Το όπλο, που διακρίνεται για την εξαιρετική του συντήρηση και δεξιοτεχνία, συγκρίνεται με το περίφημο σπαθί Sutton Hoo που βρέθηκε στο Suffolk το 1939.
Το ξίφος που ανακαλύφθηκε πρόσφατα διαθέτει μια ασημένια και επίχρυση λαβή με περίπλοκα διακοσμητικά σχέδια και μια λεπίδα εγγεγραμμένη με ρουνική γραφή. Ακόμη και η θήκη από δέρμα και ξύλο, με επένδυση από γούνα κάστορα, έχει επιβιώσει στο πέρασμα του χρόνου. Ένα δαχτυλίδι που είναι προσαρτημένο μπορεί να συμβολίζει έναν όρκο σε έναν βασιλιά ή μια υψηλόβαθμη φιγούρα, αντανακλώντας την ελίτ του όπλου.
Ο επικεφαλής αρχαιολόγος καθηγητής Duncan Sayer του Πανεπιστημίου του Central Lancashire εξέφρασε δέος για το εύρημα. «Είναι πραγματικά απίστευτο, στα κορυφαία κλιμάκια των σπαθιών, ένα ελίτ αντικείμενο από κάθε άποψη. Συναγωνίζεται τα σπαθιά του Ντόβερ και του Σάτον Χου», είπε στον Guardian. Το ξίφος Sutton Hoo, φτιαγμένο με χρυσό και γρανάτες cloisonné, θεωρείται η κορυφή της αγγλοσαξονικής δεξιοτεχνίας, αλλά αυτή η πρόσφατη ανακάλυψη ξεχωρίζει για την αξιοσημείωτη κατάστασή του.
Το νεκροταφείο, του οποίου η ακριβής τοποθεσία παραμένει άγνωστη για την προστασία του χώρου, έχει μέχρι στιγμής αποκαλύψει 12 τάφους, αν και οι ερευνητές εκτιμούν ότι περιέχει έως και 200 ταφές. Οι αντρικοί τάφοι έχουν δώσει όπλα, όπως δόρατα και ασπίδες, ενώ οι γυναικείες ταφές περιλαμβάνουν καρφίτσες, πόρπες και μαχαίρια. Συγκεκριμένα, ο τάφος που περιείχε το σπαθί κρατούσε επίσης ένα χρυσό μενταγιόν χαραγμένο με ένα φίδι ή ένα δράκο – ένα είδος στολιδιού που συνήθως συνδέεται με γυναίκες υψηλής στάθμης. Οι αρχαιολόγοι προτείνουν ότι μπορεί να ήταν κειμήλιο ή δώρο από μια γυναίκα συγγενή.
Άλλα τεχνουργήματα στην τοποθεσία υπαινίσσονται συνδέσεις με περιοχές πέρα από τη Βρετανία. Σκανδιναβικά αντικείμενα βρέθηκαν σε τάφο γυναίκας του 5ου αιώνα, ενώ αντικείμενα φραγκικής προέλευσης εμφανίζονται σε μεταγενέστερες ταφές. Αυτά τα ευρήματα φωτίζουν τα μεταναστευτικά πρότυπα και τις πολιτιστικές ανταλλαγές μετά την αποχώρηση των Ρωμαίων από τη Βρετανία στις αρχές του πέμπτου αιώνα.
Η ανασκαφή έδωσε επίσης σπάνιες γνώσεις για τα αγγλοσαξονικά ταφικά έθιμα. Ο συντηρητής Dana Goodburn-Brown ανακάλυψε ότι το σώμα του νεκρού έμεινε εκτεθειμένο για ένα διάστημα πριν από την ταφή, πιθανότατα να επιτρέψει στα αγαπημένα τους πρόσωπα να αποτίνουν τα σέβη τους. «Έτσι μαθαίνουμε κάτι για τις ταφικές πρακτικές», εξήγησε στην επερχόμενη σειρά του BBC Two Digging for Britain.
Το ξίφος και άλλα τεχνουργήματα υπόκεινται σε συντήρηση και τελικά θα εκτεθούν στο Μουσείο Folkestone. Η καθηγήτρια Alice Roberts, παρουσιάστρια του Digging for Britain, περιέγραψε την τοποθεσία ως «ένα εξαιρετικό αγγλοσαξονικό νεκροταφείο με απίστευτα επιπλωμένους τάφους… Το σπαθί είναι απλά εκπληκτικό».
Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ
photo: pixabay
