Προερχόμενοι από ένα μείγμα βουδιστικών, σιντοϊστικών και ταοϊστικών πεποιθήσεων, αυτοί οι “θεοί” – Ebisu, Daikoku, Benzaiten, Fukurokuju, Jurojin, Hotei και Kichijōten – συχνά απεικονίζονται μαζί, αντιπροσωπεύοντας ένα μείγμα “ευλογιών”, από τον πλούτο και τη μακροζωία έως τη σοφία και την ευτυχία… σύμφωνα με την ιαπωνική κουλτούρα. Ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των εορτασμών της Πρωτοχρονιάς, οι Επτά Τυχεροί θεοί πιστεύεται ότι φέρνουν καλή τύχη σε όσους τους τιμούν, καθιστώντας τους αναπόσπαστο μέρος της πνευματικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της Ιαπωνίας.

Οι επτά τυχεροί θεοί της ιαπωνικής λαογραφίας
Οι τυχεροί θεοί της Ιαπωνίας δεν προέρχονται όλοι από μια θρησκεία. Αντίθετα, αυτοί οι αρχαίοι θεοί της καλής τύχης προέρχονται όλοι από θρησκείες που έχουν ακολουθηθεί στην Ιαπωνία. Οι περισσότεροι από αυτούς τους θεούς προέρχονται από τον Βουδισμό Μαχαγιάνα , ο οποίος μεταφέρθηκε στην Ιαπωνία από την Κίνα αλλά προέρχεται από την Ινδία, και τον κινεζικό Ταοϊσμό . Η μόνη εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα είναι ο Ebisu, ο οποίος πιστεύεται ευρέως ότι είναι «ιθαγενής» στην Ιαπωνία.

Αυτοί οι θεοί λατρεύονταν στην Ιαπωνία για πάνω από 1000 χρόνια, αλλά δεν έφτασαν όλοι ταυτόχρονα. Οι δύο πρώτοι που έφτασαν ήταν ο Ebisu και ο Dakikokuten, τους οποίους ακολούθησαν έμποροι και λατρεύονταν ως θεοί των επιχειρήσεων και του εμπορίου. Καθώς αυτοί οι δύο έγιναν δημοφιλείς, άλλα μέρη της ιαπωνικής κοινωνίας άρχισαν να αναζητούν τους δικούς τους τυχερούς θεούς. Σύντομα ο Benzaiten είχε γίνει οι θεοί των καλλιτεχνών, ο Fukurokuju, οι επιστήμες κ.λπ.

Αρχικά, αυτοί οι θεοί λατρεύονταν όλοι χωριστά, αλλά αυτό άλλαξε με την πάροδο του χρόνου. Η πρώτη αναφορά των θεών που υπήρχαν ως συλλογικό ήταν το 1420 στο Fushimi. Εμφανίστηκαν ως ομάδα για να μιμηθούν τις πομπές των daimyos, των πρώιμων φεουδαρχών της Ιαπωνίας.

Σήμερα, οι τυχεροί θεοί λατρεύονται συνήθως ομαδικά. Η μόνη φορά που λατρεύονται χωριστά είναι εάν κάποιος ζητά έναν συγκεκριμένο θεό για να βοηθήσει έναν μόνο αιτούντα, όπως να ζητήσει από τον Benzaiten να βοηθήσει με έναν καλλιτέχνη…

Οι 7 Τυχεροί θεοί: Ebisu
Ο Ebisu είναι ο μόνος από τους επτά τυχερούς θεούς που έχει καθαρά Ιαπωνική καταγωγή. Είναι ο θεός της επιτυχίας και του πλούτου στις επιχειρήσεις, καθώς και ότι συνδέεται με την καλή τύχη. Είναι επίσης ο προστάτης θεός των ψαράδων και συνήθως απεικονίζεται να φοράει παραδοσιακές στολές ψαράδων όπως καπέλο και καλάμι και να κουβαλάει ένα ψάρι. Το ψάρι που κουβαλά, είναι επίσης σύμβολο καλής τύχης.

Ο Ebisu είναι μια χαρούμενη θεότητα που συνήθως απεικονίζεται με ένα χαμόγελο πάντα. Χάρη στη στενή του σχέση με το φαγητό, η φιγούρα του βρίσκεται συχνά σε εστιατόρια, ειδικά σε αυτά που σερβίρουν ψάρι. Ως ο παλαιότερος από αυτούς τους θεούς, η καταγωγή του Ebisu προσαρμόστηκε από την μεταγενέστερη παράδοση, έτσι ώστε να συνδεθεί με την ευρύτερη μυθολογία της Ιαπωνίας και έγινε γιος του Izanagi και του Izananmi, θεών δημιουργών της ιαπωνικής μυθολογίας που εμφανίζονται επίσης στη μυθολογία του Σιντοϊσμού.

Daikokuten/ Daikoku
Ο Daikoku είναι λίγο πιο σύνθετος από το Ebisu. Ως θεός του εμπορίου, είναι ο προστάτης θεός των μαγείρων, των αγροτών, των τραπεζιτών και των αγροτών, καθώς και ο προστάτης των καλλιεργειών. Συνήθως απεικονίζεται να κρατά το σφυρί του πλούτου, που του επιτρέπει να εκπληρώνει τις ευχές του, και να κουβαλά μια τσάντα με πλούτη που κουβαλά στον ώμο του. Όπως και ο Ebisu, εμφανίζεται συνήθως να είναι χαρούμενος, με ένα χαμόγελο στο πρόσωπό του, με κοντά πόδια και κάθεται σε σακουλάκια με ρύζι.

Daikoku, ο Θεός του πλούτου στον Ταοϊσμό

Σύμφωνα με κάποιους θρύλους, είναι ταυτόχρονα ο αρχηγός των Shichifukujin και ένας κυνηγός δαιμόνων. Μια ιστορία λέει πώς κρέμασε ένα ιερό φυλακτό σε ένα δέντρο στον κήπο του για να δελεάσει έναν δαίμονα. Μόλις στήθηκε η παγίδα του, έπιασε και σκότωσε τον δαίμονα.

Ενώ θεωρείται ότι είναι γηγενής από την Ιαπωνία, ο Daikoku προέρχεται από τις θρησκείες Ινδουιστών, Βουδιστών και Σιντοϊσμών. Ξεκίνησε ως συνδυασμός της ινδουιστικής/βουδιστικής θεότητας του θανάτου, Μαχακάλα (μια εκδήλωση του Σίβα) και της Σιντοϊστικής θεότητας, Ōkuninushi. Το όνομά του, Daikoku, είναι μια κυριολεκτική μετάφραση του σανσκριτικού Mahākāla, Black Greatness.

Bishamonten/ Bishamon
Ο Bishamon είναι λίγο αντιφατικός, καθώς είναι και ο θεός της ευτυχίας και του πολέμου. Δύο πράγματα που δεν συνδέονται συνήθως. Είναι ο προστάτης θεός των πολεμιστών της Ιαπωνίας και λέγεται ότι προστατεύει τους δίκαιους. Είναι λίγο λιγότερο χαρούμενος και συνήθως απεικονίζεται με πλήρη πανοπλία και να κρατά ένα δόρυ.

Είναι 100% Ινδουιστής στην καταγωγή, συνδέεται έντονα με τον ινδουιστικό θεό Kubera και μερικές φορές αναφέρεται ως Vaisravana. Θεωρείται προστάτης των ιερών τόπων και η πόλη ναός Shiga, που ιδρύθηκε τον 6ο αιώνα μ.Χ., αφιερώθηκε σε αυτόν για να τιμήσει τη νίκη του Shotoku Taishi στην τοποθεσία.

Benzaiten/Benten
Ο Benzaiten είναι επίσης ινδουιστικής καταγωγής και προέρχεται από την ινδουιστική θεά Saraswati. Είναι αξιοσημείωτο επειδή είναι η μόνη γυναίκα θεά της ομάδας καθώς και η θεά του έρωτα, της γονιμότητας, του ταλέντου και της οικονομικής περιουσίας.

Τείνει επίσης να έχει μια από τις πιο ωραίες απεικονίσεις. Η Benzaiten συνήθως απεικονίζεται ως μια όμορφη γυναίκα να παίζει biwa (είδος λαούτου) και να καβαλάει έναν θαλάσσιο δράκο που είναι και σύζυγός της. Έρχεται με έναν ειδικό αγγελιοφόρο, ένα λευκό φίδι, και συνήθως συνδέεται με τη θάλασσα. Είναι η προστάτιδα θεά των πάντων, από καλλιτέχνες και συγγραφείς μέχρι γκέισες και χορευτές.

