Μια γυναίκα που επέζησε από το πιο θανατηφόρο αεροπορικό δυστύχημα στην ιστορία, στο οποίο σκοτώθηκαν 583 άνθρωποι, θυμήθηκε τη θλιβερή ιστορία σε μια συνέντευξη που έδωσε σε αμερικανικό κανάλι.

Στις 27 Μαρτίου 1977 η ιστορία της αεροπορίας θα άλλαζε για πάντα όταν δύο αεροπλάνα συγκρούστηκαν στον διάδρομο στο αεροδρόμιο Los Rodeos της Τενερίφης (τώρα ονομάζεται Tenerife North) και σκότωσαν 583 από τους 644 επιβαίνοντες και στα δύο αεροσκάφη.

Μετά από μια τρομοκρατική επίθεση σε αεροδρόμιο της Γκραν Κανάρια, όλες οι πτήσεις με προορισμό το νησί επαναδρομολογήθηκαν στο πολύ μικρότερο Los Rodeos – με αποτέλεσμα το αεροδρόμιο να κατακλυστεί γρήγορα.

Η εκτροπή, σε συνδυασμό με κακές καιρικές συνθήκες και κακή επικοινωνία μεταξύ του ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας και των πιλότων της πτήσης 4805 της KLM, οδήγησε σε καταστροφή όταν η πτήση της KLM προσπάθησε να απογειωθεί και στη συνέχεια χτύπησε στο πλάι της πτήσης 1736 της Pan Am που ταξίδευε κατά μήκος του αεροδιαδρόμου εκείνη τη στιγμή.

Η σύγκρουση θα σκοτώσει και τους 248 επιβαίνοντες στο KLM ενώ μόλις 61 από τους 396 επιβάτες και το πλήρωμα του Pan Am θα επιζήσουν. Το δυστύχημα παραμένει το πιο θανατηφόρο αεροπορικό δυστύχημα στην ιστορία της αεροπορίας , με τελικό αριθμό νεκρών 583 άτομα.

Μία από τους 61 τυχερούς που επέζησαν από τη συντριβή στο Pan Am ήταν η Joani Feathers, η οποία ταξίδευε στα Κανάρια Νησιά για μια κρουαζιέρα στη Μεσόγειο με τον φίλο της εκείνη τη στιγμή.

Η Feathers θυμήθηκε ότι ήταν ανήσυχη για την εγγύτητα του αεροπλάνου της KLM εκείνο το απόγευμα, θυμίζοντας σε μια συνέντευξη στο The Daytona Beach Journal πώς εξέφρασε τις ανησυχίες της στον τότε φίλο της Jack Ridout.

Η απάντησή του θα ήταν ένας ανατριχιαστικός οιωνός για το τι θα ακολουθούσε.
“Μην ανησυχείς. Αν μας χτυπήσει, δεν θα νιώσεις τίποτα”, της είπε.

Αφού απέρριψε μια πρόσκληση για να απολαύσει ένα ποτό στο σαλόνι του επάνω ορόφου, η Joani έσφιξε τη ζώνη ασφαλείας της και περίμενε την KLM να καθαρίσει τον διάδρομο.

Λίγες στιγμές αργότερα θα βρισκόταν καθισμένη σε μια καμπίνα που είχε σκιστεί, με το μπαρ του επάνω ορόφου στο οποίο είχε προσκληθεί να έχει φύγει τελείως.

Τόσο εκείνη όσο και ο Τζακ τραυματίστηκαν, αλλά ήταν ζωντανοί.

Οι συνέπειες της συντριβής ήταν φρικιαστικές, με την Τζοάνι να θυμάται ότι είδε μια γυναίκα «κομμένη στη μέση» από τη ζώνη ασφαλείας της, ενώ μια άλλη γυναίκα με μπούκλες στα μαλλιά της φλεγόταν.

Στηριζόμενη στις δεξιότητες επιβίωσης που αποκτήθηκαν από τα χρόνια που εργαζόταν στην επιβολή του νόμου, η Joani και ο φίλος της προσπάθησαν να βγουν από το κατεστραμμένο αεροσκάφος. Η Τζοάνι κατέβηκε από το αεροπλάνο και έτρεξε όσο πιο μακριά μπορούσε ενώ ο φίλος της έμεινε πίσω για να βοηθήσει μια αεροσυνοδό να αναπτύξει μια σχεδία διαφυγής. Αργότερα τράπηκε σε φυγή για να σώσει τη ζωή του, αφού μια έκρηξη που ακολούθησε αποκεφάλισε τη γυναίκα.

Η Τζοάνι θυμήθηκε τότε ότι είδε το αεροπλάνο να εκρήγνυται σαν «ατομική βόμβα» προτού μεταφερθεί με τον φίλο της στο νοσοκομείο, όπου μπόρεσε να έρθει σε επαφή με τη μητέρα της.

Η Joani έχει πετάξει πολλές φορές τα χρόνια μετά τη συντριβή, ωστόσο η καταστροφή δεν απέχει ποτέ από τις σκέψεις της.

«Είναι πάντα στο μυαλό μου όταν μπαίνω σε ένα αεροπλάνο», είπε.

photo: pixabay