Περνούν αρκετά λεπτά, αλλά η ανόλη δεν βγαίνει στην επιφάνεια για αέρα, όπως κάνουν συνήθως αυτές οι σαύρες. Αντίθετα, σκύβει σε έναν βράχο ποταμού με μια μικρή φυσαλίδα αέρα στο κεφάλι της που διαστέλλεται σαν μπαλόνι και στη συνέχεια συρρικνώνεται. Όπως ένας δύτης, το ερπετό αναπνέει μια δεξαμενή αποθηκευμένου οξυγόνου.

Η χρήση αυτής της φυσαλίδας βοηθά το είδος αυτών των σαυρών να παρατείνουν την παραμονή τους κάτω από το νερό, σύμφωνα με τον Δρ Lindsey Swierk , επίκουρο καθηγητή βιολογικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο Binghamton στη Νέα Υόρκη. Πλάνα που κατέγραψε πρόσφατα ο Swierk από βυθισμένες σαύρες του είδους Anolis δείχνει εμφανείς φυσαλίδες να διογκώνονται και να ξεφουσκώνουν στα κεφάλια των ερπετών. Αυτή η τεχνική θα μπορούσε να τις βοηθήσει να κρυφτούν από τα αρπακτικά στην ξηρά, ανέφερε ο Swierk την Τρίτη στο περιοδικό Biology Letters .

Ο Swierk έχει μελετήσει τις συγκεκριμένες σαύρες για σχεδόν μια δεκαετία, συνεργαζόμενος το 2021 με άλλους ερευνητές για να περιγράψει τη συμπεριφορά αναπνοής με φυσαλίδες σε πολλά είδη ημιυδρόβιων σαυρών του γένους Anolis.

«Πολλοί από εμάς που παρακολουθούμε αυτά τα βίντεο, αναρωτιόμαστε πώς συμβαίνει, γιατί συμβαίνει», είπε στο CNN.

Για τη νέα μελέτη, ο Swierk ερεύνησε το είδος Anolis aquaticus, το οποίο ζει κοντά σε δασικά ρεύματα στη νοτιοδυτική Κόστα Ρίκα και στο δυτικό Παναμά. Ο Swierk διαπίστωσε ότι ο σχηματισμός φυσαλίδων επηρέαζε άμεσα το πόσο καιρό μια ανόλη μπορούσε να παραμείνει βυθισμένη. Κατά τη διάρκεια των πειραμάτων, οι σαύρες που αναπνέουν με φυσαλίδες παρέμειναν κάτω από το νερό για 3 ½ λεπτά κατά μέσο όρο.

«Μπορούν να επιμηκύνουν τις καταδύσεις τους χρησιμοποιώντας αυτές τις αναπνευστικές φυσαλίδες», είπε ο Swierk.

Οι καταδυόμενες σαύρες δεν είναι γρήγοροι δρομείς και βασίζονται κυρίως στο καμουφλάζ για να κρυφτούν από αρπακτικά όπως πουλιά, φίδια, θηλαστικά και άλλες σαύρες. Και όταν το καμουφλάζ αποτυγχάνει, η αναμονή μιας απειλής κάτω από το νερό είναι μια αποτελεσματική στρατηγική επιβίωσης, είπε ο Swierk.

“Μια συναρπαστική συμπεριφορά”
Η παγίδευση αέρα σε φυσαλίδες για αναπνοή μέσα στο νερό ασκείται από ορισμένους τύπους εντόμων και αραχνοειδών. Μέχρι στιγμής, οι σαύρες του γένους Anolis είναι τα μόνα ερεπετά που είναι γνωστό ότι αναπνέουν χρησιμοποιώντας φυσαλίδες.

«Αυτή είναι μια τόσο συναρπαστική συμπεριφορά στις σαύρες», είπε ο Δρ. Earyn McGee , ερπετολόγος που ειδικεύεται στις σαύρες και συντονιστής της δέσμευσης διατήρησης στον ζωολογικό κήπο του Λος Άντζελες. «Αυτό το είδος έρευνας θα προσθέσει στην κατανόησή μας για το πώς αυτές οι σαύρες και ενδεχομένως άλλα ζώα εξέλιξαν τις υποβρύχιες τεχνικές αναπνοής τους».

«Από όσο γνωρίζουμε αυτή τη στιγμή, το οξυγόνο που χρησιμοποιεί η σαύρα, το παίρνει μαζί της κάτω από το νερό», είπε ο Swierk. Αυτό το οξυγόνο μπορεί να αποθηκευτεί στους πνεύμονές της, σε άλλα μέρη του αναπνευστικού συστήματος ή σε θύλακες αέρα που προσκολλώνται στο δέρμα της, οι οποίοι στη συνέχεια ενσωματώνονται στη φυσαλίδα της κεφαλής.

Το οξυγόνο μπορεί επίσης να διαχέεται στη φυσαλίδα από το νερό, «αλλά δεν το γνωρίζουμε με βεβαιότητα», πρόσθεσε ο Swierk. «Εξακολουθούμε να εργαζόμαστε πάνω σε αυτό».

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay