Φαίνεται ότι συγκέντρωσαν τεράστιες ποσότητες ενός ψαριού που δεν μπορούσε να καταναλωθεί επειδή παρήγαγε μια τοξική ένωση που ήταν θανατηφόρα για τον άνθρωπο. Λοιπόν, το ερώτημα είναι, τι ακριβώς έκαναν με αυτό το δηλητηριώδες ψάρι;

Πρόσφατες ανασκαφές στον αρχαιολογικό χώρο Mound Key στη νοτιοδυτική Φλόριντα έχουν αποκαλύψει εκτεταμένες αποθέσεις οστών από ψάρια, ένα είδος που επιβιώνει μέχρι σήμερα, αλλά δεν έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ ως πηγή τροφής. Το Burrfish(ριγωτό ψαράκι) παράγει ένα δηλητήριο γνωστό ως τετροδοξίνη, το οποίο μπορεί να σκοτώσει ένα άτομο μέσα σε μια ώρα από την κατανάλωση, προκαλώντας γαστρεντερική δυσφορία, παράλυση και αναπνευστική ανεπάρκεια.

Είδη ψαριών έχουν εντοπιστεί σε αρχαιολογικές καταθέσεις σε όλη την Αμερική και την Καραϊβική. Αλλά μόνο στο Mound Key βρέθηκαν τα λείψανά τους σε μεγάλες ποσότητες, καθιστώντας σαφές ότι ήταν επιθυμητά στη φυλή Calusa , για λόγους που παραμένουν σκοτεινοί.

Σε ένα άρθρο στο Journal of Anthropological Archaeology , ένας ερευνητής που ειδικεύεται στη μελέτη του πολιτισμού Calusa προτείνει ότι αυτοί οι εργατικοί άνθρωποι βρήκαν έναν τρόπο να χρησιμοποιούν αυτά τα ψάρια για μη διατροφικούς σκοπούς. Η ανθρωπολόγος Isabelle Holland-Lulewicz από το Πανεπιστήμιο του Penn State παραδέχεται ότι δεν γνωρίζει ποιοι θα μπορούσαν να ήταν αυτοί οι σκοποί, τουλάχιστον όχι ακόμη (σχεδιάζει να διερευνήσει διεξοδικά αυτό το ερώτημα τα επόμενα χρόνια). Αλλά αναμφίβολα βασίζονται στις πολιτιστικές πρακτικές ενός λαού που βασίστηκε σε υδρόβιους πόρους όλων των τύπων για να εξασφαλίσει την επιβίωσή του.

Οι κάτοικοι Calusa που ζούσαν στη νοτιοδυτική Φλόριντα στην προκολομβιανή εποχή, εμφανίστηκαν ως μια ξεχωριστή ομάδα γύρω στο 500 μ.Χ. Επιλέγοντας ένα μη γεωργικό μονοπάτι που ήταν πολύ ασυνήθιστο εκείνη την εποχή, έχτισαν μια ακμάζουσα κουλτούρα και οικονομία που οργανώθηκε γύρω από την εκμετάλλευση των θαλάσσιων πόρων που συλλέγονταν από τη θάλασσα και από το σύστημα εκβολών του Charlotte Harbor της Φλόριντα.

Φτάνοντας στο αποκορύφωμα της πολυπλοκότητας και της κοινωνικής τους ανάπτυξης μεταξύ του ένατου και του 15ου αιώνα μ.Χ., οι Calusa έχτισαν μια σειρά οικισμών που παρείχαν σπίτια σε 5.000 έως 10.000 ανθρώπους, γεγονός που τους έκανε την πολυπληθέστερη ομάδα ιθαγενών που ζούσε στην προκολομβιανή Φλόριντα. Κατασκεύασαν ένα εκτεταμένο δίκτυο καναλιών που συνέδεε τους διάφορους οικισμούς τους στην περιοχή γύρω από το σύστημα εκβολών του λιμανιού Charlotte, τα περιγράμματα του οποίου είναι ακόμα ορατά σε πολλά σημεία.

Οι άνθρωποι Calusa: Μια χαμένη φυλή της Φλόριντα για την οποία έγραψαν οι πρώτοι εξερευνητές

Όπως πολλοί αρχαίοι αυτόχθονες πληθυσμοί στην Αμερική, οι Calusa τελικά δεν επέζησαν από τις συναντήσεις τους με τους Ισπανούς, και τον 18ο αιώνα η ασθένεια και η αφομοίωση είχαν ουσιαστικά εξαφανίσει τον πολιτισμό τους. Αλλά μέχρι την καταστροφική επαφή τους με τους Ευρωπαίους ήταν κυρίαρχη δύναμη στην περιοχή τους και ήταν η δημιουργική και αμείλικτη προσέγγισή τους στη χρήση των θαλάσσιων πόρων που τους περιέβαλλε που τους επέτρεψε να ευδοκιμήσουν.

