Η έρευνα, με επικεφαλής τον Gerhard Weber, ανθρωπολόγο στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης, εφάρμοσε μεθόδους αιχμής για να εξετάσει το κρανίο, το οποίο ανασκάφηκε για πρώτη φορά το 1929 στην Έφεσο της Τουρκίας.

Το κρανίο βρέθηκε στο «Οκτάγωνο», ένα υπέροχο κτίριο στην οδό Κουρήτες της Εφέσου. Ο Αυστριακός αρχαιολόγος Josef Keil το ανακάλυψε σε μια σαρκοφάγο γεμάτη νερό. Αν και δεν υπήρχαν ταφικά αντικείμενα ή επιγραφές, οι αρχιτεκτονικές ομοιότητες μεταξύ του Οκτάγωνου και του Αιγύπτιου Φάρου της Αλεξάνδρειας, μαζί με ιστορικές αναφορές, οδήγησαν σε εικασίες ότι ο τάφος ανήκε στην Αρσινόη IV. Εξορίστηκε στην Έφεσο αφού έχασε μια μάχη ενάντια στην Κλεοπάτρα και τον Ιούλιο Καίσαρα και αργότερα εκτελέστηκε το 41 π.Χ. με εντολή του Μάρκου Αντώνιου.

Μεταγενέστερες ανασκαφές το 1982 αποκάλυψαν επιπλέον σκελετικά υπολείμματα σε μια κόγχη κοντά στον ταφικό θάλαμο του Οκτάγωνου. Αυτό έδωσε περαιτέρω βαρύτητα στην υπόθεση ότι η Αρσινόη IV, μια από τις σημαντικότερες προσωπικότητες της αρχαίας αιγυπτιακής και ρωμαϊκής ιστορίας, θα μπορούσε να ταφεί εκεί. Ωστόσο, νέα επιστημονικά στοιχεία διέψευσαν τελικά αυτή τη θεωρία.

Η ομάδα του Weber χρησιμοποίησε μικρο-υπολογιστική τομογραφία (micro-CT), χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα και ανάλυση DNA για τη διερεύνηση του κρανίου. Η χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα έδειξε ότι τα λείψανα προήλθαν μεταξύ 36 και 205 π.Χ., που συμπίπτει περίπου με τον θάνατο της Αρσινόης. Ωστόσο, οι μορφολογικές έρευνες έδειξαν σημαντικές αποκλίσεις.

«Η μεγάλη έκπληξη ήρθε όταν επαναλαμβανόμενες δοκιμές έδειξαν την παρουσία ενός χρωμοσώματος Υ», είπε ο Weber. Αυτό οδήγησε στο συμπέρασμα πέρα ​​από κάθε αμφιβολία ότι τα λείψανα ανήκαν σε έναν άνδρα. Τα λείψανα ήταν ενός αγοριού 11 έως 14 ετών που είχε διάφορες αναπτυξιακές ανωμαλίες.

Το κρανίο του αγοριού έδειξε πρόωρη σύντηξη των ραφών του κρανίου, ένα χαρακτηριστικό που παρατηρείται σε άτομα πολύ μεγαλύτερης ηλικίας, με αποτέλεσμα ένα κακοσχηματισμένο, ασύμμετρο κρανίο. Το σαγόνι του ήταν εξαιρετικά υπανάπτυκτο, καθιστώντας δύσκολη τη μάσηση. Αυτό αντανακλάται από τα σχέδια φθοράς στα δόντια του. Η ακριβής αιτία αυτών των ανωμαλιών είναι αδύνατο να ειπωθεί με πλήρη ακρίβεια, αλλά διαταραχές όπως η ανεπάρκεια βιταμίνης D και το σύνδρομο Treacher Collins – μια γενετική διαταραχή που σχετίζεται με διάφορες συγγενείς καταστάσεις – ήταν μεταξύ εκείνων που αναφέρθηκαν από τους ερευνητές.

Ο Βέμπερ είπε: «Αυτό που μπορούμε τώρα να πούμε με βεβαιότητα είναι ότι το άτομο που θάφτηκε στο Οκτάγωνο δεν ήταν η Αρσινόη IV».

Τα ευρήματα της μελέτης έχουν επίσης εγείρει ερωτήματα σχετικά με το γιατί ένα νεαρό αγόρι με εμφανείς αναπτυξιακές προκλήσεις να ταφεί σε έναν τόσο περίτεχνο τάφο. Οι ερευνητές εικάζουν ότι το σχέδιο και η εξέχουσα θέση του τάφου υποδηλώνουν ότι το αγόρι μπορεί να ανήκε σε μια πλούσια ή υψηλού επιπέδου ρωμαϊκή οικογένεια, αλλά η ακριβής ταυτότητα του επιβάτη του οκτάγωνου παραμένει άγνωστη.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay