Η Vilma Larsson, 25 ετών, είχε στο παρελθόν δουλειά σε ένα παντοπωλείο, ένα οίκο φροντίδας και ένα εργοστάσιο. Αλλά παράτησε τη δουλειά πριν από ένα χρόνο για να γίνει η σύντροφος που μένει στο σπίτι και λέει ότι δεν ήταν ποτέ πιο ευτυχισμένη.

«Η ζωή μου είναι πιο ήπια. Δεν παλεύω. Δεν είμαι πολύ αγχωμένη».

Ο φίλος της εργάζεται εξ αποστάσεως στα οικονομικά και ενώ εκείνος περνά τις μέρες του στο φορητό υπολογιστή του, εκείνη είναι στο γυμναστήριο, για καφέ ή μαγειρεύει. Το ζευγάρι μεγάλωσε σε μικρές πόλεις της κεντρικής Σουηδίας, αλλά πλέον ταξιδεύει πολύ, και περνάει τον χειμώνα στην Κύπρο.

«Κάθε μήνα μου δίνει έναν μισθό από τα λεφτά του που βγάζει. Αλλά αν χρειαστώ περισσότερα, θα τον ρωτήσω. Ή αν χρειάζομαι λιγότερα, απλώς αποθηκεύω τα υπόλοιπα», εξηγεί η κ. Larsson.

Μοιράζεται τον τρόπο ζωής της στο Instagram, το YouTube και το TikTok, όπου έχει συγκεντρώσει 11.000 ακόλουθους. Μερικές από τις αναρτήσεις της είχαν σχεδόν 400.000 likes, αν και λέει ότι δεν βγάζει εισόδημα από το περιεχόμενό της.

Χρησιμοποιεί τα hashtags “hemmaflickvän” και “hemmafru” (Σουηδικά σημαίνει φίλη και νοικοκυρά που μένει στο σπίτι) και περιγράφει τον εαυτό της ως “ήρεμο κορίτσι” – μια ταυτότητα που αγκαλιάζει έναν πιο ήπιο, πιο θηλυκό τρόπο ζωής αντί να επικεντρώνεται σε καριέρα.

Ο τρόπος ζωής του “soft girl” είναι μια μικροτάση στα social media σε διάφορα μέρη του κόσμου από τα τέλη της δεκαετίας του 2010. Αλλά στη Σουηδία η πρόσφατη δημοτικότητα της ιδέας έχει προκαλέσει έκπληξη και διχασμό.

Η Ungdomsbarometern –η μεγαλύτερη ετήσια έρευνα της Σουηδίας για νέους– έβαλε για πρώτη φορά το επίκεντρο της προσοχής στους Σουηδούς που ασπάζονται την τάση των soft girl πριν από ένα χρόνο, αφού έγινε δημοφιλής επιλογή όταν ζητήθηκε από άτομα ηλικίας 15 έως 24 ετών να προβλέψουν τις τάσεις για το 2024.

Μια άλλη μελέτη που κυκλοφόρησε από την Ungdomsbaromatern αυτόν τον Αύγουστο έδειξε ότι έγινε φιλοδοξία ακόμη και για τις νεότερες μαθήτριες, με το 14% των 7 έως 14 ετών να αναγνωρίζονται ως “soft girls”.

«Πρόκειται για την απομάκρυνση από αυτό το ιδανικό «κορίτσι αφεντικό» που έχουμε δει εδώ και πολλά χρόνια, όπου υπάρχουν πολύ, πολύ υψηλές απαιτήσεις για επιτυχία σε κάθε πτυχή της ζωής», εξηγεί η Johanna Göransson, ερευνήτρια για το Ungdomsbarometern.

Δεν υπάρχουν επίσημα στοιχεία για τον αριθμό των νεαρών «soft girls» που εγκαταλείπουν εντελώς την εργασία και ζουν από τους συντρόφους τους όπως η κα Larsson, και η κυρία Göransson λέει ότι είναι πιθανό να είναι ένα μικρό ποσοστό.

Ωστόσο, έχει γίνει ένα σημαντικό σημείο συζήτησης στη Σουηδία, από δημοσιεύματα γνώμης σε εφημερίδες ευρείας κυκλοφορίας, μέχρι συζητήσεις σε πάνελ στο Almedalen – μια τεράστια ετήσια διακομματική πολιτική εκδήλωση – και στη σουηδική δημόσια τηλεόραση.

Η Gudrun Schyman – η συνιδρύτρια και πρώην αρχηγός του φεμινιστικού κόμματος Feministiskt initiativ της Σουηδίας – λέει ότι συμμετείχε σε πρόσφατες συζητήσεις για το θέμα. Πιστεύει ότι οι γυναίκες που ζουν από τον πλούτο των συντρόφων τους είναι «πολύ επικίνδυνο» και «ένα βήμα προς τα πίσω» για την ισότητα των φύλων.

Πιστεύει επίσης ότι υπάρχει έλλειψη ευαισθητοποίησης για τη ζωή στη Σουηδία προτού υιοθετήσει πολιτικές που έχουν σχεδιαστεί για την προώθηση της ισότητας των φύλων, όπως η βαριά επιδοτούμενη φροντίδα των παιδιών και η κοινή γονική άδεια. «Οι νέες γυναίκες σήμερα δεν κουβαλούν την ιστορία του πώς οι γυναίκες έπρεπε να αγωνιστούν για τα δικαιώματά τους – το δικαίωμα στην εργασία, το δικαίωμα να έχουν μισθό και το δικαίωμα στην οικονομική ανεξαρτησία».

«Νομίζω ότι οι άνθρωποι πρέπει να αποφασίζουν για τη ζωή τους», λέει η Ντένις Βέστερμπεργκ, εκπρόσωπος της νεολαίας του κόμματος. «Και αν έχετε αυτή την οικονομική δυνατότητα να το κάνετε [να ζήσετε από έναν σύντροφο] τότε είναι καλό για εσάς.

«Ζούμε ακόμα σε μια χώρα με όλες τις ευκαιρίες να κάνουμε καριέρα. Έχουμε ακόμα όλα τα δικαιώματα, αλλά έχουμε το δικαίωμα να επιλέξουμε να ζούμε πιο παραδοσιακά».

Εκτός από τις ιδεολογικές συζητήσεις, οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν στους κοινωνικούς και πολιτιστικούς παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις νεαρές γυναίκες να εγκαταλείψουν την εργασία – ή τουλάχιστον να επιδιώξουν έναν πιο ήπιο τρόπο ζωής.

Η Σουηδία φημίζεται για την ισορροπία της επαγγελματικής ζωής – οι περισσότεροι εργαζόμενοι έχουν έξι εβδομάδες διακοπές το χρόνο και λιγότερο από το 1% εργάζονται περισσότερες από 50 ώρες την εβδομάδα.

Ωστόσο, η έρευνα του Ungdomsbaromatern προτείνει αύξηση των επιπέδων άγχους μεταξύ των νέων και η κ. Göransson πιστεύει ότι η τάση των “soft girls” μπορεί να είναι μια επέκταση των πρόσφατων παγκόσμιων τάσεων εργασίας, όπως η «ήσυχη παραίτηση».

Εν τω μεταξύ, η ηλικιακή ομάδα Generation Z (η κοόρτη που γεννήθηκε μεταξύ 1997 και 2012) δημιουργεί και επηρεάζεται από το περιεχόμενο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που γιορτάζει τον ελεύθερο χρόνο και όχι τους επαγγελματικούς στόχους.

«Η εργασία δεν έχει τόσα πολλά αν κοιτάξετε το περιεχόμενο του τρόπου ζωής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σήμερα, είναι πολύ περισσότερο για την άσκηση και την ευεξία», εξηγεί η κ. Göransson. «Και αν αυτή είναι η εικόνα που έχουν οι νέοι για το πώς μοιάζει μια κανονική ζωή, τότε, φυσικά, ίσως δεν είστε τόσο ενθουσιασμένοι που περνάτε οκτώ ώρες σε ένα γραφείο την ημέρα».

Αλλά ίσως το μεγαλύτερο σημείο συζήτησης είναι αν η τάση είναι απάντηση στους περιορισμούς των πρωτοποριακών πολιτικών της Σουηδίας για την ισότητα των φύλων.

Εκτός από τη Σλοβενία, η Σουηδία έχει το υψηλότερο ποσοστό εργαζόμενων μητέρων στην Ευρώπη, ωστόσο οι κυβερνητικές στατιστικές δείχνουν ότι οι γυναίκες σε ετεροφυλόφιλα ζευγάρια εξακολουθούν να κάνουν μεγαλύτερο μερίδιο στις δουλειές του σπιτιού και τη φροντίδα των παιδιών από τους άνδρες.

Παίρνουν επίσης το 70% της γονικής άδειας που χρηματοδοτείται από το κράτος και είναι πιο πιθανό να πάνε σε αναρρωτική άδεια λόγω άγχους. Εν τω μεταξύ, αν και το εισοδηματικό χάσμα μεταξύ ανδρών και γυναικών παραμένει χαμηλότερο από τον μέσο όρο της ΕΕ που είναι 12,7%, έχει σταματήσει περίπου στο 10% από το 2019.

Η Shoka Åhrman, οικονομολόγος σε ένα από τα μεγαλύτερα συνταξιοδοτικά ταμεία της Σουηδίας, το SPP, λέει ότι δεν πιστεύει ότι αρκετές Σουηδές φίλες ή σύζυγοι θα σταματήσουν να εργάζονται για να έχουν αντίκτυπο στην οικονομία της χώρας.

Ωστόσο, εργάζεται για να ευαισθητοποιήσει τις Σουηδές ότι η αποχώρηση από το εργατικό δυναμικό (καθώς και η μερική απασχόληση) θα μπορούσε να επηρεάσει τα προσωπικά τους οικονομικά, από αποταμιεύσεις και συντάξεις, έως τα επίπεδα μισθών εάν επιστρέψουν στην εργασία τους.

Η κ. Åhrman ελπίζει ότι οι τρέχουσες συζητήσεις για το soft girl θα χρησιμεύσουν ως κλήση αφύπνισης τόσο για τους πολιτικούς όσο και για τις επιχειρήσεις ότι υπάρχει ακόμη δουλειά που πρέπει να γίνει για την αντιμετώπιση των συνεχιζόμενων δομικών ανισοτήτων στη Σουηδία.

«Νομίζω ότι η πηγή του, που είναι τα προβλήματα ψυχικής υγείας, οι εξουθενώσεις και όλα αυτά, είναι αυτό που είναι πιο ανησυχητικό, γιατί αυτό δεν επηρεάζει μόνο τα λίγα νεότερα κορίτσια σήμερα που θέλουν να μείνουν στο σπίτι ως soft girls», λέει.

photo: pixabay