Jurōjin
Ο Jurojin προέρχεται από την Ταοϊστική μυθολογία και λέγεται ότι είναι μια ενσάρκωση του αστέρα του Νότιου Πόλου. Στον ιαπωνικό βουδισμό, φροντίζει τους ηλικιωμένους και αντιπροσωπεύει τη μακροζωία. Ως τέτοιος, συνήθως απεικονίζεται ως ένας ψηλός γέρος με πολύ μακρύ κεφάλι και λευκή γενειάδα.

Βασίζεται σε έναν αρχαίο Ταοϊστή σοφό που ανέβηκε στο βάθρο της θεότητας. Τον συνοδεύουν ένας γερανός 1500 ετών και μια χελώνα, που και τα δύο είναι σύμβολα μακροζωίας. Κουβαλάει μαζί του ένα βιβλίο ή ειλητάριο που λέγεται ότι περιέχει όλη τη σοφία του κόσμου. Όπως και ο άλλος Shichifukujin, συνήθως απεικονίζεται ως ένας χαρούμενος θεός.

Hotei
Ο Hotei , γνωστός και ως «Γελαστός Βούδας» στην Ιαπωνία , ήταν μια άλλη κινεζική προέλευση. Ως θεός της τύχης, ενσαρκώνει τη χαρά, την τύχη και τη γενναιοδωρία. Είναι επίσης ο φύλακας των παιδιών και ο προστάτης των μαντών και των μπάρμαν και είναι μια θεότητα που συνδέεται με τη δημοτικότητα.

Τείνει επίσης να λαμβάνει τις λιγότερο κολακευτικές απεικονίσεις, τουλάχιστον σωματικά. Γίνεται άμεσα αναγνωρίσιμος χάρη στο απίστευτα χοντρή αλλά χαμογελαστή όψη του. Το χαρακτηριστικό γνώρισμά του είναι μια μεγάλη, εκτεθειμένη κοιλιά και μια απλή μοναστηριακή ενδυμασία που είναι πολύ μικρή για να τον καλύψει σωστά. Η φυσική του εμφάνιση αντικατοπτρίζεται στο παραδοσιακό κινέζικο παρατσούκλι του, «Cho-Tei-Shi» ή «Ho-Tei-Shi», που μεταφράζεται σε «τσάντα με παλιά ρούχα».

Η προέλευση του Hotei βρίσκεται στον παραδοσιακό βουδισμό Ζεν. Σύμφωνα με το μύθο, κάποτε ήταν ένας περιπλανώμενος ιερέας Ζεν που ονομαζόταν Kaishi. Ο αντισυμβατικός τρόπος ζωής του, όπως το γεγονός ότι δεν είχε σπίτι, του άρεσε να διασκεδάζει αλλά και η άτακτη φύση του έρχεται σε αντίθεση με τους αυστηρούς ηθικούς κώδικες του Ζεν, κάνοντάς τον κάπως παρία. Οι ιστορίες λένε ότι πέθανε το 916 μ.Χ. και στη συνέχεια ανέβηκε στο βάθρο των θεών.

Με την τσάντα της τύχης που κουβαλά, ο Χοτέι συμβολίζει την ικανοποίηση, τη μεγαλοψυχία και την ευτυχία. Γεμάτη ευλογίες, αυτή η τσάντα είναι μια κεντρική πτυχή της εικονογραφίας του, αντιπροσωπεύοντας την αφθονία που φέρνει σε όσους ασπάζονται τις αρετές του.

Ο Hotei έγινε για πρώτη φορά δημοφιλής στην Ιαπωνία κατά την εποχή του Έντο . Συνδέθηκε περίπλοκα με τον Βούδα του μέλλοντος, τον Μιρόκου (Μαϊτρέγια), ο οποίος πιστευόταν ότι βοηθούσε εκείνους που ήταν πέρα ​​από την εμβέλεια των συμβατικών βουδιστικών διδασκαλιών (όπως ο Καϊσί). Με την ήρεμη εμφάνισή του, τη χαρούμενη φύση του και το γεγονός ότι συνήθως απεικονίζεται περιτριγυρισμένος από παιδιά, ο Χοτέι έχει γίνει μια από τις πιο αξιαγάπητες και προσιτές φιγούρες στη βουδιστική παράδοση.

