Τέτοια είναι η περίπτωση μιας ερευνητικής ομάδας από το Πανεπιστήμιο Tulane, η οποία έχει αποκαλύψει την ύπαρξη τεράστιων ανεξερεύνητων οικισμών των Μάγια στην πολιτεία Campeche του Μεξικού.
Το ερευνητικό πρόγραμμα, με επικεφαλής τον διδακτορικό φοιτητή Luke Auld-Thomas μαζί με τον σύμβουλό του, καθηγητή Marcello A. Canuto, και οι δύο συνδεδεμένοι με το Ερευνητικό Ινστιτούτο Μέσης Αμερικής του Tulane (MARI), χρησιμοποίησε την τεχνολογία Lidar για να μελετήσει μια περιοχή 130 τετραγωνικών χιλιομέτρων στο Campeche. Αυτή η μελέτη είχε ως αποτέλεσμα την ανακάλυψη περισσότερων από 6.500 προ-ισπανικών δομών, συμπεριλαμβανομένης μιας άγνωστης προηγουμένως μεγάλης πόλης με πέτρινες πυραμίδες , χαρακτηριστικό της μνημειακής αρχιτεκτονικής των Μάγια.
Το Lidar λειτουργεί εκπέμποντας παλμούς λέιζερ που μετρούν τις αποστάσεις και δημιουργούν λεπτομερή τρισδιάστατα μοντέλα εδάφους, ακόμη και σε περιοχές με πυκνή βλάστηση όπως τα τροπικά δάση. Αυτή η τεχνολογία καθιστά δυνατό τον εντοπισμό ανωμαλιών τοπίων που μπορεί να αντιπροσωπεύουν δομές όπως πυραμίδες, κατοικίες και άλλες υποδομές που ανήκουν στον πολιτισμό των Μάγια, βοηθώντας έτσι τους αρχαιολόγους και τους ανθρωπολόγους στην εξερεύνηση δυσπρόσιτων περιοχών.
Σύμφωνα με τον Canuto, ο οποίος είναι επίσης διευθυντής του MARI, ο Lidar μας δείχνει ότι, όπως πολλοί άλλοι αρχαίοι πολιτισμοί, οι πεδινές Μάγια έχτισαν μια ποικιλία πόλεων και κοινοτήτων μέσα στο τροπικό τους τοπίο . Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Antiquity , επικεντρώνεται σε ένα μέρος του Campeche που είχε προηγουμένως αγνοηθεί στην παραδοσιακή αρχαιολογική έρευνα.
Σύμφωνα με τον Auld-Thomas, η ανάλυση Lidar αποκάλυψε όχι μόνο μια πυκνοκατοικημένη περιοχή αλλά και μια σημαντική ποικιλία οικισμών. Βρήκαν όχι μόνο αγροτικές περιοχές και μικρές κοινότητες, αλλά και μια μεγάλη πόλη με πυραμίδες, κοντά στον μοναδικό δρόμο της περιοχής, κοντά σε ένα χωριό όπου αγρότες εργάζονταν ανάμεσα στα ερείπια χωρίς η κυβέρνηση ή η επιστημονική κοινότητα να γνωρίζουν προηγουμένως την ύπαρξή του.
Αυτή η ανακάλυψη είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακή, καθώς υπογραμμίζει πόσο πολλά παραμένουν άγνωστα για τους Μάγια και ότι υπάρχουν ακόμα πολλά να αποκαλυφθούν. Μέσω της εφαρμογής της τεχνολογίας Lidar, η MARI άνοιξε μια νέα διάσταση στην αρχαιολογική έρευνα, μια σημαντική ανακάλυψη που έγινε δυνατή με τη χρηματοδότηση του Ιδρύματος Hitz, το οποίο υποστήριξε τις προσπάθειες του ινστιτούτου για τη συλλογή και ανάλυση δεδομένων τηλεπισκόπησης την τελευταία δεκαετία.
Το εργαστήριο Γεωγραφικών Συστημάτων Πληροφοριών (GIS) της MARI, με επικεφαλής τον ερευνητή καθηγητή Francisco Estrada-Belli, είναι μια αναφορά στην ανάλυση δεδομένων Lidar, επιτρέποντας στην ομάδα να εμβαθύνει στα περίπλοκα πρότυπα οικισμών των Μάγια.
Εκτός από την αποκάλυψη προηγουμένως άγνωστων πόλεων, αυτή η έρευνα παρέχει πολύτιμα στοιχεία για συνεχείς συζητήσεις σχετικά με την πραγματική έκταση των οικισμών των Μάγια και την πυκνότητα του πληθυσμού τους . Όπως επισημαίνει ο Auld-Thomas, το Lidar επιτρέπει τη γρήγορη και ακριβή χαρτογράφηση εκτεταμένων περιοχών, δημιουργώντας μια λεπτομερή εικόνα της κατανομής των κατασκευών. Ωστόσο, έχει υποστηριχθεί ότι προηγούμενες μελέτες είχαν επικεντρωθεί κυρίως σε μεγάλες, γνωστές τοποθεσίες όπως το Tikal, οι οποίες θα μπορούσαν να έχουν διαστρεβλώσει τις αντιλήψεις για τα πεδινά των Μάγια. Ορισμένοι επικριτές προτείνουν ότι το μεγαλύτερο μέρος της περιοχής των Μάγια μπορεί να ήταν κυρίως αγροτικό , με τους μεγάλους οικισμούς να αποτελούν την εξαίρεση και όχι τον κανόνα.
Τα ευρήματα στο Campeche αμφισβητούν αυτή την άποψη, δείχνοντας ότι ο πολιτισμός των Μάγια ανέπτυξε ένα δίκτυο κοινοτήτων διαφορετικών μεγεθών και επιπέδων πολυπλοκότητας σε ένα τεράστιο τροπικό περιβάλλον. Σύμφωνα με τα λόγια του Canuto, όπως και άλλοι αρχαίοι πολιτισμοί, οι πεδινές Μάγια έπλεξαν μια πλούσια ποικιλία πόλεων και κοινοτήτων στο περιβάλλον τους. Ενώ ορισμένες περιοχές είναι γεμάτες με γεωργικά μπαλώματα και υψηλή πληθυσμιακή πυκνότητα, άλλες περιέχουν μόνο μικρές κοινότητες. Ωστόσο, μπορούμε τώρα να δούμε τον αντίκτυπο που είχαν οι Μάγια στο περιβάλλον τους για να υποστηρίξουν μια πολύπλοκη και μακροχρόνια κοινωνία .
Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ
photo: pixabay
