Το ρόβερ Perseverance της NASA συνέλεξε ένα δείγμα από τον Άρη που έχει υφές «σε αντίθεση με οτιδήποτε έχουμε δει ποτέ πριν».
Γνωστός ως “Silver Mountain” στα ελληνικά “Ασημένιο Βουνό”, ο πυρήνας του πετρώματος έχει σφραγιστεί σε ένα σωλήνα, ώστε να μπορεί να αναλυθεί σε εργαστήρια στη Γη στο μέλλον.
Το Silver Mountain είναι το 26ο δείγμα του αρειανού ρόβερ. Δεκάδες δείγματα συλλέγονται για την καλύτερη κατανόηση της γεωλογικής ιστορίας του πλανήτη, του κλίματος του και για να καθοριστεί ότι φιλοξένησε ζωή.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε ότι τα δείγματα θα μπορούσαν να επιστραφούν στη Γη μόλις το 2035 και μέχρι το 2039. Η NASA εξετάζει ποια μέθοδο θα χρησιμοποιήσει. Είπε ότι η επιλογή θα ανακοινωθεί το επόμενο έτος.
«Η επιδίωξη δύο πιθανών στόχων προς τα εμπρός θα διασφαλίσει ότι η NASA θα είναι σε θέση να φέρει αυτά τα δείγματα πίσω από τον Άρη με σημαντική εξοικονόμηση κόστους και χρονοδιαγράμματος σε σύγκριση με το προηγούμενο σχέδιο», δήλωσε ο πρώην διαχειριστής της NASA Bill Nelson σε δήλωση .
Ο επιλεγμένος της κυβέρνησης Τραμπ για να ηγηθεί της υπηρεσίας, ο οποίος είναι ο δισεκατομμυριούχος Τζάρεντ Άιζακμαν, έδειξε ότι ο Άρης θα αποτελέσει προτεραιότητα στο μέλλον.
Το “Percy” ολοκλήρωσε την ανάβαση του από τον κρατήρα Jezero, όπου προσγειώθηκε για πρώτη φορά τον Φεβρουάριο του 2021. Ο κρατήρας Jezero είναι μια περιοχή του Άρη όπου το αρχαίο περιβάλλον μπορεί να ήταν ευνοϊκό για μικροβιακή ζωή.
Τώρα κινείται πάνω από το «Northern Rim», όπου αναμένεται να επισκεφθεί τέσσερις τοποθεσίες γεωλογικού ενδιαφέροντος και να λάβει αρκετά δείγματα.
Το rover έχει διανύσει περισσότερα από 32 χιλιόμετρα, σύμφωνα με έναν διαδραστικό χάρτη που παρακολουθεί την τοποθεσία του και διασχίζει τη διαδρομή του στον ιστότοπο της NASA. Τα δείγματα, που συλλέγονται σε σωλήνες τιτανίου αφού το rover χρησιμοποιήσει το γεωτρύπανό του, σημειώνονται επίσης στον χάρτη.
«Αυτό θα μας προετοιμάσει επίσης να στείλουμε με ασφάλεια τους πρώτους ανθρώπινους εξερευνητές στον Άρη», είπε ο Nicky Fox, ο οποίος ηγείται της Διεύθυνσης Επιστημονικής Αποστολής της NASA.
Το ρόβερ Perseverance αποτελεί μέρος του Προγράμματος Εξερεύνησης του Άρη της NASA, μιας μακροχρόνιας προσπάθειας ρομποτικής εξερεύνησης του Κόκκινου Πλανήτη.
Ας μην ξεχνάμε ότι οι επιστήμονες είχαν δηλώσει πριν λίγο καιρό ότι τεράστιες ποσότητες νερού θα μπορούσαν να παγιδευτούν βαθιά μέσα στον φλοιό του Άρη. Συγκεκριμένα οι υπολογισμοί τους δείχνουν ότι τεράστιες ποσότητες υγρού νερού βρίσκονται παγιδευμένες μέσα σε βράχους περίπου 11,5-20 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια του Άρη.
photo: pixabay
