Η ανακάλυψη ξεκίνησε με τοπικούς ανιχνευτές μετάλλων που ανέφεραν ρωμαϊκά αντικείμενα στο Portable Antiquities Scheme στο Μουσείο του Salisbury. Τα ευρήματά τους προκάλεσαν μια ανασκαφή δύο εβδομάδων τον Οκτώβριο, υπό την ηγεσία της Teffont Archaeology σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ και με χρηματοδότηση από το National Heritage Lottery Fund μέσω του προγράμματος Chase and Chalke Landscape Partnership Scheme.
Το κεντρικό στοιχείο της τοποθεσίας είναι ένα ρωμαϊκό συγκρότημα βίλας μήκους άνω των 35 μέτρων, που περιβάλλεται από πρόσθετες κατασκευές που περιλαμβάνουν ένα μεγάλο λουτρό, έναν πολυώροφο αχυρώνα και ένα κτίριο με δάπεδο από σκυρόδεμα που πιθανόν να χρησιμοποιείται ως εξωτερική πισίνα. Η βίλα, πιθανότατα ο κόμβος μιας τεράστιας αγροτικής περιουσίας, ήταν διακοσμημένη με ψηφιδωτά υψηλής ποιότητας με περίπλοκα γεωμετρικά σχέδια, καθώς και ζωγραφισμένο σοβά τοίχου και κολώνες. Αυτά τα στοιχεία υπογραμμίζουν την ευημερία των κατοίκων της βίλας.
Ο Δρ Ντέιβιντ Ρόμπερτς, ανώτερος λέκτορας ρωμαϊκής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ και συνδιευθυντής του έργου, παρατήρησε: «Είμαστε χαρούμενοι που ανακαλύψαμε την πρώτη γνωστή ρωμαϊκή βίλα σε αυτό το τμήμα του νότιου Wiltshire ενώ εργαζόμαστε με τους ντόπιους εθελοντές μας . Η τοποθεσία ήταν πιθανότατα το κέντρο ενός σημαντικού κτήματος στην ύστερη ρωμαϊκή περίοδο και οι ιδιοκτήτες της πρέπει να είχαν αποσπάσει μεγάλη εργασία και πλεόνασμα από τις τοπικές αγροτικές κοινότητες για να χρηματοδοτήσουν τον πολυτελή τρόπο ζωής τους.»
Η Δρ Ντενίζ Γουάιλντινγκ από την Αρχαιολογία Teffont, μια άλλη συν-διευθύντρια, είπε: « Αυτά τα τεχνουργήματα είναι ιδιαίτερα σημαντικά λόγω της έλλειψης πρόσφατων ανασκαφών σε τοποθεσίες υψηλής κατάστασης στην περιοχή αυτή. Είμαστε πολύ ευγνώμονες στους ιδιοκτήτες γης που επέτρεψαν την ανασκαφή στη γη τους».
photo: pixabay
