Το εντυπωσιακό δαχτυλίδι ανήκε στην Τρίτη Ενδιάμεση Περίοδο (1070-712 π.Χ.), από την περιοχή του ανατολικού Δέλτα της Αιγύπτου. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι είχαν τόσο μεγάλη εκτίμηση για τις γάτες και επιπλέον οι βασιλιάδες τους, οι Φαραώ, διατηρούσαν γιγάντιες γάτες», λέει ο Skidmore. «Μέλη της αιγυπτιακής βασιλικής τάξης έντυναν τις γάτες τους στα χρυσά και τις άφηναν να φάνε από τα πιάτα τους».
Αν και τα μέλη των κατώτερων τάξεων δεν ήταν σε θέση να ντύνουν τις γάτες τους με πολύτιμα μέταλλα, σημειώνει ότι έφτιαχναν και φορούσαν τα δικά τους κοσμήματα με σχέδια αιλουροειδών.
Τα ζώα αρχικά υιοθετήθηκαν ως χρήσιμα αρπακτικά στην αρχαία Αίγυπτο και σταδιακά έγιναν σύμβολα θεότητας και προστασίας. Είτε λατρεύονταν είτε όχι ως θεότητες, οι γάτες ήταν αναπόσπαστο μέρος της αρχαίας αιγυπτιακής ζωής. Και, με βάση τις μουμιοποιημένες γάτες που ανακαλύφθηκαν σε τάφους μαζί με ανθρώπους, είχαν σημαντικό ρόλο και στη μετά θάνατον ζωή.
Μερικά από αυτά που γνωρίζουμε για τη λειτουργία των γατών στην αρχαία αιγυπτιακή κοινωνία προέρχονται από σκηνές της καθημερινής ζωής που απεικονίζονται σε πίνακες στους τοίχους τάφων. «Στις σκηνές τάφων, οι γάτες παρουσιάζονται να ξαπλώνουν ή να κάθονται κάτω από καρέκλες, να κυνηγούν πουλιά και να παίζουν», λέει ο Troche. «Σε μερικά νεκρικά κείμενα, παρουσιάζονται με ένα στιλέτο, για παράδειγμα μια γάτα να κόβει τον Άποφι: τη θεότητα του φιδιού που απειλεί τον Ρα (τον ήλιο) τη νύχτα στον Κάτω Κόσμο».
Οι γάτες στην αρχαία Αίγυπτο θεωρούνταν επίσης ότι κατέχουν έναν άλλο τύπο δύναμης: τη γονιμότητα. «Συχνά απεικονίζονται να κάθονται κάτω από γυναικείες καρέκλες, υποδηλώνοντας μια σύνδεση με τις γυναίκες και ίσως τη γονιμότητα ευρύτερα», λέει ο Troche.
Οι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι οι γάτες ήταν μαγικά πλάσματα, ικανά να φέρουν καλή τύχη στους ανθρώπους που τις στέγαζαν. Για να τιμήσουν αυτά τα πολύτιμα κατοικίδια, πλούσιες οικογένειες τα έντυναν με κοσμήματα και τα τάιζαν λιχουδιές κατάλληλες. Όταν οι γάτες πέθαιναν, γίνονταν μούμιες. Σε ένδειξη πένθους, οι ιδιοκτήτες της γάτας ξύριζαν τα φρύδια τους,και συνέχιζαν να θρηνούν μέχρι που τα φρύδια τους μεγάλωναν ξανά. Η τέχνη από την αρχαία Αίγυπτο δείχνει αγάλματα και πίνακες ζωγραφικής κάθε τύπου αιλουροειδών. Οι γάτες ήταν τόσο ξεχωριστές που όσοι τις σκότωναν, έστω και κατά λάθος,καταδικάζονταν σε θάνατο.
Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ
photo: pixabay
