Ερευνητές από τη Γερμανία ανακάλυψαν άγνωστες στο παρελθόν φωτογραφίες του χαμένου δείγματος που τους επέτρεψαν να επαναξιολογήσουν την αρχική ταξινόμηση του είδους.
Ο δεινόσαυρος – τον οποίο ονόμασαν Tameryraptor markgrafi – είχε ένα προεξέχον ρινικό κέρατο, συμμετρικά δόντια και θα είχε μήκος περίπου 10 μέτρα.
«Πιθανώς, η πανίδα των δεινοσαύρων της Βόρειας Αφρικής ήταν πολύ πιο ποικιλόμορφη από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως», δήλωσε ο καθηγητής Oliver Rauhut της Βαυαρικής Κρατικής Συλλογής για την Παλαιοντολογία και τη Γεωλογία σε μια δήλωση.
«Αυτό το έργο δείχνει ότι μπορεί να αξίζει τον κόπο για τους παλαιοντολόγους να σκάβουν όχι μόνο στο έδαφος, αλλά και στα παλιά αρχεία».
Αποτελούμενο από μέρη του κρανίου, των οπίσθιων άκρων και της σπονδυλικής στήλης, το πλέον χαμένο απολιθωμένο δείγμα ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από την όαση Bahariya στην Αίγυπτο το 1914 από τον Γερμανό συλλέκτη απολιθωμάτων Richard Markgraf – και στη συνέχεια στάλθηκε στο Μόναχο για ανάλυση από τον συνάδελφο και φίλο του, τον παλαιοντολόγος Ernst Stromer von Reichenbach.
Ο δεινόσαυρος – ο οποίος είχε μήκος περίπου 10 μέτρα, ισοδύναμο με έναν βορειοαμερικανικό Τυραννόσαυρο Ρεξ – ανατέθηκε από τον Stromer στο γένος Carcharodontosaurus ή “σαύρα με δόντια καρχαρία”.
Το δείγμα, μαζί με άλλα απολιθώματα αιγυπτιακών δεινοσαύρων από την ίδια αποστολή, αποθηκεύτηκαν στη Βαυαρική Κρατική Συλλογή για την Παλαιοντολογία και τη Γεωλογία, η οποία εκείνη την εποχή βρισκόταν στην Παλιά Ακαδημία στο κέντρο του Μονάχου.
Τον Ιούλιο του 1944, ωστόσο, το κτίριο κάηκε ολοσχερώς κατά τη διάρκεια μιας συμμαχικής αεροπορικής επιδρομής, καταστρέφοντας ένα μεγάλο μέρος της συλλογής, συμπεριλαμβανομένων όλων των απολιθωμάτων από την αιγυπτιακή αποστολή – τα μόνα τους ίχνη έχουν απομείνει στα αρχεία του Stromer, τις απεικονίσεις των οστών και λίγες πολύτιμες φωτογραφίες.
Η νέα αξιολόγηση του δείγματος ήρθε αφότου ο Maximilian Kellermann – ένας φοιτητής παλαιοντολογίας στο Πανεπιστήμιο Ludwig Maximilian του Μονάχου – ανακάλυψε άγνωστες φωτογραφίες του δείγματος πριν από την καταστροφή του.
“Αυτό που είδαμε στις ιστορικές εικόνες μας εξέπληξε όλους. Το απολίθωμα αιγυπτιακού δεινοσαύρου που απεικονίζεται εκεί διαφέρει σημαντικά από τα πιο πρόσφατα ευρήματα του Carcharodontosaurus στο Μαρόκο”, δήλωσε ο Kellermann σε δήλωση.
Οι εικόνες επέτρεψαν στους ερευνητές να προσδιορίσουν ότι το απολίθωμα άξιζε να ταξινομηθεί ως ένα εντελώς νέο γένος και είδος – το οποίο ονόμασαν Tameryraptor markgrafi .
(Το όνομα του είδους τιμά την αρχική ανακάλυψη του απολιθώματος από τον Markgraf, ενώ το όνομα του γένους είναι μία αναφορά στο “Tamery”, ένα αρχαίο όνομα για την Αίγυπτο.)
Η αρχική ανάλυση του Στρόμερ δεν απείχε πολύ από την αλήθεια, πρέπει να σημειωθεί. Η ομάδα ανακάλυψε ότι το T. markgrafi σχετίζεται στενά με τους Καρχαροδοντόσαυρους τόσο της Βόρειας Αφρικής όσο και της Νότιας Αμερικής – παράλληλα με τους Μετριακανθόσαυρους, μια ομάδα σαρκοφάγων δεινοσαύρων από την Ασία.
Η ανακάλυψη είναι μια απόδειξη για τις δυνατότητες των αρχειακών αρχείων. Ωστόσο, όπως σημειώνει η ομάδα, εξακολουθεί να μην ταιριάζει με φυσικά δείγματα.
«Μια πιο ολοκληρωμένη αξιολόγηση της κρητιδικής πανίδας των αρπακτικών δεινοσαύρων από την όαση Bahariya θα απαιτούσε την ανάκτηση περισσότερων απολιθωμάτων από την τοποθεσία», κατέληξε ο Rauhut.
Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ
Photo: freepik
