Η πρωτοβουλία για την αποκατάσταση του ιστορικού αγάλματος πάρθηκε από το Παράρτημα του Ιδρύματος Βενιζέλου στις ΗΠΑ.

Το άγαλμα είχε φιλοτεχνηθεί από τον διάσημο γλύπτη Γιάννη Παππά, ο οποίος είχε την ευκαιρία να γνωρίσει τον Ελευθέριο Βενιζέλο μέσω του πατέρα του που είχε διατελέσει υπουργός στις κυβερνήσεις του Κρητικού πολιτικού. Ο Παππάς δημιούργησε πολυάριθμα αγάλματα του Βενιζέλου σε όλη την Ελλάδα, συμπεριλαμβανομένων αυτών μπροστά από τη Βουλή των Ελλήνων, στη Θεσσαλονίκη και στο Ηράκλειο της Κρήτης.

Ειδικότερα, το άγαλμα που βρίσκεται έξω από την πρεσβεία είναι μιας μικρότερης κλίμακας εκδοχή του αγάλματος που βρίσκεται στο «Πάρκο Ελευθερίας» κοντά στην αμερικανική πρεσβεία στην Αθήνα, με το μοναδικό πανομοιότυπο αντίγραφο να ανήκει στο Μουσείο Μπενάκη στην Αθήνα.

Η Πρέσβης της Ελλάδας στις Ηνωμένες Πολιτείες Κατερίνα Νασίκα εξέφρασε την εκτίμησή της, δηλώνοντας τις ευχαριστίες της «στο Ίδρυμα Βενιζέλου ΗΠΑ και στους χορηγούς του για την συντήρηση του ανδριάντα του Ελευθερίου Βενιζέλου, σημείου αναφοράς της πρεσβείας της Ελλάδας στην Ουάσιγκτον και φόρου τιμής στον μεγάλο πολιτικό της σύγχρονης Ελλάδας».

Η αποκατάσταση ολοκληρώθηκε με επιτυχία υπό την σχολαστική επίβλεψη δύο επιφανών καλλιτεχνών, της Αντωνίας Παπατζανάκη και Βασίλη Βασίλη, μαζί με τον έγκριτο εργολάβο Γιώργο Μαραφάτσο και με την σύμφωνη γνώμη του Αλέκου Παππά.

Ο Νίκος Καστρινάκης, πρόεδρος του Παραρτήματος του Ιδρύματος Βενιζέλου στις ΗΠΑ, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς όλους τους δωρητές και ιδιαίτερα την οικογένεια Κοκολάκη. Όπως δήλωσε, «είμαστε τόσο ενθουσιασμένοι που βλέπουμε τον Βενιζέλο να εκπροσωπείται ξανά με τον σωστό τρόπο. Είναι επίσης πολύ συγκινητικό να βλέπουμε το ενδιαφέρον της κοινότητας, καθώς προσέχουν το άγαλμα και μοιράζονται τα συναισθήματά τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης».

ΑΠΕ-ΜΠΕ / photo: pixabay