Αυτό το δείγμα wildi Plesiopterys, που ανακαλύφθηκε από τον σχηματισμό Posidonienschiefer του Holzmaden, αποκαλύπτει νέες ιδέες για το πώς οι Πλησιόσαυροι διαφοροποιήθηκαν και εξαπλώθηκαν κατά την Πρώιμη Ιουρασική περίοδο.

Σπάνια ματιά στα θαλάσσια ερπετά της πρώιμης Ιουρασικής εποχής
Ένα απολίθωμα Πλησιόσαυρου που εντοπίστηκε πρόσφατα από τη νότια Γερμανία προσφέρει πολύτιμες γνώσεις για το πώς αυτά τα αρχαία θαλάσσια ερπετά διαφοροποιήθηκαν κατά την Πρώιμη Ιουρασική περίοδο. Δημοσιεύτηκε στις 31 Μαρτίου στο PeerJ Life and Environment και η μελέτη περιγράφει ένα εξαιρετικά καλά διατηρημένο δείγμα Plesiopterys wildi , ρίχνοντας φως στην πρώιμη εξέλιξη και τη γεωγραφική κατανομή των πλησιόσαυρων στην Ευρώπη περίπου πριν από 180 εκατομμύρια χρόνια.

Το απολίθωμα, που ονομάζεται MH 7, ανακαλύφθηκε στον σχηματισμό Posidonienschiefer κοντά στο Holzmaden και είναι ένας από τους πιο ολοκληρωμένους αρθρωτούς σκελετούς πλησιόσαυρων που έχουν βρεθεί ποτέ στην περιοχή. Ενώ οι ιχθυόσαυροι και οι συγγενείς θαλάσσιων κροκοδείλων αποκαλύπτονται πιο συχνά σε αυτόν τον σχηματισμό, οι πλησιόσαυροι είναι πολύ πιο σπάνιοι. Αυτό το εύρημα προσφέρει ένα μοναδικό παράθυρο στη βιοποικιλότητα αυτών των θαλάσσιων ερπετών με μακρύ λαιμό σε μια βασική στιγμή της εξελικτικής τους ιστορίας.

Το εύρημα υποστηρίζει την ιδέα ότι οι Πλησιόσαυροι μπορεί να έχουν εξελιχθεί σε περιφερειακά διακριτά είδη στις ρηχές θάλασσες της Ευρώπης της Πρώιμης Ιουρασικής εποχής, υποδεικνύοντας πρώιμα μοτίβα γεωγραφικής απομόνωσης και εξειδίκευσης.
«Το δείγμα Holzmaden μας δίνει μια άνευ προηγουμένου ματιά στο Plesiopterys wildi σε ένα πιο ώριμο στάδιο ανάπτυξης, επιτρέποντάς μας να βελτιώσουμε την κατανόησή μας για αυτό το είδος και τη θέση του στην εξέλιξη των πλησιόσαυρων», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Miguel Marx από το Πανεπιστήμιο Lund. “Υποδηλώνει επίσης ότι διαφορετικές κοινότητες πλησιόσαυρων μπορεί να έχουν εξελιχθεί σε διαφορετικές περιοχές των ευρωπαϊκών θαλασσών κατά τη διάρκεια της Πρώιμης Ιουρασικής Περιόδου”.

Σημείο καμπής στην ιστορία των Πλειόσαυρων
Τα ευρήματα υπογραμμίζουν την Πρώιμη Ιουρασική ως μια κρίσιμη περίοδο για την εξέλιξη των πλησιόσαυρων, καθώς οι πρώιμες μορφές διαφοροποιήθηκαν και έθεσαν το έδαφος για μεταγενέστερες ομάδες που θα κυριαρχούσαν στα θαλάσσια οικοσυστήματα. Η παρουσία μοναδικών ειδών πλησιόσαυρων σε διάφορα μέρη της Ευρώπης ενισχύει την υπόθεση ότι τα πρώτα μέλη αυτής της ομάδας μπορεί να ήταν γεωγραφικά περιορισμένα .

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay