Το Boom Supersonic έγραψε ιστορία στις 28 Ιανουαρίου, όταν το τζετ XB-1 του έσπασε το φράγμα του ήχου για πρώτη φορά.

Ο επικεφαλής δοκιμαστικός πιλότος της Boom Supersonic, Tristan “Geppetto” Brandenburg απογειώθηκε με το XB-1 jet της εταιρείας από το διάσημο λιμάνι Mojave Air & Space στην Καλιφόρνια το πρωί κάτω από κυρίως καθαρό ουρανό. Περίπου 11,5 λεπτά μετά την πτήση – η 12η συνολικά για το XB-1 – σε ύψος περίπου 35.000 ποδιών (10.668 μέτρα), το δοκιμαστικό αεροπλάνο ξεπέρασε το 1 Mach, την ταχύτητα του ήχου , σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που ένα πολιτικό αεροσκάφος πέφτει υπερηχητικά πάνω από τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες.

“Αυτό είναι ένα τόσο τεράστιο βήμα, η κατασκευή του πρώτου πολιτικού υπερηχητικού αεροσκάφους, ξέρετε, εδώ στην Αμερική”, είπε ο σύμβουλος του Boom και πρώην Αρχιμηχανικός Γκρεγκ Κράουλαντ κατά τη διάρκεια της ζωντανής ροής της εταιρείας στο X. “Αυτό το τζετ έχει πραγματικά πολλές από τις τεχνολογίες που θα μας επιτρέψουν να προχωρήσουμε και να κατασκευάσουμε ένα εμπορικό υπερηχητικό αεροσκάφος που θα είναι διαθέσιμο στις μάζες.”

Το XB-1 έγινε υπερηχητικό δύο επιπλέον φορές κατά τη διάρκεια της πτήσης, περίπου 17 και 22 λεπτά μετά την απογείωση, για να επιτρέψει στους πιλότους να δοκιμάσουν την απόδοση χειρισμού του τζετ κατά τη διάρκεια της υπερηχητικής πτήσης. Το μέγεθος του πειραματικού εναέριου χώρου για την πτήση περιόρισε το χρονικό διάστημα που το τζετ μπορούσε να πετάξει πάνω από 1 Mach.

«Είμαι απλά ενθουσιασμένος για το πόσο καλά πήγε», είπε ο Krauland.

Η πτήση μαγνητοσκοπήθηκε και παρακολουθήθηκε από δύο διαφορετικά αεροπλάνα καταδίωξης, ένα μαχητικό αεροσκάφος Dassault Mirage F1 και ένα Northrop T-38 Talon , το ίδιο αεροσκάφος που χρησιμοποιεί η NASA για την εκπαίδευση των αστροναυτών της .

Το XB-1 προσγειώθηκε περίπου 30 λεπτά μετά την απογείωση με τον ειδικό εξοπλισμό προσγείωσης, σχεδιασμένο ειδικά για το αεροσκάφος.

Η δοκιμαστική πτήση μεταδόθηκε ζωντανά χρησιμοποιώντας ευρυζωνικό διαδίκτυο που μεταδόθηκε στη Γη από τον δορυφορικό αστερισμό Starlink της SpaceX . Μια μονάδα Starlink Mini εγκαταστάθηκε στο αεροπλάνο καταδίωξης T-38 που χρησιμοποιήθηκε στη δοκιμαστική πτήση, επιτρέποντας ένα άνευ προηγουμένου ζωντανό βίντεο από το ορόσημο της αεροπορίας.

“Έχουμε ευρυζωνικές ταχύτητες, ξέρετε, στο σημείο οκτώ Mach [στα] 31.000 πόδια…”, δήλωσε ο Nick Sheryka, Chief Flight Test Engineer της Boom Supersonic κατά τη διάρκεια της ζωντανής ροής της εταιρείας.

Το Overture είναι ένα προγραμματισμένο υπερηχητικό αεροσκάφος 64 έως 80 θέσεων, το οποίο η Boom Supersonic ελπίζει ότι μπορεί να γίνει το πρώτο επιβατικό τζετ που θα πετάξει ταχύτερα από την ταχύτητα του ήχου μετά το βρετανο-γαλλικό Concorde , το οποίο έκανε την τελευταία του πτήση το 2003.

Η Boom Supersonic με έδρα το Κολοράντο έχει ήδη περισσότερες από 100 παραγγελίες για Overture από μεγάλα αεροσκάφη παγκοσμίως. Η εταιρεία ελπίζει να βοηθήσει να επιστρέψουν τα υπερηχητικά αεροσκάφη σε λειτουργία, μειώνοντας πιθανώς τους χρόνους πτήσεων στο μισό.

photo: pixabay