Η γέφυρα Q’eswachaka υφαίνεται στο χέρι και υπάρχει εδώ και τουλάχιστον 600 χρόνια. Κάποτε μέρος του δικτύου που συνέδεε τις πιο σημαντικές πόλεις και κωμοπόλεις της αυτοκρατορίας των Ίνκας, ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την Unesco το 2013.

Η παράδοση έχει περάσει από γενιά σε γενιά με κάθε ενήλικα στις κοινότητες και στις δύο πλευρές να συγκεντρώνεται για να φέρει νέα ζωή στο πέρασμα.

Η παράδοση υπαγορεύει ότι μόνο οι άνδρες επιτρέπεται να εργάζονται για την κατασκευή της ίδιας της γέφυρας. Οι γυναίκες παραμένουν στο πάνω μέρος του φαραγγιού, υφαίνοντας τα μικρότερα σχοινιά.

Το κύριο στήριγμα της γέφυρας προέρχεται από έξι μεγάλα τρίφυλλα σχοινιά πάχους περίπου 30 εκατοστών, το καθένα από τα οποία περιέχει περίπου 120 από τα αρχικά λεπτότερα σχοινιά.

Κάθε οικογένεια συνεισφέρει τμήματα από δίφυλλο σχοινί, υφασμένα στο χέρι χρησιμοποιώντας ένα είδος ανθεκτικού χόρτου, γνωστό τοπικά ως qoya ichu. Για να είναι πιο εύκαμπτο, το γρασίδι πρέπει πρώτα να χτυπηθεί με μια στρογγυλή πέτρα και μετά να μουλιαστεί σε νερό.

Η παλιά γέφυρα κόβεται και αφήνεται να επιπλέει στο ρεύμα, όπου απλά θα σαπίσει, καθώς είναι φτιαγμένη από γρασίδι.

Δεν χρησιμοποιούνται σύγχρονα υλικά, εργαλεία ή μηχανήματα σε όλη τη διαδικασία κατασκευής της γέφυρας – μόνο γρασίδι και ανθρώπινη δύναμη.

Η ανακατασκευή της γέφυρας Q’eswachaka πραγματοποιείται μία φορά το χρόνο και τελειώνει με μια γιορτή φαγητού και μουσικής την τέταρτη ημέρα, η οποία συμπίπτει πάντα με τη δεύτερη Κυριακή του Ιουνίου.

photo: pixabay