Αυτό το καταστροφικό γεγονός σηματοδότησε ένα σημείο καμπής στην κατανόηση των γεωλογικών και κλιματικών επιπτώσεων των ηφαιστείων.
Στις 5 Απριλίου 1815 , το Tambora ξύπνησε από τον αιωνόβιο λήθαργο με μια σειρά από μικρές εκρήξεις που κορυφώθηκαν στις 10 Απριλίου σε μια έκρηξη μεγέθους 7 στον Δείκτη Ηφαιστειακής Εκρηκτικότητας (VEI). Η έκρηξη απελευθέρωσε περίπου 100 κυβικά χιλιόμετρα ηφαιστειακού υλικού, καταστρέφοντας εντελώς την κορυφή του ηφαιστείου και σχηματίζοντας μια καλντέρα διαμέτρου 6 έως 7 χιλιομέτρων και βάθους άνω των 600 μέτρων . Οι εκρήξεις ήταν τόσο έντονες που ακούστηκαν σε απόσταση μεγαλύτερη των 2.600 χιλιομέτρων , ενώ ένα πυκνό σύννεφο τέφρας σκοτείνιασε τον ουρανό σε ακτίνα εκατοντάδων χιλιομέτρων.
Η έκρηξη απελευθέρωσε ποτάμια λάβας και καταστροφικές πυροκλαστικές ροές που έθαψαν ολόκληρα χωριά . Το χωριό Tambora, που βρίσκεται στη χερσόνησο Sanggar, εξαφανίστηκε πλήρως μαζί με τον πληθυσμό του. Αυτός ο κατακλυσμός προκάλεσε επίσης τσουνάμι που έπληξαν τις ακτές των κοντινών νησιών . Συνολικά, η καταστροφή επηρέασε μια πολύ μεγαλύτερη περιοχή από ό,τι αρχικά πιστεύαμε, αφήνοντας σημάδια τόσο στο τοπίο όσο και στη συλλογική μνήμη της ανθρωπότητας.
Ο άμεσος αντίκτυπος της έκρηξης ήταν καταστροφικός. Υπολογίζεται ότι περίπου 71.000 άνθρωποι πέθαναν, οι περισσότεροι λόγω πυροκλαστικών ροών, λιμών και ασθενειών. Στη Sumbawa, το νησί όπου βρίσκεται η Tambora, η έκρηξη κατέστρεψε το μεγαλύτερο μέρος της βλάστησης και προκάλεσε μολύνσεις σε πηγές νερού , επιδεινώνοντας την ανθρωπιστική κρίση. Υπήρξαν επίσης σημαντικές επιπτώσεις σε κοντινά νησιά όπως το Λομπόκ και το Μπαλί, όπου η πρόσβαση σε τρόφιμα και πόσιμο νερό έγινε κρίσιμη.
Η έκρηξη άλλαξε επίσης το τοπικό οικοσύστημα. Τα πυκνά δάση που κάποτε κάλυπταν τις πλαγιές του ηφαιστείου αντικαταστάθηκαν από στάχτες. Τα ιθαγενή ζώα και φυτά εξαφανίστηκαν μέσα σε λίγες μέρες .
Η επίδραση του Tambora δεν περιορίστηκε στην περιοχή. Η έκρηξη διοχέτευσε έως και 120 εκατομμύρια τόνους διοξειδίου του θείου στη στρατόσφαιρα, δημιουργώντας ένα στρώμα αερολυμάτων που αντανακλούσε το φως του ήλιου ψύχοντας τον πλανήτη . Αυτό το φαινόμενο οδήγησε στο λεγόμενο «Έτος Χωρίς Καλοκαίρι» το 1816 , όταν οι παγκόσμιες θερμοκρασίες έπεσαν μεταξύ 0,4 και 0,7 °C.
Στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, το καλοκαίρι του 1816 σημαδεύτηκε από παγετούς, μη εποχικές χιονοπτώσεις και έντονες βροχοπτώσεις που κατέστρεψαν τις καλλιέργειες. Αυτό πυροδότησε μια από τις χειρότερες διατροφικές κρίσεις του 19ου αιώνα, με εκτεταμένο λιμό σε περιοχές όπως η Ιρλανδία, η Γερμανία και η Ελβετία. Στη Νέα Αγγλία, οι χιονοθύελλες τον Ιούνιο εξέπληξαν τους αγρότες, ενώ στην Ασία επηρεάστηκε και ο μουσώνας, συμβάλλοντας σε πλημμύρες και επιδημίες στην Ινδία και την Κίνα.
Τα ατμοσφαιρικά φαινόμενα εκδηλώνονται και στα φυσικά θεάματα, όπως τα έντονα χρωματιστά ηλιοβασιλέματα λόγω των σωματιδίων ηφαιστειακής τέφρας στην ατμόσφαιρα . Καλλιτέχνες και συγγραφείς της εποχής, όπως ο ζωγράφος JMW Turner, απαθανάτισαν στα έργα τους αυτούς τους αποκαλυπτικούς ουρανούς, ενώ άνθισε και η λογοτεχνία τρόμου, εμπνευσμένη από το σκοτεινό κλίμα της περιόδου.
Το 2004, μια ομάδα αρχαιολόγων ανακάλυψε τα ερείπια ενός χαμένου πολιτισμού θαμμένου κάτω από τις στάχτες του Tambora . Τα ευρήματα, τα οποία περιλαμβάνουν χάλκινα και κεραμικά σκεύη καθώς και υπολείμματα κατοικιών, αποκαλύπτουν ότι η περιοχή κατοικούνταν από μια ευημερούσα κοινωνία πριν από την έκρηξη. Οι αρχαιολόγοι ονόμασαν την τοποθεσία Πομπηία της Ανατολής λόγω των ομοιοτήτων της με την τραγωδία που έθαψε την αρχαία ρωμαϊκή πόλη.
Τα αντικείμενα που βρέθηκαν υποδηλώνουν ότι οι κάτοικοι της Tambora ήταν έμποροι που διατηρούσαν δεσμούς με άλλους πολιτισμούς της Νοτιοανατολικής Ασίας. Ωστόσο, ολόκληρη η κοινωνία τους θάφτηκε και η γλώσσα τους, χάθηκε για πάντα, οδηγώντας σε γλωσσικό αίνιγμα.
Το όρος Tambora παραμένει ενεργό. Η συνεχής παρακολούθηση του ηφαιστείου και η δημιουργία χαρτών μετριασμού των καταστροφών στοχεύουν στην πρόληψη παρόμοιων τραγωδιών σε μια πυκνοκατοικημένη περιοχή. Σήμερα, είναι γνωστό ότι η Ινδονησία, που βρίσκεται στο Δαχτυλίδι της Φωτιάς του Ειρηνικού, είναι μια από τις πιο ενεργές ηφαιστειακά περιοχές στον κόσμο . Τα διδάγματα που αντλήθηκαν από το Tambora οδήγησαν σε βελτιώσεις στα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης και σε μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση των τοπικών κοινοτήτων σχετικά με τη σημασία της ετοιμότητας για καταστροφές.
Ηφαιστειολόγοι και αρχαιολόγοι συνεχίζουν να μελετούν αυτό το γεγονός για να κατανοήσουν καλύτερα τα όρια των φυσικών καταστροφών και πώς μπορούμε να προσαρμοστούμε σε αυτές.
Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ
photo: pixabay
