτο Α’. Επαναστάτησε κατά του Αντίοχου Β’ Θέου, εκμεταλλευόμενος τον πόλεμο του τελευταίου με τους Αιγύπτιους Πτολεμαίους και αυτοανακηρύχτηκε βασιλιάς. Το βασίλειο αντιπροσώπευε το ανατολικότερο όριο του ελληνικού κόσμου. Τον Διόδοτο διαδέχθηκε ο γιος του, τον οποίο τελικά ανέτρεψε ο Ευθύδημος, ο ιδρυτής μιας νέας δυναστείας.
Ο γιος και διάδοχος του Ευθύδημου, Δημήτριος Α’, επέκτεινε τις επικράτειές του στη Σογδιανή και κατέκτησε εδάφη από την αυτοκρατορία Maurya μετά την κατάρρευσή της λόγω των επιθέσεων της δυναστείας Shunga. Ονομάστηκε βασιλιάς της Ινδίας και έτσι θεωρείται ο ιδρυτής του Ινδοελληνικού Βασιλείου .
Ο πιο αξιοσημείωτος μονάρχης αυτού του βασιλείου ήταν ο Μένανδρος Α΄ , ο οποίος επέκτεινε τα σύνορά του κατακτώντας το Παντζάμπ, τη Σιντ και το Γκουτζαράτ, φτάνοντας πιθανώς στην Παταλιπούτρα. Εισήγαγε επίσης τον Βουδισμό και πιστεύεται ότι προσηλυτίστηκε σε αυτόν, αν και τα νομίσματά του απεικόνιζαν την εικόνα της Αθηνάς Αλκήδημου (Προστάτιδα του λαού).
Ο Μένανδρος ίδρυσε την πρωτεύουσα στη Σαγάλα (σημερινό Σιαλκότ, κοντά στα σύνορα Ινδίας-Πακιστάν) και αντιμετώπισε προκλήσεις από τον ελληνοβακτριανό σφετεριστή Ευκρατίδη Α’ , τον οποίο κατάφερε να απωθήσει στις Παροπαμισάδες.
Σε μια προσπάθεια ίσως να αποφύγει περαιτέρω σύγκρουση, ο Μένανδρος παντρεύτηκε την Αγαθόκλεια, η οποία πιστεύεται ότι ήταν βασιλικής ή ευγενής καταγωγής. Κάποιοι μάλιστα προτείνουν ότι ήταν κόρη του Ευκρατίδη, αν και δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτόν τον ισχυρισμό. Σε κάθε περίπτωση, ο Μένανδρος πέθανε το 130 π.Χ., αφήνοντας τη γυναίκα σε μια δύσκολη κατάσταση.
Ο κληρονόμος, ο Στράτων Α’, ήταν μόλις ένα οκτάχρονο αγόρι , γεγονός που οδήγησε ορισμένες περιοχές – τις Παροπαμισάδες και την Αραχωσία – να απομακρυνθούν. Η Αγαθόκλεια και ο γιος της αναγκάστηκαν να μεταφέρουν την αυλή στην Γκαντάρα και το Παντζάμπ για ασφάλεια, βλέποντας αβοήθητοι το βασίλειο να διαλύεται. Έτσι, ο Στράτων πιθανότατα δεν ανακηρύχθηκε βασιλιάς παρά αργότερα, σε κάποια αβέβαιη ημερομηνία μεταξύ 125 και 110 π.Χ., σύμφωνα με νομισματικά αρχεία, που οδήγησε ορισμένους ιστορικούς να αμφισβητήσουν αν ήταν πραγματικά γιος του Μενάνδρου.