Fukurokuju
Ο Fukurokuju, ο οποίος επίσης κατάγεται από την Κίνα, είναι μια σεβαστή θεότητα που σχετίζεται με τη σοφία, την τύχη, τη μακροζωία, τον πλούτο και την ευτυχία. Το ιαπωνικό όνομά του παίρνει τους χαρακτήρες για την ευτυχία (fuku), τον πλούτο (roku) και τη μακροζωία (ju) και τους συνδυάζει, αντανακλώντας το ευρύ φάσμα των υποτιθέμενων ταλέντων του. Ο Fukurokuju ξεχωρίζει ως κάποτε ένας Ταοϊστής σοφός κατά τη διάρκεια της δυναστείας Song, ο οποίος ήταν επίσης μια μετενσάρκωση του Ταοϊστικού θεού Hsuan-wu. Αυτή η σύνδεση σήμαινε ότι μπορούσε να ζήσει χωρίς φαγητό και ήταν σε θέση να αναστήσει τους νεκρούς.

Οι απεικονίσεις του συνήθως παρουσιάζουν ένα ιδιαίτερα μεγάλο κεφάλι που είναι σχεδόν τόσο μεγάλο όσο το υπόλοιπο σώμα του. Συνήθως εμφανίζεται φορώντας παραδοσιακή κινέζικη ενδυμασία και κουβαλά ένα μπαστούνι στο ένα χέρι και ένα ειλητάριο στο άλλο. Οι τυπικοί σύντροφοί του περιλαμβάνουν μια χελώνα, ένα κοράκι ή ένα ελάφι, όλα σύμβολα μακροζωίας στην ιαπωνική κουλτούρα. Επιπλέον, ο Fukurokuju είναι γνωστός για τη συγγένειά του με το σκάκι, χαρίζοντας του τον τίτλο του προστάτη των σκακιστών.

Οι οξυδερκείς μπορεί να είχαν παρατηρήσει κάποιες ομοιότητες μεταξύ του Fukurokuju και του Jurojin από νωρίτερα. Αυτό δεν είναι τυχαίο. Και οι δύο εντοπίζουν την προέλευσή τους στην κινεζική ταοϊστική θεότητα Nánjílǎorén. Ο Fukurokuju παραμένει μια εξέχουσα προσωπικότητα που συμβολίζει τα ιδανικά της σοφίας, της μακροζωίας και της ευημερίας, που τιμάται τόσο στην Κίνα όσο και στην Ιαπωνία για τις βαθιές ιδιότητες και τις θρυλικές δυνάμεις του.

Μπόνους: Kichijōten
Ο Kichijōten, που μερικές φορές αναφέρεται ως Kisshōten ή Kisshoutennyo, είναι αναμφισβήτητα ο λιγότερο γνωστός θεός. Μπορούμε να βρούμε την καταγωγή του στον Ινδουισμό , όπου είναι μια εκδήλωση της θεάς Lakshmi. Όταν προσαρμοστεί στον Βουδισμό, ενσαρκώνει τα χαρακτηριστικά της ομορφιάς, της ευτυχίας και της γονιμότητας. Απεικονίζεται ως μια όμορφη γυναίκα, εμφανίζεται πάντα να κρατά το στολίδι Nyoihōju στο χέρι της, συμβολίζοντας τη δύναμή της να εκπληρώνει τις επιθυμίες και να επιφέρει ευημερία.

Παραμονή Πρωτοχρονιάς
Οι πιστοί μπορούν να επισκέπτονται τους Fukujin ανά πάσα στιγμή, αλλά υπάρχει μια εποχή του χρόνου που λέγεται ότι είναι στο μέγιστο η δύναμή τους. Τις πρώτες τρεις ημέρες μετά την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, οι Φουκουτζίν πετούν στους ουρανούς με το θησαυρό τους, ένα takarabune, και προσγειώνονται σε λιμάνια, δίνοντας δώρα και ευλογίες σε όσους συναντούν.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay