Η κυβέρνηση λέει ότι οι αυστηρότεροι κανόνες καταδίκης είναι ως απάντηση στην «αγανάκτηση της κοινότητας για εγκλήματα που διαπράττονται από νεαρούς παραβάτες» και θα λειτουργήσουν αποτρεπτικά.

Αλλά πολλοί ειδικοί έχουν επισημάνει την έρευνα που δείχνει ότι οι αυστηρότερες ποινές δεν μειώνουν την προσβολή των νέων και στην πραγματικότητα μπορούν να την επιδεινώσουν.

Τα Ηνωμένα Έθνη επέκριναν επίσης τις μεταρρυθμίσεις, υποστηρίζοντας ότι παραβλέπουν τις συμβάσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα των παιδιών και παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο.

Το Φιλελεύθερο Εθνικό Κόμμα (LNP) – το οποίο κέρδισε τις πολιτειακές εκλογές τον Οκτώβριο – έκανε τους κανόνες σήμα κατατεθέν της εκστρατείας του, λέγοντας ότι βάζουν τα “δικαιώματα των θυμάτων” πάνω από “τα δικαιώματα των εγκληματιών”.

«Αυτοί οι νόμοι είναι για κάθε κάτοικο της Κουίνσλαντ που έχει αισθανθεί ποτέ ανασφαλής και έχει πέσει θύμα εγκλήματος νέων σε ολόκληρη την πολιτεία μας», δήλωσε ο πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κρισαφούλι μετά την έγκριση του νομοσχεδίου από το κοινοβούλιο την Πέμπτη.

Πριν από την ψηφοφορία, και οι δύο πλευρές της πολιτικής είχαν ισχυριστεί ότι το Κουίνσλαντ βρισκόταν στα χέρια ενός κύματος εγκληματικότητας των νέων και ότι ήταν απαραίτητη μια πιο τιμωρητική προσέγγιση για την καταπολέμηση του ζητήματος.

Ωστόσο, τα στοιχεία από το αυστραλιανό γραφείο στατιστικών δείχνουν ότι η εγκληματικότητα των νέων μειώθηκε στο μισό στο Κουίνσλαντ τα τελευταία 14 χρόνια, ότι έφτασε το χαμηλότερο ποσοστό στην καταγεγραμμένη ιστορία το 2022 και έκτοτε έχει παραμείνει σχετικά σταθερό.

Τα στοιχεία από την Αστυνομική Υπηρεσία του Κουίνσλαντ και το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Εγκληματολογίας δείχνουν επίσης μια σαφή πτωτική τάση.

Οι νέοι νόμοι απαριθμούν 13 αδικήματα τα οποία θα υπόκεινται πλέον σε σκληρότερες ποινές φυλάκισης όταν διαπράττονται από νεαρούς, συμπεριλαμβανομένης της υποχρεωτικής ισόβιας κράτηση για φόνο, με περίοδο μη αναστολής 20 ετών.

Προηγουμένως, η μέγιστη ποινή για νεαρούς παραβάτες που καταδικάζονταν για φόνο ήταν 10 χρόνια φυλάκιση, με ισόβια κάθειρξη να εξετάζεται μόνο εάν το έγκλημα ήταν «ιδιαίτερα αποτρόπαιο».

Το Κουίνσλαντ έχει ήδη περισσότερα παιδιά υπό κράτηση από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία ή περιοχή της Αυστραλίας.

Η επίτροπος της Αυστραλίας για τα παιδιά, Anne Hollonds, χαρακτήρισε τις αλλαγές ως «διεθνή αμηχανία».

Κατηγόρησε επίσης την κυβέρνηση του Κουίνσλαντ ότι «αγνοεί στοιχεία» που υποδηλώνουν ότι «όσο μικρότερο έρχεται σε επαφή ένα παιδί με το δικαστικό σύστημα, τόσο πιο πιθανό είναι να συνεχίσει να διαπράττει πιο σοβαρά εγκλήματα».

«Το γεγονός ότι οι διατάξεις [του νομοσχεδίου] στοχεύουν τα παιδιά μας που κινδυνεύουν περισσότερο, κάνει αυτή την υποχώρηση από τα ανθρώπινα δικαιώματα ακόμη πιο σοκαριστική», είπε σε δήλωσή της την Τετάρτη.

Άλλοι νομικοί εμπειρογνώμονες, που κατέθεσαν στοιχεία σε κοινοβουλευτική ακρόαση για το νομοσχέδιο την περασμένη εβδομάδα, είπαν ότι οι νόμοι θα μπορούσαν να έχουν ανεπιθύμητες συνέπειες για τα θύματα, με τα παιδιά να είναι λιγότερο πιθανό να παραδεχθούν ότι είναι ένοχα λόγω των αυστηρότερων ποινών, με αποτέλεσμα περισσότερες δίκες και μεγαλύτερες καθυστερήσεις στα δικαστήρια.

photo: pixabay