Ο Gordon Cordeiro, από το Maui της Χαβάης , καταδικάστηκε σε ισόβια χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης για τον φόνο του Timothy Blaisdell σε έναν απομακρυσμένο χωματόδρομο στο νησί.

Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, ο Blaisdell είχε πυροβοληθεί αφού ταξίδεψε για να αγοράσει γραμμάρια μαριχουάνας με 800 $ σε μετρητά .

Το σώμα του βρέθηκε αργότερα στον πυθμένα μιας χαράδρας.

Ο Cordeiro, ηλικίας 20 ετών τη στιγμή της δολοφονίας, κρίθηκε αργότερα ένοχος για φόνο, ληστεία και απόπειρα ανθρωποκτονίας σε μια δεύτερη εκ νέου δίκη και καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη χωρίς τη δυνατότητα αποφυλάκισης.

Τις επόμενες δύο δεκαετίες, η οικογένεια του Cordeiro συνέχιζε να υποστηρίζει την αθωότητά του, με την υπόθεσή του αργότερα να εκτιμάται από το The Hawaii Innocence Project, το οποίο υποστήριξε ότι ο 51χρονος πλέον θα έπρεπε να αφεθεί ελεύθερος αφού οι νέες εξετάσεις DNA έδειξαν ότι δεν ήταν παρών στον τόπο του εγκλήματος.

Αυτό υποστηρίζει ένα άλλοθι που παρουσίασαν οι δικηγόροι του Cordeiro, οι οποίοι υποστήριξαν ότι ήταν στο σπίτι με την οικογένειά του την ημέρα της δολοφονίας και πουθενά κοντά στον απομακρυσμένο δρόμο, ο οποίος αναφέρεται από τους ντόπιους ως Skid Row, αναφέρει το Associated Press .

Τρεις δεκαετίες μετά την καταδίκη και ο Cordeiro έχει πλέον απελευθερωθεί από τη φυλακή, αφού η δικαστής Kirstin Hamman έκρινε ότι τα νέα στοιχεία που παρουσιάστηκαν πιθανότατα θα άλλαζαν το αποτέλεσμα μιας άλλης δίκης.

«Και η απόφαση και η ποινή ακυρώνεται και ο κατηγορούμενος διατάσσεται να αφεθεί ελεύθερος», είπε στο δικαστήριο, ενώ στην αίθουσα του δικαστηρίου ακούγονταν κλάματα.

Ο Cordeiro έχει χαρακτηρίσει έκτοτε την κυκλοφορία του ως «Freedom Friday» και ευχαρίστησε την οικογένειά του και τους υποστηρικτές του που επέμειναν στην αθώωσή του.

“[Θα ήθελα] να ευχαριστήσω όλους αυτούς τους ανθρώπους. Αυτοί είναι οι άνθρωποι που με βοήθησαν”, είπε στο Hawaii News Now, προσθέτοντας : “Χωρίς αυτούς, δεν θα τα είχα καταφέρει”.

Θα δικαιούται επίσης να καταθέσει αποζημίωση 50.000 δολαρίων (39.582 £) για κάθε έτος που υπηρέτησε, συνολικού ύψους 1,5 εκατομμυρίου δολαρίων (1,1 εκατομμύριο £).

Τη χαρά του μοιράστηκε και ο Kenneth Lawson, συν-διευθυντής του Hawaii Innocence Project, ο οποίος είπε: «Έκλαψε, κλάψαμε όλοι».

Ο δικηγόρος του Cordeiro είχε υποστηρίξει προηγουμένως ότι ένας άνδρας ονόματι Michael Freitas, ο οποίος συνόδευε τον Blaisdell την ημέρα της δολοφονίας του, εμπλέκεται στην πραγματικότητα. Ο Freitas πέθανε έκτοτε το 2020.

“Η αστυνομία μπλόκαρε αυτήν την υπόθεση από την αρχή και μετέτρεψε τον υπ’ αριθμόν ένα ύποπτο σε πρωταγωνιστή της πολιτείας, με αποτέλεσμα έναν εφιάλτη 30 και πλέον ετών και μια δικαστική αδικία για τον Γκόρντον και την οικογένειά του”, πρόσθεσε ο Λόουσον ( μέσω της Daily Mail).

Οι περιφερειακοί εισαγγελείς από τότε διαφώνησαν με την απόφαση, με τον εισαγγελέα της κομητείας Μάουι, Άντριου Μάρτιν, να δηλώνει ότι ζητά την επιβολή όρων εγγύησης.

«Κανένα από τα ευρήματα του δικαστή δεν τον αθωώνει με κανέναν τρόπο», είπε ο Μάρτιν.

photo: pixabay