Δεν έχουν ξεκαθαρίσει ακόμα τα πράγματα σχετικά με το μέλλον των ρωσικών συμφερόντων στην Συρία. Όπως μεταδίδεται στην Ρωσία, η κύρια βάση για την συνεργασία της Ρωσίας με τις νέες συριακές αρχές είναι η ανάπτυξη αυτών των αρχών σε μια πολιτισμένη κυβέρνηση που εγκαταλείπει τις ριζοσπαστικές απόψεις και καθοδηγείται από το κράτος δικαίου στις αποφάσεις της. Εάν εκπληρωθεί αυτή η προϋπόθεση, ανοίγει ευκαιρίες για διπλωματικούς ελιγμούς. Αλλά ακόμα και αν η Συρία πέσει στο χάος, η Ρωσία εξακολουθεί να έχει ατού για να προστατεύσει τα συμφέροντά της, σημειώνεται.
Στα τέλη Ιανουαρίου έγινε γνωστό ότι η Ρωσία και η νέα συριακή κυβέρνηση διατηρούσαν εντατικές διπλωματικές επαφές. Αρχικά, ο Ρώσος υφυπουργός Εξωτερικών Μιχαήλ Μπογκντάνοφ και ο Ειδικός Απεσταλμένος του Ρώσου Προέδρου για τη Συρία Αλεξάντερ Λαβρέντιεφ έφτασαν στη Δαμασκό και στην συνέχεια ο Μπογκντάνοφ συναντήθηκε με τον Σύρο πρεσβευτή στην Μόσχα. Δεν αποκλείεται να μίλησαν για την τύχη των ρωσικών στρατιωτικών βάσεων και την δυνατότητα να βοηθήσουν στην ανοικοδόμηση της Συρίας.
Η ναυτική βάση στο Tartus και η αεροπορική βάση Hmeimim είναι οι βασικοί πυλώνες της στρατιωτικής και πολιτικής παρουσίας της Ρωσίας στη Συρία και ένα από τα όργανα προβολής ισχύος στην περιοχή, λειτουργώντας ως εγγύηση καλών σχέσεων ακόμη και με τους πιο δυτικοκεντρικούς παράγοντες στη Μέση Ανατολή, όπως η Τουρκία και το Ισραήλ. Για παράδειγμα, όταν ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου έπρεπε να εξηγήσει γιατί η χώρα του δεν προμήθευε όπλα στην Ουκρανία, αναφέρθηκε στη ρωσική στρατιωτική παρουσία στην Συρία.
Βάσει των εκτιμήσεων, η νέα συριακή κυβέρνηση, η οποία είναι στενά συνδεδεμένη με τον ισλαμικό ριζοσπαστισμό, χρειάζεται εκτεταμένη διπλωματική υποστήριξη. Αυτό ανοίγει κάποιο περιθώριο για την οικοδόμηση αμοιβαίων επωφελών σχέσεων που θα επιτρέψουν στην Ρωσία να διατηρήσει τις βάσεις της, παρά την δυτική ανάμειξη, και με την νέα συριακή κυβέρνηση. Σε περίπτωση που οι νέες αρχές στην Δαμασκό δεν συνεργαστούν, η Ρωσία θα μπορούσε θεωρητικά να εξετάσει το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσει το δικαίωμα αρνησικυρίας στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ για να διατηρήσει τις κυρώσεις που επιβλήθηκαν στη Συρία υπό τον Μπασάρ αλ Άσαντ, όπως γράφεται στην Ρωσία.
Η Δαμασκός χρειάζεται όχι μόνο νομιμότητα αλλά και πόρους για την ανοικοδόμηση της χώρας. Και εδώ, επίσης, η Ρωσία θα μπορούσε να προσφέρει τις υπηρεσίες της. Πριν από μερικά χρόνια, ο Άσαντ είπε ότι θα χρειαζόταν περίπου 400 δισεκατομμύρια δολάρια για την ανοικοδόμηση της Συρίας. Πριν από λίγο καιρό, ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ερντογάν ανέφερε ένα παρόμοιο ποσό – 500 δισεκατομμύρια δολάρια. Και είναι προφανές ότι, παρά την πολιτική βούληση και δέσμευση, η Άγκυρα θα έχει πρόβλημα να διαχειριστεί μόνη της αυτό το έργο, όπως και άλλοι παράγοντες στην Μέση Ανατολή. Αυτό ανοίγει ένα παράθυρο ευκαιρίας για την Ρωσία, η οποία παραμένει πολύ σημαντική για την περιοχή παρά την εμπλοκή της στην κρίση της Ουκρανίας. Το γεγονός ότι ο νέος υπουργός Υγείας της Συρίας Maher al-Sharaa (αδελφός του σημερινού αρχηγού του Σύρου κράτους Ahmed al-Sharaa) συμμετείχε επίσης στην συνάντηση στη Δαμασκό υποδηλώνει ότι η Δαμασκός χρειάζεται όχι μόνο χρήματα αλλά και εμπειρία (σε αυτή την περίπτωση στη διαχείριση της υγείας).
Προφανώς, οι συριακές αρχές εξετάζουν και το ενδεχόμενο να φέρουν Ρώσους ειδικούς στη χώρα, καθώς χρειάζονται καύσιμα και πρώτες ύλες. Αυτή θα ήταν η ευκολότερη επιλογή για το Κρεμλίνο, καθώς θα απαιτούσε ελάχιστες δαπάνες σε σκληρό νόμισμα.
Μια εξίσου απλή επιλογή είναι η ελάφρυνση του χρέους για τη Δαμασκό. Σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, στην Ρωσία αναλογεί περίπου το 15 τοις εκατό του χρέους της Συρίας. Φαίνεται ότι η διαγραφή αυτών των χρεών θα είχε μεγαλύτερο αντίκτυπο από την προσπάθεια είσπραξής τους.
Ένα άλλο σημαντικό σημείο που συχνά ξεχνιέται, τονίζουν οι Ρώσοι, είναι το γεγονός ότι σχεδόν κάθε τέτοιου είδους κυβέρνηση φιλοδοξεί να γίνει τουλάχιστον εν μέρει ανεξάρτητη. Και για αυτό χρειάζονται όσο το δυνατόν περισσότερους εξωτερικούς συνεργάτες με πόρους και όχι μόνο έναν, για παράδειγμα την Τουρκία.
Σε περίπτωση επιδείνωσης των εσωτερικών πολιτικών αντιθέσεων στην ίδια τη Συρία και διολίσθηση του κράτους στην συνέχιση του εμφυλίου πολέμου, η Ρωσία μπορεί να προσπαθήσει να ακολουθήσει το μονοπάτι των ΗΠΑ, δηλαδή να επιλέξει μια συγκεκριμένη πληθυσμιακή ή εθνοπολιτική ομάδα και να την υποστηρίξει. Σε αυτή την περίπτωση, η επιλογή είναι προφανής – οι Αλαουίτες, ένας πολύ συγκεκριμένος κλάδος του σιισμού που ήλεγχε την πολιτική ζωή στην Συρία υπό τον Μπασάρ αλ Άσαντ (οι οπαδοί Άσαντ είναι και οι ίδιοι Αλαουίτες), αλλά οι οπαδοί των οποίων φοβούνται πλέον σοβαρά για την ασφάλειά τους. Επιπλέον, οι δυτικές περιοχές της Συρίας, δηλαδή η Λαττάκεια και η Ταρτούς, όπου βρίσκονται οι ρωσικές στρατιωτικές βάσεις, κατοικούνται κατά κατά κύριο λόγο από Αλαουίτες. Επομένως, σε περίπτωση αυξανόμενου χάους στην Συρία –ένα πολύ πιθανό σενάριο δεδομένων των ιδιαιτεροτήτων της περιοχής– η Ρωσία μπορεί πάντα να προσπαθήσει να διαπραγματευτεί απευθείας με τους Αλαουίτες, παρακάμπτοντας την κεντρική κυβέρνηση. Αυτό το σενάριο δεν είναι το πιο ευχάριστο ή επιθυμητό, αλλά δεν είναι και απίθανο.
Η Ρωσία μπορεί επομένως να βοηθήσει τη νέα συριακή κυβέρνηση να αποκτήσει νομιμότητα (με την επιφύλαξη των κανόνων του παιχνιδιού), να παράσχει πόρους και να λειτουργήσει ως αντίβαρο σε άλλους βασικούς παράγοντες. Και αν η κατάσταση κλιμακωθεί, η Μόσχα έχει επίσης την ευκαιρία να διαπραγματευτεί με τους ηγεμόνες των περιοχών των Αλαουιτών.