Το νησί Mound Key , το οποίο βρίσκεται στον κόλπο Estero ακριβώς νότια της πόλης Fort Myers, είναι ένα πραγματικό θαύμα μηχανικής και μια απόδειξη της ευρηματικότητας του λαού Calusa. Αυτό το νησί των 126 στρεμμάτων (51 εκταρίων) είναι εξ ολοκλήρου τεχνητό, αφού δημιουργήθηκε από την Calusa μέσω της συστηματικής εναπόθεσης κοχυλιών, οστών ψαριών, πετρωμάτων και άλλων ανακυκλωμένων υλικών κατά τη διάρκεια πολλών αιώνων.

Μόλις οι Καλούζα έχτισαν το νησί για να υψώνεται αρκετά πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, έχτισαν έναν οικισμό εκεί, μετατρέποντάς τον στην πολιτική τους πρωτεύουσα και τελετουργικό κέντρο. Ήταν επίσης στο νησί Mound Key όπου προφανώς τελειοποίησαν την τέχνη της μεγάλης κλίμακας συγκομιδής ψαριών, όπως αποκαλύπτουν οι πρόσφατες ανακαλύψεις εκεί.

Επίλυση του μυστηρίου Calusa Burrfish

Στο νησί Mound Key η φυλή Calusa κατασκεύασε έναν περίπλοκο οικισμό διάσπαρτο με κανάλια, μονοπάτια, τύμβους, αναχώματα απορριμμάτων και μικρές αποφραγμένες δεξαμενές γνωστές ως υδάτινα πεδία, που τους βοήθησε να κατευθύνουν και να ελέγχουν τις κινήσεις των ψαριών και άλλων θαλάσσιων πλασμάτων. Τότε και τώρα τα ψάρια ήταν συνηθισμένα στα υφάλμυρα νερά του Κόλπου του Μεξικού και η Calusa δεν θα είχε καμία δυσκολία να τα συλλέξει .

Αλλά σε αντίθεση με τους καπετάνιους των σύγχρονων αλιευτικών σκαφών, η φυλή Calusa δεν πετούσε αυτά τα τοξικά ψάρια πίσω στη θάλασσα. Μάζεψαν όσα περισσότερα ψάρια μπορούσαν, αντ’ αυτού, χρησιμοποιώντας τα για… κάτι.

Τι ήταν όμως αυτό; Αυτή η ερώτηση δεν είναι εύκολη απάντηση.

“Ενώ το παγκόσμιο εθνογραφικό αρχείο περιέχει αναφορές σε εμφανείς χρήσεις λαγκόψαρων(ή αλλιώς ριγωτά ψάρια), τέτοιες πολύ ορατές χρήσεις θα είχαν πιθανώς συμπεριληφθεί στις ισπανικές περιγραφές των Calusa, αλλά καμία δεν έχει εντοπιστεί μέχρι σήμερα”, σημείωσε η Isabelle Holland-Lulewicz στη μελέτη. Έγραψε ότι άλλοι ερευνητές «έχουν προτείνει ότι τα αγκάθια τους χρησιμοποιήθηκαν είτε για πρακτικές αιμοληψίας, αν και θα μπορούσαν επίσης να είχαν χρησιμοποιηθεί σε κιτ τατουάζ, ως αιχμές βελών ή δόρατος ή για οποιεσδήποτε άλλες χρήσεις. Οι Calusa θα μπορούσαν να είχαν χρησιμοποιήσει τις ιδιότητες της τετροδοτοξίνης σε ιατρικά, τελετουργικά ή ακόμα και στρατιωτικά πλαίσια, αλλά και πάλι δεν έχουν εντοπιστεί στοιχεία για μια τέτοια χρήση».

Ο Holland-Lulewicz προτείνει ότι η φυλή Calusa χρησιμοποίησε αυτά τα δηλητηριώδη ψάρια για τη μαζική παραγωγή κάποιου είδους μη διατροφικού προϊόντος, φτιαγμένου από κάποιο συνδυασμό των αιχμηρών εξωτερικών αγκαθιών, του δέρματος, των οστών και των σπλάχνων του ψαριού. Αυτό το προϊόν θα μπορούσε να είχε χρησιμοποιηθεί για κατασκευές ή τελετουργικούς σκοπούς ή για την κατασκευή κάποιου τύπου συλλεκτικών.

Προς το παρόν, ο πραγματικός λόγος για τον οποίο η φυλή Calusa ήθελε τόσο πολύ το ψάρι αυτό παραμένει μυστήριο. Αλλά είναι ένα μυστήριο που θα πρέπει τελικά να λυθεί, μόλις οι ειδικοί είχαν περισσότερο χρόνο να εξετάσουν το πλαίσιο μέσα στο οποίο βρέθηκαν τα υπολείμματα αυτών των ψαριών, για να καθορίσουν πώς τα μέρη του σώματός τους θα μπορούσαν να είχαν ενσωματωθεί στις οικονομικές και πολιτιστικές πρακτικές των Calusa.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay