τον εντοπισμό και τη χαρτογράφηση ενός τεράστιου δικτύου αρδευτικών καναλιών στην περιοχή Eridu , στο νότιο Ιράκ, τη νοτιότερη από όλες τις μεγάλες πόλεις της Μεσοποταμίας και, σύμφωνα με τη λίστα των Σουμερίων, την αρχαιότερη πόλη στην ιστορία .
Η έρευνα, που διεξήχθη από μια διεπιστημονική ομάδα αρχαιολόγων και γεωλόγων από διάφορα πανεπιστήμια και διεθνή ιδρύματα, επιβεβαιώνει ότι η περιοχή Eridu, που κατοικήθηκε από την έκτη έως την πρώτη χιλιετία π.Χ., διατηρεί ένα από τα παλαιότερα και καλύτερα διατηρημένα αρδευτικά δίκτυα στη Μεσοποταμία.
Ιστορικά, η Μεσοποταμία εξαρτιόταν από τον ποταμό Ευφράτη και τους παραποτάμους του για την άρδευση των καλλιεργειών. Η ικανότητα εκτροπής του νερού από αυτά τα ποτάμια μέσω καναλιών ήταν απαραίτητη για τη βιωσιμότητα των αστικών οικισμών. Ωστόσο, οι περισσότερες αρχαίες κατασκευές άρδευσης έχουν θαφτεί κάτω από ποτάμια καθίζηση ή έχουν αντικατασταθεί από δίκτυα μεταγενέστερων περιόδων, καθιστώντας δύσκολη τη λεπτομερή μελέτη των πρώιμων γεωργικών συστημάτων.
Σε αντίθεση με άλλες περιοχές, η περιοχή Eridu εγκαταλείφθηκε μετά από μια στροφή στην πορεία του Ευφράτη , επιτρέποντας στο αρχαιολογικό της τοπίο να παραμείνει σχετικά άθικτο. Αυτή η εξαιρετική κατάσταση έδωσε τη δυνατότητα στους ερευνητές να εντοπίσουν και να χαρτογραφήσουν με ακρίβεια ένα σύνθετο δίκτυο τεχνητών καναλιών που προϋπήρχε της πρώτης χιλιετίας π.Χ.
Για τη μελέτη αυτή, οι αρχαιολόγοι χρησιμοποίησαν μια διεπιστημονική προσέγγιση που συνδυάζει γεωμορφολογική ανάλυση, ανασκοπήσεις ιστορικών χαρτών και τεχνολογία τηλεπισκόπησης. Για την επικύρωση των ευρημάτων χρησιμοποιήθηκαν δορυφορικές εικόνες υψηλής ανάλυσης, συμπεριλαμβανομένων εικόνων από το πρόγραμμα CORONA της δεκαετίας του 1960, drones και φωτογραφιών εδάφους.
Μία από τις βασικές μεθόδους για τη διάκριση των φυσικών καναλιών από τα τεχνητά ήταν η ανάλυση των μοτίβων ροής του νερού, της τοπογραφίας, των κατευθύνσεων ρεύματος και της παρουσίας υδραυλικών δομών ελέγχου, όπως αναχώματα και φυσικές ή τεχνητές διαρρήξεις σε αναχώματα ποταμών που επέτρεψαν την ελεγχόμενη κατανομή του νερού στην πλημμυρική πεδιάδα.
Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ένα εξαιρετικά ανεπτυγμένο αρδευτικό δίκτυο, αποτελούμενο από περισσότερα από 200 κύρια κανάλια , μερικά μήκους έως 9 χλμ και πλάτους μεταξύ 2 και 5 μέτρων, άμεσα συνδεδεμένα με την αρχαία πορεία του Ευφράτη. Επιπρόσθετα, εντοπίστηκαν περισσότερα από 4.000 μικρότερα κανάλια , μήκους από 10 έως 200 μέτρα, τα οποία χρησίμευαν για τη διανομή νερού σε αγροτεμάχια.
Η ομάδα κατέγραψε επίσης την ύπαρξη περίπου 700 αγροκτημάτων οργανωμένων γύρω από αυτά τα δευτερεύοντα κανάλια . Αυτά τα αγροκτήματα, τα οποία κυμαίνονταν σε μέγεθος από 500 έως 20.000 τετραγωνικά μέτρα, αντικατοπτρίζουν ένα εντατικό και καλά δομημένο γεωργικό σύστημα που βασίζεται στη δίκαιη κατανομή του νερού.
Μια αξιοσημείωτη πτυχή της ανακάλυψης είναι ότι, σε αντίθεση με άλλες περιοχές της Μεσοποταμίας όπου η ροή των ποταμών άλλαξε δραστικά με τους αιώνες, στην περιοχή Eridu, ο Ευφράτης παρέμεινε σχετικά σταθερός, επιτρέποντας στα κύρια κανάλια να διατηρήσουν τη λειτουργικότητά τους για αιώνες.
Η μελέτη επιβεβαιώνει ότι η γεωργία στη Μεσοποταμία δεν εξαρτιόταν μόνο από τη φυσική γονιμότητα του εδάφους αλλά και από τον περίπλοκο υδραυλικό σχεδιασμό. Η κατασκευή και η συντήρηση αυτών των καναλιών απαιτούσε προηγμένες γνώσεις υδραυλικής μηχανικής και κοινωνική οργάνωση που εξασφάλιζε τη λειτουργία τους.
Μία από τις τρέχουσες προκλήσεις είναι ο ακριβής προσδιορισμός της χρονολογίας των διαφορετικών τμημάτων του αρδευτικού δικτύου. Για να επιτευχθεί αυτό, οι ερευνητές σχεδιάζουν να πραγματοποιήσουν στρωματογραφικές ανασκαφές σε βασικά σημεία και να αναλύσουν τα υπολείμματα των ιζημάτων για να χρονολογήσουν τη χρήση των καναλιών με μεγαλύτερη ακρίβεια.
Επιπρόσθετα, στοχεύουν να συγκρίνουν αυτά τα ευρήματα με σφηνοειδείς επιγραφές της εποχής, ελπίζοντας να συσχετίσουν γραπτά αρχεία με φυσικά στοιχεία. Αυτή η σύγκριση θα μπορούσε να προσφέρει νέες γνώσεις για τη διαχείριση του νερού στα αρχαία κράτη της Μεσοποταμίας.
Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ
photo: pixabay
