Η μελέτη, της οποίας ηγήθηκε το Πανεπιστήμιο Jilin στην Κίνα, χρησιμοποίησε μια διεπιστημονική προσέγγιση που περιελάμβανε γενετικές, ισοτοπικές και οστεολογικές αναλύσεις για τον προσδιορισμό της προέλευσης και της μοίρας αυτών των ατόμων. Οι ανακαλύψεις παρέχουν μια μοναδική ματιά στη ζωή των απλών στρατιωτών που έχασαν τη ζωή τους στον πόλεμο και ρίχνουν φως στις στρατιωτικές στρατηγικές της δυναστείας Χαν.
Κατά τη διάρκεια περισσότερο από έναν αιώνα στην πρώιμη Εποχή του Σιδήρου, η Αυτοκρατορία των Χαν και οι Xiongnu συμμετείχαν σε μια σειρά από στρατιωτικές συγκρούσεις γνωστές ως πόλεμος Han-Xiongnu. Η γεωπολιτική της Ανατολικής Ευρασίας διαμορφώθηκε σημαντικά από αυτές τις συγκρούσεις, οι οποίες είχαν αντίκτυπο στα μεταναστευτικά πρότυπα, τις πολιτιστικές ανταλλαγές και τον εδαφικό έλεγχο.
Παρά το γεγονός ότι ανακαλύφθηκε το 1957, η τοποθεσία Bayanbulag δεν ανασκάφηκε εκτενώς μέχρι το 2009, όταν μια πολυεθνική ομάδα αρχαιολόγων ανακάλυψε σημάδια μιας οχυρωμένης δομής. Η τοποθεσία ήταν παλαιότερα ένα στρατιωτικό φυλάκιο, όπως αποδεικνύεται από τεχνουργήματα , όπως κεραμικά τύπου Χαν, σιδερένια εργαλεία, στρατιωτικό εξοπλισμό, νομίσματα και ένα πήλινο γραμματόσημο με το σήμα ενός αξιωματούχου των Χαν. Μπορεί να ήταν το Shouxiangcheng, ή η «Οχύρωση για την παραλαβή της παράδοσης», που κατασκευάστηκε από την Αυτοκρατορία των Χαν το 104 π.Χ., όπως καταγράφεται σε ιστορικές μαρτυρίες.
Μια ομαδική ταφή με πάνω από 20 τεμαχισμένους σκελετούς —μερικοί από τους οποίους ήταν σε θέσεις γονυκλισίας υποδεικνύοντας πιθανές τελετουργικές εκτελέσεις ή πειθαρχικές τιμωρίες— ήταν ένα από τα πιο εντυπωσιακά ευρήματα της τοποθεσίας. Οι αποκεφαλισμοί και τα κομμένα μέλη ήταν μεταξύ των ενδείξεων σοβαρού τραύματος που βρέθηκαν στην αρχική οστεολογική ανάλυση, η οποία υποδηλώνει βίαιους θανάτους. Αλλά έως ότου οι πρόσφατες εξελίξεις στη βιοτεχνολογία επέτρεψαν στους επιστήμονες να εξάγουν και να εξετάσουν αρχαίο DNA και ισοτοπικές υπογραφές, η ταυτότητα αυτών των ατόμων παρέμενε μυστήριο.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Archaeological Science, 14 δείγματα δοντιών από την ταφή αναλύθηκαν από ερευνητές για να προσδιοριστεί η γενετική και γεωγραφική προέλευση των ατόμων. Όλα τα άτομα αποδείχθηκε ότι είναι αρσενικά με ανάλυση αλληλουχίας σε όλο το γονιδίωμα και 11 από αυτά έδειξαν ουσιαστικούς γενετικούς δεσμούς με αρχαίους και σύγχρονους Κινέζους πληθυσμούς Χαν από τη Βόρεια Κίνα.
Η ανάλυση των ισοτόπων του στροντίου(χημικό στοιχείο) έδωσε περισσότερες ενδείξεις ότι αυτά τα άτομα δεν ήταν αυτόχθονα στη Μογγολία. Είχαν γεννηθεί και μεγαλώσει σε περιοχές που ελέγχονται από τους Χαν, όπως αποδεικνύεται από τις ισοτοπικές υπογραφές τους, οι οποίες ταίριαζαν πολύ με αυτές της Βόρειας Κίνας, ιδιαίτερα στο Οροπέδιο Ordos και στις Κεντρικές Πεδιάδες. Πρόσθετα στοιχεία προήλθαν από σταθερή ανάλυση ισοτόπων άνθρακα, η οποία αποκάλυψε μια διατροφή πλούσια σε κεχρί και σιτάρι – βασικές καλλιέργειες των γεωργικών κοινωνιών στη Βόρεια Κίνα – σε έντονη αντίθεση με τη διατροφή με βάση το κρέας και τα γαλακτοκομικά προϊόντα των νομάδων Xiongnu.
Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι αντί να είναι ένας μόνιμα κατειλημμένος οικισμός, η τοποθεσία Bayanbulag χρησίμευε ως στρατιωτικό φρούριο Χαν. Προκειμένου να προστατευθούν τα συνοριακά φυλάκια από τις επιθέσεις του Xiongnu, οι στρατιώτες που στάθμευαν εκεί ήταν πιθανότατα στρατευμένοι αγρότες από αγροτικές βόρειες περιοχές της αυτοκρατορίας Χαν. Οι ακριβείς συνθήκες του θανάτου τους παραμένουν αδιευκρίνιστες. Μπορεί να είχαν εκτελεστεί ως αιχμάλωτοι, να πέθαναν στη μάχη εναντίον των δυνάμεων του Xiongnu ή ακόμη και να τιμωρήθηκαν από τους δικούς τους διοικητές.
Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ
photo: pixabay
