Αλλά σύμφωνα με μια νέα μελέτη, ίσως έχουμε επιτέλους μια απάντηση.

Οι επιστήμονες λένε ότι ο περίφημος πέτρινος κύκλος του Wiltshire χτίστηκε… ως σύμβολο της ενοποίησης μεταξύ τριών ξεχωριστών γωνιών της Βρετανίας.

Γνωρίζουμε ότι οι βραχώδεις πλάκες του Στόουνχεντζ μεταφέρθηκαν τόσο μακριά από τη νοτιοδυτική Ουαλία και τη βορειοανατολική Σκωτία, ισχυρίζονται οι επιστήμονες.

Έτσι, οι επιστήμονες, από το University College του Λονδίνου και το Πανεπιστήμιο Aberystwyth, θεωρούν ότι οι Σκωτσέζοι και οι Ουαλοί έφεραν τις δικές τους τοπικές πέτρες στο Wiltshire ως μια καλοπροαίρετη συνεισφορά στη συναρμολόγηση της δομής. Υπό αυτή την έννοια, αντιπροσώπευε ένα ισχυρό – και πολύ πρώιμο – σύμβολο της βρετανικής ενότητας.

Οι οικοδόμοι του Stonehenge είχαν προσπαθήσει να δημιουργήσουν «πολιτική ενοποίηση και κοινή ταυτότητα σε μεγάλο μέρος ή ακόμη και σε ολόκληρη τη Βρετανία», λένε οι συγγραφείς στην εργασία τους, που δημοσιεύτηκε στο Archaeology International.

Προσθέτουν: «Η συγκέντρωση αυτών των εξαιρετικών και εξωγήινων βράχων… συμβόλιζε και ενσάρκωσε μακρινές κοινότητες μέσα σε ένα περίπλοκο υλικό.
«[Το Στόουνχεντζ ήταν μια] μνημειώδης έκφραση ενότητας μεταξύ των ανθρώπων, της γης, των προγόνων και των ουρανών».

«Το γεγονός ότι όλες οι πέτρες του προέρχονταν από μακρινές περιοχές, καθιστώντας τον μοναδικό ανάμεσα σε πάνω από 900 πέτρινους κύκλους στη Βρετανία, υποδηλώνει ότι ο πέτρινος κύκλος μπορεί να είχε πολιτικό αλλά και θρησκευτικό σκοπό», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας καθηγητής Mike Parker Pearson στο Ινστιτούτο Αρχαιολογίας του UCL.

«[Ήταν] ένα μνημείο ενοποίησης για τους λαούς της Βρετανίας, που γιορτάζουν τους αιώνιους δεσμούς τους με τους προγόνους τους και τον κόσμο».

Παρόλο που η Αγγλία, η Σκωτία και η Ουαλία δεν υπήρχαν ως έννοιες όταν χτίστηκε το Στόουνχεντζ πριν από 5.000 χρόνια, γνωρίζουμε ότι η δομή είναι πράγματι αντιπροσωπευτική και των τριών χωρών.

Το Stonehenge είναι διάσημο για τις υπέροχες πλάκες ψαμμίτη του, γνωστές ως sarsens, οι οποίες προέρχονται τοπικά – πιθανότατα ανασύρθηκαν από το West Woods στο Wiltshire, περίπου 15 μίλια βόρεια.

Αλλά εκτός από τις ψηλές πέτρες Sarsen που συνθέτουν τη χαρακτηριστική εμφάνιση του Stonehenge, η παγκοσμίου φήμης τοποθεσία φιλοξενεί επίσης περίπου 80 «μπλε πέτρες» – μικρότερες πέτρες που έχουν μια μπλε απόχρωση όταν είναι φρεσκοσπασμένες ή όταν είναι βρεγμένες.

Μεταξύ των ειδικών του Stonehenge, είναι γενικά αποδεκτό ότι οι μπλε πέτρες προήλθαν από τον Craig Rhos-y-Felin στους λόφους Preseli της νοτιοδυτικής Ουαλίας ( αν και το πώς ακριβώς έφτασαν στο Wiltshire συζητείται έντονα ).

