Σχεδόν δύο χρόνια αργότερα, πήραν κάποιες απαντήσεις. Η DEEP, μια εταιρεία τεχνολογίας ωκεανών με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο που αγόρασε το σημείο κατάδυσης ως ερευνητικό κέντρο και εταιρική πανεπιστημιούπολη αποκάλυψε την αποστολή της να «κάνει τους ανθρώπους υδρόβιους».

Ο ακρογωνιαίος λίθος του σχεδίου του είναι ένας υποθαλάσσιος βιότοπος που ονομάζεται σύστημα Sentinel , το οποίο λέει ότι θα επιτρέπει στους ανθρώπους να ζουν και να εργάζονται σε βάθος 200 μέτρων (656 πόδια) για έως και ένα μήνα.

Το σύστημα Sentinel αποτελείται από διασυνδεδεμένες μονάδες και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για σκοπούς που κυμαίνονται από τη συλλογή δεδομένων σχετικά με τη χημεία των ωκεανών έως την ανασκαφή ιστορικών ναυαγίων. Ο επεκτάσιμος βιότοπος μπορεί να διαμορφωθεί σε διαφορετικά σχήματα, καθιστώντας τον εξίσου κατάλληλο για μια αποστολή έξι ατόμων με έναν ερευνητικό σταθμό 50 ατόμων, σύμφωνα με το DEEP.

Η εταιρεία ελπίζει ότι τα ενδιαιτήματά της μπορούν να κάνουν μόνιμη την υποβρύχια ανθρώπινη παρουσία όπως ένας Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) – ο οποίος, από το 2000 , επιτρέπει στους ανθρώπους να ζουν και να εργάζονται στο διάστημα – για τον ωκεανό.

Την περασμένη εβδομάδα, η DEEP ανακοίνωσε έναν πρόδρομο του Sentinel, έναν μικρότερο υποβρύχιο βιότοπο τον οποίο η εταιρεία θα χρησιμοποιήσει για την ανάπτυξη συστημάτων για το Sentinel, αλλά θα κυκλοφορήσει επίσης ως ξεχωριστό προϊόν.

Το Vanguard, ένας βιότοπος 12 μέτρων (40 πόδια) επί 7,5 μέτρα (25 πόδια) με αρκετό χώρο για τρία άτομα να παραμείνουν κάτω από το νερό για έως και μια εβδομάδα, θα είναι έτοιμο να πάει στο νερό στην πανεπιστημιούπολη του DEEP στο Ηνωμένο Βασίλειο στις αρχές του 2025.

Ο πιλοτικός βιότοπος θα μπορούσε να έχει σημαντικές χρήσεις όταν απαιτείται γρήγορη ανάπτυξη, όπως η αποστολή αναζήτησης τον Αύγουστο για επιζώντες από ένα σούπερ γιοτ που βυθίστηκε στα ανοιχτά της Σικελίας , είπε στο CNN ο Sean Wolpert, πρόεδρος του DEEP.

Με το σκάφος να βυθίζεται σε βάθος 50 μέτρων (164 πόδια), οι δύτες μπορούσαν να μείνουν κάτω από το νερό μόνο για περίπου 12 λεπτά πριν βγουν ξανά στην επιφάνεια. Ένας υποβρύχιος βιότοπος τοποθετημένος στον βυθό της θάλασσας κοντά στο ναυάγιο θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως βάση για δύτες, είπε ο Wolpert.

Εάν όλα πάνε καλά, το Sentinel θα είναι έτοιμο να ξεκινήσει μέχρι το 2027 και ο Wolpert ελπίζει να τους δει να αναπτύσσονται σε τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο. Αλλά η DEEP αναγνωρίζει ότι θα χρειαστεί μεγάλη προσπάθεια για να επιτύχει τους φιλόδοξους στόχους της.

«Γιατί δεν έχει γίνει στο παρελθόν με τον τρόπο που προσπαθούμε να το κάνουμε;» ρώτησε ο Βόλπερτ. «Επειδή είναι πολύ δύσκολο. Έτσι, εργαζόμαστε ακούραστα».

Οι μονάδες του Sentinel θα εκτυπωθούν 3D από μια ομάδα έξι ρομπότ, χρησιμοποιώντας χάλυβα ενισχυμένο με ένα υπερκράμα με βάση το νικέλιο που ονομάζεται Inconel, το οποίο μπορεί να αντέξει σε ακραίες συνθήκες και έχει χρησιμοποιηθεί σε εξαρτήματα για το Space Shuttle και τους πυραύλους SpaceX.

Ένας σημαντήρας στήριξης(ή σημαδούρα) στην επιφάνεια θα είναι εξοπλισμένος με διεπαφή Starlink για συνδεσιμότητα και ο βιότοπος θα τροφοδοτείται με ανανεώσιμες πηγές όπως ανεμογεννήτριες και ηλιακά πάνελ στην επιφάνεια.

Άλλες χρήσεις μπορεί να περιλαμβάνουν παρακολούθηση και επισκευή κρίσιμων υποθαλάσσιων υποδομών, τουρισμό, εκπαίδευση για το διάστημα, αποκατάσταση κοραλλιών, εκπαίδευση ναυτικών καταδύσεων και ιατρική έρευνα. Όταν ολοκληρωθεί η δουλειά του, ο βιότοπος μπορεί να επανατοποθετηθεί σε μια νέα τοποθεσία.

Αλλά τα ενδιαιτήματα θα μπορούσαν επίσης να επιτρέψουν στους θαλάσσιους βιολόγους να κατανοήσουν τον ωκεανό πράγμα που δεν είναι εφικτό κατά τη διάρκεια μικρότερων επισκέψεων, μέσω καταδύσεων ή χρησιμοποιώντας υποβρύχια σκάφη, καταλήγει το άρθρο του CNN.

photo: pixabay