Η διατήρηση των εργαζομένων είναι πάντα ένα πρόβλημα στις τοπικές εφημερίδες και η εφημερίδα The Garden Island στο νησί Kauai της Χαβάης δεν αποτελεί εξαίρεση.

Μετά από ένα δίμηνο, που ο James και η Rose εντάχθηκαν στις τάξεις μας, διακόπηκε η μετάδοσή τους , σύμφωνα με εκπρόσωπο της μητρικής εταιρείας του The Garden Island, Oahu Publications (OPI). Το ζευγάρι σχεδιάστηκε από την Caledo, μια ισραηλινή εταιρεία που μετατρέπει άρθρα σε βίντεο όπου οι οικοδεσπότες της τεχνητής νοημοσύνης συζητούν τα νέα μεταξύ τους. Το πρόγραμμα του The Garden Island ήταν το πρώτο του είδους του στις Ηνωμένες Πολιτείες και ο Caledo είπε τότε ότι σκόπευε να το επεκτείνει σε εκατοντάδες άλλες τοπικές εφημερίδες σε όλη τη χώρα—αυτός εξακολουθεί να είναι ο στόχος, σύμφωνα με έναν εκπρόσωπο.

Ενώ η OPI αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω, και ο Caledo δήλωσε ότι το πρόγραμμα ήταν επιτυχημένο χωρίς να διευκρινίσει αυτό το συγκεκριμένο σενάριο, δεν άρεσαν στο κοινό, κάτι που έπαιξε ρόλο στην απόφαση να τερματιστεί η θητεία του James και της Rose στο The Garden Island.

Ο Τζέιμς, ένας μεσήλικας Ασιάτης, και η Ρόουζ, μια νεότερη κοκκινομάλλα, δεν μπόρεσαν ποτέ να καταλάβουν πώς να παρουσιάσουν τις ειδήσεις με έναν τρόπο που δεν ήταν ιδιαίτερα ενοχλητικός για τους θεατές. Το πρόγραμμά τους, το οποίο έτρεχε δύο φορές την εβδομάδα στο Youtube, το Facebook και το Instagram, κάλυπτε θέματα τόσο ποικίλα όπως ένα φθινοπωρινό δώρο κολοκύθας —όλα με τον ίδιο μακρινό, ουσιαστικό τόνο των ρομπότ που δεν μπορούν να κατανοήσουν ανθρώπινα συναισθήματα.

“Σκότωναν” συνεχώς δύσκολα ονόματα της Χαβάης και μάλιστα είχαν εκπληκτικούς αγώνες με πολύ πιο απλές λέξεις. Στην τελευταία τους μετάδοση στις 4 Νοεμβρίου, ενώ συζητούσαν ένα πρωτάθλημα αεροβόλου, η Ρόουζ αντικατέστησε ανεξήγητα τη λέξη «τουφέκι» με τη λέξη «διαιτητής».

«Αυτό είναι τρομακτικό», λέει ένα σχόλιο στο Facebook από το Maui News, μια άλλη τοπική εφημερίδα της Χαβάης.

«Δεν χρειάζεται πλέον να φανταστείτε έναν κόσμο όπου οι τοπικές ειδήσεις και πληροφορίες παράγονται από έναν αλγόριθμο», έγραψε ο Ben Nishimoto, αντιπρόεδρος επιχειρήσεων και φιλανθρωπίας της Civil Beat, σε ένα email του Σεπτεμβρίου, αναφερόμενος στην εκπομπή. «Αυτή η δυστοπία είναι εδώ. Και είναι τρομακτική».

Ποτέ δεν μου αρέσει να στρέφομαι ενάντια σε συναδέλφους δημοσιογράφους, αλλά ομολογώ ότι χάρηκα επίσης που τους είδα να φεύγουν. Ενώ ο Τζέιμς και η Ρόουζ δεν αντικατέστησαν ενεργά καμία υπάρχουσα δουλειά, ανησυχούσα ότι η προσπάθεια εκτόπισε πόρους που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης, όπως οι ανθρώπινοι ρεπόρτερ, οι φωτογράφοι και οι συντάκτες.

Ο Caledo, ενώ αρνήθηκε να αποκαλύψει το ποσό που καταβλήθηκε, είπε ότι οι νέες διαφημίσεις που ενσωματώθηκαν στις εκπομπές θα αντιστάθμιζε το κόστος του προγράμματος. Ωστόσο, δεν φαίνεται ότι η OPI μπόρεσε να πουλήσει ούτε μία διαφήμιση στα βίντεο.

photo: freepik