«Ένας “νέος κορονοϊός νυχτερίδας” που ανακαλύφθηκε χρησιμοποιεί την ίδια πρωτεΐνη στην επιφάνεια των κυττάρων για να εισέλθει στα ανθρώπινα κύτταρα με τον ιό SARS-CoV-2 που προκαλεί το COVID-19, αυξάνοντας την πιθανότητα να εξαπλωθεί κάποια μέρα στους ανθρώπους», ανέφεραν Κινέζοι ερευνητές.

Ο ιός δεν εισέρχεται στα ανθρώπινα κύτταρα τόσο εύκολα όσο ο SARS-CoV-2, ανέφεραν οι Κινέζοι ερευνητές στο περιοδικό Cell.

Οι επιστήμονες υποστήριξαν ότι όπως το SARS-CoV-2, ο ιός της νυχτερίδας HKU5-CoV-2 περιέχει ένα χαρακτηριστικό γνωστό ως «περιοχή διάσπασης της φουρίνης» που τον βοηθά να εισέλθει στα κύτταρα μέσω της πρωτεΐνης του υποδοχέα ACE2 στις κυτταρικές επιφάνειες.

Πάνω στον ιό ακολούθησε μία σειρά εργαστηριακών πειραμάτων στα οποία ο HKU5-CoV-2 μόλυνε ανθρώπινα κύτταρα με υψηλά επίπεδα ενζύμων ACE2 σε μοντέλα ανθρώπινων εντέρων και αεραγωγών.

Σε περαιτέρω πειράματα, οι ερευνητές εντόπισαν μονοκλωνικά αντισώματα και αντιιικά φάρμακα που στοχεύουν τον ιό της νυχτερίδας.

Ο νέος ιός θεωρείται ότι σχετίζεται με τον ιό MERS, έναν πιο θανατηφόρο κορονοϊό που σκοτώνει έως και το ένα τρίτο των ανθρώπων που μολύνει.

Τα παραπάνω νέα έχουν θέσει τους υγειονομικούς αξιωματούχους σε όλο τον κόσμο σε επιφυλακή, στρέφοντας το βλέμμα για ακόμα μία φορά μέσα στα τελευταία χρόνια στην Κίνα, σχεδόν 5 χρόνια μετά το ξέσπασμα του covid-19.

ΑΠΕΜΠΕ-EPA-AAP photo