Πώς μεταφέρθηκαν οι πέτρες στο Wiltshire;

Το θέμα του γιατί χτίστηκε το Στόουνχεντζ είναι ίσως η πιο δελεαστική ερώτηση για τους ακαδημαϊκούς – αλλά υπάρχει και το επιπλέον ερώτημα για το πώς.

Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι τα sarsens προέρχονταν τοπικά στο Wiltshire, ενώ τα «bluesstones» ήταν από την Ουαλία και η «Altar Stone» από τη Σκωτία.

Αυτό όμως εγείρει ερωτήματα σχετικά με το ταξίδι του δεδομένων των ορίων της ανθρώπινης τεχνολογίας κατά τη διάρκεια της νεολιθικής εποχής.

Είναι πιθανό να τραβήχτηκαν από φυλές ανδρών κατά μήκος του εδάφους χρησιμοποιώντας μια σειρά από κορμούς – μια εργασία έντασης εργασίας που θα χρειαζόταν μήνες, αν όχι χρόνια, λένε οι επιστήμονες. Υπάρχει επίσης η πιθανή μεταφορά της πέτρας με βάρκα ή ακόμα και μεταφοράς από την κίνηση του πάγου του παγετώνα .

Ωστόσο, η πέτρα του Altar, η μεγαλύτερη γαλαζόπετρα στο κέντρο του Στόουνχεντζ, στην πραγματικότητα προήλθε από τη βόρεια Σκωτία – έως και 1.000 χιλιόμετρα (621 μίλια) μακριά, αποκάλυψαν οι επιστήμονες νωρίτερα φέτος.

Στην καρδιά του Στόουνχεντζ, η ορθογώνια πέτρα Altar Stone μήκους έξι τόνων, μήκους πέντε μέτρων, είναι ένας γκριζοπράσινος ψαμμίτης, πολύ μεγαλύτερος και διαφορετικός στη σύνθεσή του από τους άλλους μπλε λίθους.

Εκείνη την εποχή, η ερευνητική ομάδα (η οποία περιελάμβανε δύο συγγραφείς αυτής της νέας εργασίας) ανέλυσε την ηλικία και τη χημεία των ορυκτών από θραύσματα της πέτρας του Βωμού.

Βρήκαν μια αξιοσημείωτη ομοιότητα με τον Παλιό Κόκκινο Ψαμμίτη της λεκάνης Orcadian στη βορειοανατολική Σκωτία. Η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα «με 95 τοις εκατό ακρίβεια» ότι η πέτρα προήλθε από αυτήν την περιοχή – η οποία περιλαμβάνει τμήματα του Inverness, Thurso, Orkney και μέρη του Shetland – αν και έκτοτε απέκλεισαν το Orkney ως τοποθεσία .

Σε αυτό το νέο έγγραφο, η ομάδα λέει ότι την Πέτρα του Βωμού έφερε ο νεολιθικός λαός της βόρειας Σκωτίας ως συνεισφορά ή δώρο στους νότιους.

«[Αυτό ήταν] ίσως για να εδραιώσει μια συμμαχία ή να συμμετάσχει στην εξαιρετική συνεργασία μεγάλων αποστάσεων που αντιπροσώπευε και ενσάρκωσε το κτίριο του Stonehenge», λένε οι συγγραφείς.

Ομοίως, οι μπλε πέτρες θα μπορούσαν να είχαν μεταφερθεί από ανθρώπους από τους λόφους Preseli της νοτιοδυτικής Ουαλίας ως δική τους συμβολή – απεικονίζοντας «μια πολιτική ενοποίηση ή μια ιερή ειρήνη».

Τι είναι η Πέτρα του Βωμού;

Το Altar Stone είναι μια πλάκα ψαμμίτη έξι τόνων που βρίσκεται επίπεδη στο κέντρο του Stonehenge. Η ορθογώνια πέτρα του βωμού μήκους πέντε μέτρων είναι ένας γκριζοπράσινος ψαμμίτης, πολύ μεγαλύτερος και διαφορετικός στη σύνθεσή του από τους άλλους μπλε λίθους.

Οι ερευνητές λένε ότι η πέτρα του Βωμού προήλθε από τη Σκωτία – πιθανώς να μεταφερθεί νότια από μια σκωτσέζικη φυλή ως συνεισφορά τους στην οικοδόμηση του Στόουνχεντζ.

Η πέτρα του Βωμού μπορεί κάποτε να στεκόταν κάθετα στο Στόουνχεντζ πριν πέσει για να βρεθεί παράλληλα με το έδαφος.

«Οι ασυνήθιστα έντονες ομοιότητες στη διάταξη των δαπέδων των σπιτιών μεταξύ των σπιτιών της Ύστερης Νεολιθικής στο Orkney και του οικισμού Durrington Walls κοντά στο Stonehenge παρέχουν επίσης στοιχεία για στενές συνδέσεις μεταξύ του Salisbury Plain και της βόρειας Σκωτίας», λέει η ομάδα.

Το Στόουνχεντζ χρησιμοποιήθηκε ως νεκροταφείο αποτέφρωσης κυρίως ενήλικων ανδρών και γυναικών για περίπου πέντε αιώνες στην πρώιμη ιστορία του.

Σχεδόν οι μισοί άνθρωποι που θάφτηκαν στο Στόουνχεντζ είχαν ζήσει κάπου αλλού εκτός από την πεδιάδα του Σάλσμπερι, λένε οι ειδικοί – δείχνοντας ανθρώπους που ιστορικά συνέρρεαν εκεί από μακριά.

«Οι ομοιότητες στην αρχιτεκτονική κουλτούρα μεταξύ της περιοχής του Στόουνχεντζ και της βόρειας Σκωτίας έχουν πλέον πιο νόημα», πρόσθεσε ο καθηγητής Πίρσον. «Βοήθησε να λύσουμε το παζλ γιατί αυτά τα μακρινά μέρη είχαν περισσότερα κοινά από ό,τι νομίζαμε κάποτε».

Η νέα έρευνα έρχεται μια μέρα πριν από το χειμερινό ηλιοστάσιο – τη συντομότερη ημέρα του χρόνου όπου χιλιάδες άνθρωποι συρρέουν στο Στόουνχεντζ.

Κατά τη διάρκεια του χειμερινού ηλιοστασίου, ο ήλιος που δύει βυθίζεται κάτω από τον ορίζοντα πάνω από τη μέση της Πέτρας του Βωμού και ανάμεσα στις δύο μεγαλύτερες όρθιες πέτρες (η μία από τις οποίες είναι τώρα πεσμένη).

Για χιλιάδες χρόνια, πιστεύεται ότι οι άνθρωποι συγκεντρώνονταν στο Στόουνχεντζ τόσο στο θερινό όσο και στο χειμερινό ηλιοστάσιο για να διεξάγουν τελετουργίες και τελετές που σχετίζονται με τις μεταβαλλόμενες εποχές, τον ήλιο και τον ουρανό.

Σε μεγάλο βαθμό, επειδή είναι 5.000 ετών, η προέλευση του Στόουνχεντζ, συμπεριλαμβανομένου του γιατί και του τρόπου κατασκευής του, εξακολουθούν να αποτελούν πηγή ξέφρενων συζητήσεων.

Ο καθηγητής Timothy Darvill, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Μπόρνμουθ που πέθανε νωρίτερα φέτος, είπε ότι το Στόουνχεντζ χρησίμευε ως αρχαίο ηλιακό ημερολόγιο, βοηθώντας τους ανθρώπους να παρακολουθούν τις ημέρες του χρόνου.

Ο Βρετανός ερευνητής είπε ότι τα sarsens αντιπροσώπευαν το καθένα μια μέρα σε ένα μήνα, καθιστώντας ολόκληρη την τοποθεσία μια τεράστια συσκευή μέτρησης του χρόνου.

Άλλες θεωρίες περιλαμβάνουν ότι ήταν ένα κέντρο λατρείας για τη θεραπεία, ένας ναός ή ένα μέρος όπου λατρεύονταν οι πρόγονοί του.

photo: pixabay