Οι δύο γονείς των παιδιών αντιμετωπίζουν πλέον κατηγορίες, μαζί με τον παππού τους, ο οποίος επίσης έμενε στο σπίτι. Η Kathy M. Merrill, 27 ετών, και ο John W. Merrill, 31, κατηγορήθηκαν για δύο κατηγορίες Παιδικής Παραμέλησης, ενώ ο Michael L. Beaubien, 73 ετών, κατηγορήθηκε για Παράλειψη Αναφοράς Παιδικής Παραμέλησης.
Οι αστυνομικοί έφτασαν στη σκηνή αφού τα μικρά παιδιά είπαν στους γείτονες ότι ήταν κλειδωμένα στο δωμάτιό τους και ότι έπρεπε να χρησιμοποιήσουν το μπάνιο. Η αστυνομία ανέφερε ότι βρήκε «τα παιδιά να κρέμονται έξω από ένα παράθυρο του σπιτιού», με το 4χρονο αγόρι να επαναλαμβάνει ότι έπρεπε να χρησιμοποιήσει το μπάνιο, αλλά η πόρτα ήταν κλειδωμένη.
Κατά την είσοδό τους στο σπίτι, οι αστυνομικοί ανέφεραν ότι το παιδικό δωμάτιο είχε «έντονη οσμή ούρων και περιττωμάτων». Περιέγραψαν ότι το ίδιο το δωμάτιο περιείχε «μόνο ένα έπιπλο, ένα κρεβάτι χωρίς σεντόνια και ήταν καλυμμένο με χώμα».
Το κρεβάτι είχε τρεις κουβέρτες, και ένα μαξιλάρι στο πάτωμα. Ένα παράθυρο στο δωμάτιο ήταν σπασμένο και καλυμμένο με μια λέξη, σύμφωνα με την ανακοίνωση, ενώ το δωμάτιο ήταν γεμάτο με «σπασμένα παιχνίδια, σωρούς σκουπιδιών στο πάτωμα και κατσαρίδες που σέρνονται στο πάτωμα, στην οροφή και στους τοίχους».
Έξω από το δωμάτιο, η αστυνομία ανέφερε ότι παρατήρησε ένα χαλύβδινο καλώδιο που φέρεται να ήταν τυλιγμένο γύρω από τη λαβή της πόρτας από έξω για να κλειδώσουν τα παιδιά μέσα.
Η έκθεση αναφέρει περαιτέρω ότι στο σημείο κλήθηκε το Τμήμα Παιδιών και Οικογενειών, όπου απομάκρυνε τα παιδιά από το σπίτι και αποκάλυψε περισσότερες λεπτομέρειες για τις συνθήκες διαβίωσής τους.
Τα παιδιά είπαν στο DCF ότι αναγκάζονταν να μείνουν στο δωμάτιο όλη τη νύχτα, αλλά συνήθως τα άφηναν έξω για να χρησιμοποιήσουν το μπάνιο. Είπαν ότι κρύωναν καθώς το δωμάτιο δεν είχε ζέστη, με το 5χρονο αγόρι να λέει ότι «πάγωσε» και «τα χείλη του ήταν κρύα». Η αστυνομία πρόσθεσε ότι το σπίτι δεν είχε θέρμανση.
Εξήγηση γονέων
Πραγματοποιήθηκαν επίσης συνεντεύξεις με τους γονείς, σύμφωνα με την ανακοίνωση της αστυνομίας, με τους δύο να λένε ότι τα παιδιά ήταν κλειδωμένα στην κρεβατοκάμαρα μέχρι να ξυπνήσουν και να τα βγάλουν έξω. Σύμφωνα με τους γονείς, τα κλείδωναν από το 2023.
Η μητέρα φέρεται να δικαιολόγησε τα σκουπίδια στο δωμάτιο λέγοντας ότι «το γνώριζε», αλλά «δεν είχε την ενέργεια να καθαρίσει το δωμάτιο», σύμφωνα με την αστυνομία. «Οι γονείς είπαν ότι προσπαθούσαν να μάθουν στα παιδιά να καθαρίζουν το δωμάτιό τους», ανέφερε η αστυνομία.
Η κρεβατοκάμαρα του παππού των παιδιών είναι ακριβώς δίπλα στην κρεβατοκάμαρα στην οποία ήταν κλειδωμένα τα παιδιά. Είπε στην αστυνομία ότι γνώριζε τις συνθήκες διαβίωσής τους και ότι ήταν κλειδωμένα κάθε βράδυ, σύμφωνα με την απελευθέρωση.
photo: pixabay
