Η φρικτή δοκιμασία που πέρασε το ζευγάρι των Αμερικανών Αϊλίν και Τομ Λόνεργκαν ενέπνευσε την ταινία που ονομάζεται Open Water.
Ήταν πίσω στο 1998 όταν η Eileen και ο Tom, από το Baton Rouge της Λουιζιάνα, έκαναν ένα ταξίδι ζωής στην Αυστραλία .
Το παντρεμένο ζευγάρι επέστρεφε στις Ηνωμένες Πολιτείες από τα Φίτζι, αφού υπηρετούσε στο Ειρηνικό Σώμα για ένα χρόνο, και αποφάσισε να κάνει μια στάση στο Κουίνσλαντ αρπάζοντας την ευκαιρία να βουτήξει στο μεγαλύτερο σύστημα κοραλλιογενών υφάλων στον κόσμο.
Με την Eileen, 28, να είναι μια έμπειρη αυτοδύτης, δεν της πήρε πολύ χρόνο για να πείσει τον σύζυγό της, 34, να την ακολουθήσει σε μια εμπειρία που πίστευαν ότι θα σκέφτονταν για πολύ καιρό.
Μαζί με άλλους 24 επιβάτες, επιβιβάστηκαν σε ένα σκάφος που ονομάζεται Outer Edge, το οποίο επανδρώνεται από τον κυβερνήτη Geoffrey ‘Jack’ Nairn, και ταξίδεψαν 60 χιλιόμετρα από την ακτή για να απολαύσουν μια μέρα καταδύσεων.
Σύμφωνα με το τυπικό καταστατικό με τα καταδυτικά ταξίδια, έγινε καταμέτρηση προσωπικού στο τέλος της ημέρας και το σκάφος επέστρεψε στην ηπειρωτική χώρα.
Αλλά αυτό που δεν κατάλαβαν στην αρχή όλοι οι επιβαίνοντες ήταν ότι η Αϊλίν και ο Τομ δεν ήταν ανάμεσά τους και, στην πραγματικότητα, έμειναν αποκλεισμένοι στη θάλασσα.
Και για να γίνουν τα πράγματα ακόμα χειρότερα, μόλις δύο μέρες μετά την κατάδυση, ο Nairn συνειδητοποίησε ότι το ζευγάρι είχε μείνει πίσω όταν ανακάλυψε μια τσάντα που περιείχε προσωπικά τους αντικείμενα, πορτοφόλια και διαβατήρια.
Έγινε μια εκτεταμένη έρευνα από τον αέρα και τη θάλασσα, αλλά, το ζευγάρι δεν βρέθηκε ποτέ, αφήνοντας την οικογένεια και τους φίλους τους σε απόλυτη οδύνη – ειδικά αφού άρχισαν να διαδίδονται φήμες ότι η Eileen και ο Tom είχαν εμπλακεί σε μια δολοφονία-αυτοκτονία. ή ότι είχαν οργανώσει την εξαφάνισή τους.
Μόλις ένα μήνα μετά την εξαφάνισή τους άρχισαν να εμφανίζονται τα σημάδια του ζευγαριού, με μια στολή στο μέγεθος της Αϊλίν να βρέθηκε ξεβρασμένη στη βόρεια ακτή του Κουίνσλαντ, καθώς και μια στολή κατάδυσης της Αϊλίν.
Αλλά η πιο οδυνηρή ανακάλυψη ήρθε ακόμα περισσότερους μήνες μετά, όταν ένας ψαράς ανακάλυψε ένα αξεσουάρ που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία σημειώσεων κάτω από το νερό – που είχε μια ανατριχιαστικά λόγια χαραγμένα πάνω της.
«Σε όποιον μπορεί να μας βοηθήσει: Μας εγκατέλειψαν στον ύφαλο Agin, στις 25 Ιανουαρίου 1998, στις 03 μ.μ.», έγραφε το σημείωμα. “Παρακαλώ βοηθήστε μας να έρθουν να μας σώσουν πριν πεθάνουμε. Βοηθήστε μας!!
Η ημερομηνία και η ώρα που αναγράφονται στην πλάκα υποδηλώνουν ότι η Αϊλίν και ο Τομ κατάφεραν να επιβιώσουν για περίπου μια μέρα στο νερό πριν χάσουν δυστυχώς τη μάχη τους.
Αναφορές όλα αυτά τα χρόνια ανέφεραν ότι δεν υπήρχαν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι η ζωή τους έλαβε βίαιο τέλος, με την ταινία Open Water που τους δείχνει ως θύματα επίθεσης καρχαρία .
Ο κυβερνήτης Nairn κατηγορήθηκε για ανθρωποκτονία από αμέλεια, με τον ιατροδικαστή Noel Nunan να ισχυρίζεται ότι ήταν υπεύθυνος για τον θάνατο της Eileen και του Tom.
Ο Nairn αργότερα κρίθηκε αθώος από ένα δικαστήριο, αν και η εταιρεία του ομολόγησε την ενοχή του για αμέλεια και τον έθεσαν εκτός.
photo: pixabay