Στην πραγματικότητα, έχει προταθεί ότι η Αγαθόκλεια -η οποία δεν πρέπει να συγχέεται με την ομώνυμη ερωμένη του Φαραώ Πτολεμαίου Δ’ Φιλοπάτορα- μπορεί να μην ήταν σύζυγος του Μενάνδρου αλλά μάλλον παντρεμένη με έναν άλλο μονάρχη, πιθανώς τον Νικία ή τον Θεόφιλο, δύο ηγεμόνες στις Παροπαμισάδες (μια αλεξανδρινή σατραπεία που βρίσκεται μεταξύ Αφγανιστάν και Πακιστάν). Εικάζεται ότι ο πρώτος θα μπορούσε να ήταν συγγενής και διάδοχος του Μενάνδρου. Σε κάθε περίπτωση, και οι δύο μπορεί να κυβερνούσαν ταυτόχρονα, με τις ημερομηνίες να παραμένουν ασαφείς λόγω των πληροφοριών που προέρχονται από νομίσματα, τα οποία συχνά επαναχρησιμοποιούνταν από άλλους ηγεμόνες.
Ακόμη χειρότερα, η νομισματική περιπλέκει περαιτέρω τα πράγματα εισάγοντας μια τρίτη υπόθεση. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, τα νομίσματα που σώζονται με το όνομα του Στράτωνα παρουσιάζουν διαφορές ως προς τον τίτλο, το μονόγραμμα και τους τύπους, υποδηλώνοντας ότι στην πραγματικότητα αντιστοιχούν σε δύο διακριτούς βασιλιάδες που κυβέρνησαν μεταξύ 105 και 80 περίπου π.Χ. Αυτοί θα ήταν ο Στράτων Σωτήρ και ο Δίκαιος («Στράτων ο Σωτήρας και Δίκαιος»), ο αληθινός γιος της Αγαθόκλειας, και ο Στράτων Α’ ο Επιφάνης Σωτήρ («Στράτων ο επιφανής, Σωτήρας»), άρχοντας του δυτικού Παντζάμπ και υποτίθεται αδελφός της Αγαθόκλειας.
Όπως και να έχει, η Αγαθόκλεια θα πρέπει να δυσκολευόταν, καθώς στην ελληνική νοοτροπία της εποχής δεν ήταν καλά αποδεκτό να ασκεί μια γυναίκα την εξουσία, ούτε καν ως αντιβασιλέας. Ωστόσο, το έκανε, έγινε μια από τις πρώτες γυναίκες βοήθησε τον Στράτωνα να ξεπεράσει το γεγονός ότι, σε αντίθεση με το βασίλειο των Σελευκιδών και των Πτολεμαίων, ήταν απρόβλεπτο για έναν μονάρχη να είναι νέος. Ο πιο πιθανός λόγος για αυτό ήταν ότι ο ηγεμόνας αναμενόταν να ηγηθεί του στρατού (επομένως συχνά απεικονίζεται σε στρατιωτική πανοπλία σε νομίσματα), κάτι που απαιτούσε ένα ορισμένο επίπεδο εμπειρίας.
Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί η Αγαθόκλεια απεικονίστηκε ως Αθηνά , η θεά της σοφίας αλλά και του πολέμου, της οποίας η εικονογραφία την απεικονίζει χαρακτηριστικά με κράνος, ασπίδα και δόρυ. Παρεμπιπτόντως, η Αθηνά ήταν και η θεότητα της οικογένειας του Μενάνδρου, κάτι που μπορεί να θεωρηθεί άλλο ένα στοιχείο υπέρ της θεωρίας ότι η Αγαθόκλεια ήταν κόρη βασιλιά. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, υπήρξε μια εποχή που εικαζόταν χωρίς στοιχεία ότι ο πατέρας της ήταν ο Ευκρατίδης. Άλλος υποψήφιος που εξετάστηκε ήταν ο Αγαθοκλής, βασιλιάς της Βακτριανής.
Τα περισσότερα νομίσματά της κόπηκαν στο όνομά της και σε αυτό του απογόνου της, Στράτωνα, γι’ αυτό εμφανίζονται και τα ομοιώματά τους και συχνά με δίγλωσσες επιγραφές, σε ελληνική και ινδική διάλεκτο, αν και το όνομά της εμφανίζεται πιο συχνά στην πρώτη. Μόλις ο Στράτων έφτασε στην ενηλικίωση – όπως αποδεικνύεται από την απεικόνισή του με γένια – η Αγαθόκλεια εξαφανίστηκε σταδιακά από τα νομίσματα . Πιστεύεται ότι πέθανε γύρω στο 100 π.Χ.
Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ
photo: pixabay
