Αυτό αποδεικνύεται από δεδομένα παρακολούθησης στον ιστότοπο της NASA , τα οποία υποδεικνύουν τη θέση και την ταχύτητα του οχήματος.
Το Voyager 1 εκτοξεύτηκε το 1977 για να μελετήσει τους γιγάντιους πλανήτες του Ηλιακού Συστήματος. Το 1979, το διαστημόπλοιο επισκέφτηκε τον Δία και το 1981 έκανε μια πτήση δίπλα στον Κρόνο. Η βαρύτητα των γιγάντων αερίου το έκανε να επιταχύνει αρκετά ώστε να φύγει για πάντα από το Ηλιακό μας Σύστημα.
Παρά το γεγονός ότι έχουν περάσει πάνω από 47 χρόνια από την εκτόξευση του Voyager 1, εξακολουθεί να λειτουργεί. Διαθέτει τέσσερα επιχειρησιακά επιστημονικά όργανα επί του σκάφους που μεταδίδουν μετρήσεις πίσω στη Γη. Ομολογουμένως, η αξιοσέβαστη ηλικία του Voyager 1 γίνεται όλο και περισσότερο αισθητή. Τα τελευταία χρόνια έχουν σημειωθεί πολλά περιστατικά με το διαστημόπλοιο. Κατά τη διάρκεια του τελευταίου, η NASA έχασε την επαφή μαζί του για κάποιο χρονικό διάστημα.
Σε κάθε περίπτωση, τίποτα από αυτά δεν εμπόδισε το Voyager 1 από το να δημιουργήσει ένα άλλο ωραίο επίτευγμα. Στις 28 Ιανουαρίου έγινε το πρώτο διαστημόπλοιο στην ιστορία που ταξίδεψε 25 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά από τον πλανήτη μας. Χρειάζονται τώρα 23 ώρες και 9 λεπτά για ένα σήμα που εκπέμπεται από τη Γη να φτάσει στο Voyager 1. Χρειάζεται τον ίδιο χρόνο για να λάβει μια απάντηση από το διαστημόπλοιο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι από τη στιγμή που η Γη περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο, εξαιτίας αυτού, σε ορισμένες στιγμές η απόσταση μεταξύ του πλανήτη μας και του Voyager 1 δεν αυξάνεται, αλλά μειώνεται. Όσο για τον Ήλιο, το Voyager 1 βρίσκεται τώρα σε απόσταση 24,84 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων από αυτόν. Το διαστημόπλοιο θα απομακρυνθεί από το αστέρι μας σε απόσταση 25 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων στα μέσα Μαΐου 2025.
Πότε το Voyager 1 θα απομακρυνθεί μια μέρα φωτός από τον Ήλιο;
Το επόμενο ορόσημο για το Voyager 1 θα είναι μια απόσταση μιας ημέρας φωτός (25.902.068.371,2 χιλιόμετρα). Το όχημα θα μετακινηθεί σε τέτοια απόσταση από τον Ήλιο τον Ιανουάριο του 2027 — δηλαδή το έτος της πεντηκοστής επετείου από την εκτόξευσή του. Αναμένεται ότι το Voyager 1 θα είναι ακόμα λειτουργικό μέχρι αυτό το σημείο, αν και οι μηχανικοί πιθανότατα θα πρέπει να κλείσουν ορισμένα από τα εναπομείναντα επιστημονικά του όργανα λόγω της εξάντλησης των γεννητριών ραδιοϊσοτόπων του .
Από ανθρώπινη προοπτική, η απόσταση μιας ημέρας φωτός είναι αφάνταστα τεράστια. Αλλά αυτό δεν είναι πολύ με αστρονομικά πρότυπα. Το πλησιέστερο αστέρι στον Ήλιο, το Proxima Centauri, απέχει 4,24 έτη φωτός μακριά. Θα χρειαζόταν το Voyager 1 74.000 χρόνια για να διανύσει αυτή την απόσταση.
photo: freepik
