Μια ομάδα επιστημόνων από το King’s College του Λονδίνου και το Πανεπιστήμιο Swansea, σε συνεργασία με επιστήμονες στη Χιλή, σχεδιάζει έναν νέο τύπο αυτοθεραπευόμενης ασφάλτου που μπορεί να επιδιορθώσει τις δικές της ρωγμές με την πάροδο του χρόνου – χωρίς να απαιτείται συντήρηση ή ανθρώπινη παρέμβαση.

Αυτό το καινοτόμο υλικό είναι εμπνευσμένο από τη φύση, μιμούμενο τις ικανότητες αυτοθεραπείας των δέντρων και ορισμένων ζώων.

Οι ακριβείς αιτίες των ρωγμών δεν είναι πλήρως κατανοητές, αλλά συχνά προέρχονται από τη σκλήρυνση της πίσσας, της κολλώδους μαύρης ουσίας που χρησιμοποιείται στα ασφαλτικά μείγματα, λόγω οξείδωσης. Οι επιστήμονες ερευνούν ενεργά αυτή τη διαδικασία για να αναπτύξουν τρόπους για να την αντιστρέψουν και να «συρράψουν» αποτελεσματικά την άσφαλτο ξανά μεταξύ τους.

Σε εργαστηριακά πειράματα, οι ερευνητές απέδειξαν ότι το νέο υλικό ασφάλτου θα μπορούσε να θεραπεύσει μια μικρορωγμή σε λιγότερο από μία ώρα. Αυτή η διαδικασία αυτοθεραπείας διευκολύνεται από φυσικές μικροκάψουλες σπορίων και υλικά με βάση τα απόβλητα .

Η ομάδα χρησιμοποίησε μηχανική μάθηση, έναν τύπο τεχνητής νοημοσύνης, για να μελετήσει οργανικά μόρια σε πολύπλοκα υγρά όπως η άσφαλτος. Η ομάδα ανέπτυξε ένα νέο μοντέλο που βασίζεται σε δεδομένα για να επιταχύνει τις ατομικιστικές προσομοιώσεις , προωθώντας την έρευνα για την οξείδωση της πίσσας και το σχηματισμό ρωγμών. Αυτή η προσέγγιση είναι σημαντικά ταχύτερη και πιο οικονομική από τα παραδοσιακά υπολογιστικά μοντέλα.

Επιπλέον, οι ερευνητές συνεργάστηκαν με το Google Cloud για να αναπτύξουν εργαλεία που μπορούν να αναγνωρίσουν χημικές ιδιότητες και να επιτρέψουν τη δημιουργία εικονικών μορίων σχεδιασμένων για συγκεκριμένους σκοπούς, παρόμοιες με τεχνικές που χρησιμοποιούνται στην ανακάλυψη φαρμάκων.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay