Συγχρόνως, όμως, συνέχισε, «οφείλουμε μια συγγνώμη στους Θεσσαλονικείς γιατί εδώ φάνηκε η αδυναμία και η αναξιοπιστία της δημόσιας διοίκησης και του πολιτικού συστήματος τα προηγούμενα χρόνια», που δεν κατάφεραν «να ολοκληρώσουν ένα έργο κρίσιμης υποδομής για μαζικές μεταφορές ποιότητας, σεβασμού και ασφάλειας».
Σύμφωνα με τον κ. Σκέρτσο, «υπήρξε ελλιπής σχεδιασμός, πολλές τροποποιήσεις συμβάσεων, πολλές προσφυγές στη δικαιοσύνη. Έχουμε να μάθουμε πολλά πράγματα από τον τρόπο με τον οποίο παρατάθηκε, καθυστέρησε η υλοποίηση αυτού του έργου. Τα διδάγματα αυτά πρέπει να αντληθούν, πιστεύω πως θα ειπωθούν κάποια από αυτά και αύριο, στην τελετή των εγκαινίων».
Και πρόσθεσε πως «Αυτό το μεγάλο, πολύ σημαντικό έργο μάς μαθαίνει πώς να κάνουμε μεγάλες κρίσιμες υποδομές ταχύτερα, καλύτερα, οικονομικότερα -γιατί και ο παράγων κόστος είναι πολύ σημαντικός, έχει στοιχίσει πολλά χρήματα». Και, στο δια ταύτα, «πολλή ταλαιπωρία, αλλά το αποτέλεσμα είναι θετικό. Οι Θεσσαλονικείς θα εξοικονομήσουν 50% του χρόνου που ξοδεύουν στο αυτοκίνητό τους σήμερα για να μπορούν να πηγαίνουν από το σιδηροδρομικό σταθμό ως το σταθμό της Νέας Ελβετίας», τόνισε.
Όμως, στο σημείο αυτό, ο υπουργός Επικρατείας επεκτάθηκε και στα έργα στην υπόλοιπη χώρα. «Αξίζει να υπάρχουν μεγάλα έργα υποδομών και στην υπόλοιπη Ελλάδα, στις υπόλοιπες περιφέρειες της χώρας, διότι ένας από τους βασικούς στόχους που έχουμε θέσει – πέρα από τον στόχο της εισοδηματικής σύγκλισης με την υπόλοιπη Ευρώπη – είναι και η μείωση των περιφερειακών και διαπεριφερειακών ανισοτήτων. Η ανάπτυξη στη χώρα μας – κακώς, πολύ στρεβλά – επικεντρώθηκε τα προηγούμενα χρόνια, πριν από την κρίση, στην Αττική και έμειναν πίσω πολλές περιφέρειες. Δικαίως έχουν παράπονο οι άνθρωποι στις υπόλοιπες περιφέρειες της χώρας», αναγνώρισε και περιέγραψε τον στόχο «να ζήσει και να νιώσει κάθε πολίτης αυτής της χώρας αυτό που συμβαίνει σε εθνικό επίπεδο». «Αυτό που ονομάζουμε ανάπτυξη μακροοικονομικά, να γίνει καθημερινό βίωμα» σημείωσε, λέγοντας πως «η αποκέντρωση θα γίνει πράξη μόνο αν υπάρχουν υπηρεσίες ποιότητας στην υγεία, την παιδεία, την ασφάλεια, τις μεταφορές σε κάθε γωνιά της χώρας».
Για τις κάμερες στους δρόμους, ανέφερε πως «είναι αναγκαίες, γιατί έχουμε καθυστερήσει πάρα πολύ ως χώρα να τις εφαρμόσουμε και γιατί προστατεύουν, πρώτα και κύρια, την ανθρώπινη ζωή. Και στα θέματα οδικής ασφάλειας, όπου δυστυχώς η Ελλάδα βρίσκεται μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών που ακόμη σημειώνουν ετησίως υψηλούς δείκτες τροχαίων ατυχημάτων και δυστυχημάτων». Εν προκειμένω, χάνονται περίπου 600-650 άνθρωποι κάθε χρόνο στην άσφαλτο, στην Ελλάδα, νέοι άνθρωποι κυρίως, με μεγάλη τη συμμετοχή των δικύκλων στα περιστατικά, συμπλήρωσε.
Παράλληλα, υπογράμμισε πως «πέρα από την αναμόρφωση στον Κώδικα Οδικής Κυκλοφορίας, πρέπει να βελτιώσουμε σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο εποπτεύεται ο ΚΟΚ, οι κανόνες και οι κυρώσεις». Και πρόσθεσε πως «γράφουμε πολύ λίγες κλήσεις, είναι αλήθεια, γιατί οι ανθρώπινοι πόροι της τροχαίας είναι πεπερασμένοι». Σύμφωνα με τον ίδιο, οι κλήσεις είναι «πολύ λίγες» σε ευρωπαϊκό επίπεδο, γεγονός που συσχετίζεται με το ότι όταν «δεν υπάρχει κύρωση που να εφαρμόζεται άμεσα, τότε και η ποινή είναι αμελητέα». Τώρα, όμως, όπως είπε ο κ. Σκέτσος, «πάμε σε ένα ψηφιοποιημένο σύστημα καμερών που θα τοποθετηθούν στην Αττική τον επόμενο χρόνο, σε πρώτη φάση». Και συμπλήρωσε πως στην Αττική, γίνεται το 50% των ατυχημάτων και δυστυχημάτων σε εθνικό επίπεδο.
Αφού περιέγραψε δε, το νέο σύστημα και πώς δεν θα εμπλέκεται ανθρώπινος παράγων, πώς δεν θα εμπλέκονται στο εξής οι δήμοι, τόνισε ότι «η κλήση θα πρέπει να πληρωθεί σε εύλογο διάστημα 2-3 μηνών και εφόσον αυτό δεν γίνεται, θα μεταφέρεται ως ληξιπρόθεσμη οφειλή στην εφορία. Αυτή είναι η καταλυτική αλλαγή που γίνεται χάρη στη χρήση πληροφοριακών ψηφιακών συστημάτων». Πάντως, διευκρίνισε, οι κάμερες δεν τοποθετούνται μόνο για την προστασία της ανθρώπινης ζωής πάνω στην άσφαλτο, «είναι πάρα πολύ χρήσιμες στο έργο της αστυνομίας για την καταπολέμηση της εγκληματικότητας».
Αλλάζοντας περιβάλλον, στα θέματα φορολογικής πολιτικής και τη σύγκρουση με την αξιωματική αντιπολίτευση, ο κ. Σκέρτσος δήλωσε: «Είμαστε μια κυβέρνηση που μειώνει φόρους, κανείς δεν μπορεί να κατηγορήσει αυτή την κυβέρνηση για φορολαγνεία ή για κρυφή ατζέντα φόρων, όπως μπορούν να κατηγορηθούν άνετα και ο ΣΥΡΙΖΑ και το ΠΑΣΟΚ. Η κυβέρνηση αυτή έχει μειώσει ως σήμερα 60 φόρους, άμεσους και έμμεσους». Εξάλλου, «η οικονομία μας πηγαίνει καλύτερα, οι επενδύσεις πηγαίνουν καλύτερα, οι θέσεις εργασίας αυξάνονται χάρη στη φιλοεπενδυτική και φορολογικά ορθή πολιτική που εφαρμόζουμε. Άλλοι 12 φόροι θα μειωθούν με τον προϋπολογισμό που θα ψηφισθεί».
Στη συνέχεια, αφού αναγνώρισε ότι η αναλογία άμεσων/ έμμεσων φόρων στην Ελλάδα είναι «όντως προβληματική», επιχειρηματολόγησε λέγοντας πως «είμαστε μια οικονομία με στενή φορολογική βάση, με εκτεταμένη φοροδιαφυγή. Ήμασταν, αυτό είναι κάτι που διορθώνεται». Όμως, όσο θα διευρύνεται η φορολογική βάση, «τόσο θα μπορούμε να κάνουμε και πιο γενναίες και τολμηρές κινήσεις, ενδεχομένως και στους έμμεσους φόρους. Αυτή η κυβέρνηση έχει μειώσει 23 έμμεσους φόρους από το 2019», υπενθύμισε δε.
Ενώ, αφού χαρακτήρισε «ανεύθυνη» την πρόταση του ΠΑΣΟΚ για το ΦΠΑ στα τρόφιμα, ανέφερε: «Όντως, η ΝΔ το 2019 είχε κάνει μια πρόταση για μείωση του ΦΠΑ, που δεν επαναλήφθηκε το 2023 όταν επανεξελέγη». «Είδαμε ότι όπου εφαρμόσθηκε, δεν έφερε αποτέλεσμα. Δεν έφθασε στον τελικό καταναλωτή, ήταν πεταμένα λεφτά, που πηγαίνουν στους μεσάζοντες και στις τσέπες των επιχειρηματιών», σημείωσε επικαλούμενος και την εμπειρία από την Ισπανία.
Στην κριτική προς το ΠΑΣΟΚ, υποστήριξε ακόμη ότι «εφαρμόζει μια μαξιμαλιστική πολιτική ως προς τις διακηρύξεις του και ατεκμηρίωτη σε μεγάλο βαθμό, όσο είναι στην αντιπολίτευση. Βλέπουμε τι γίνεται, όμως, όταν ένα στέλεχός του, όπως είναι ο κ. Δούκας, αναλαμβάνει τη διοίκηση. Αυξάνει τα δημοτικά τέλη. Ο κ. Δούκας εξελέγη με πρόγραμμα μείωσης των δημοτικών τελών – όπως τώρα το ΠΑΣΟΚ λέει, ανεύθυνα και επιπόλαια, ότι θα μειώσει το ΦΠΑ – και έχει έρθει και αυξάνει τα δημοτικά τέλη».
Κατά τον κ. Σκέρτσο, η διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στα κόμματα πλέον, είναι μεταξύ «υπευθυνότητας και ανευθυνότητας – λαϊκισμού». «Εμείς είμαστε μια δύναμη υπευθυνότητας, αυτό που έχουμε καταφέρει είναι να μειώσουμε 72 φόρους», σημείωσε με έμφαση και επεσήμανε ότι τα φορολογικά έσοδα «το 2019 ήταν 50 δισ. και το 2025 θα είναι 70 δισ.».
Η συνέντευξη έκλεισε με δημοσκοπήσεις. «Είναι πάντα ένα εργαλείο που πρέπει να παρακολουθούμε», σχολίασε ο κ. Σκέρτσος. Εν κατακλείδι, «σεβόμαστε το αποτέλεσμα των δημοσκοπήσεων και διορθωνόμαστε με βάση τις υποδείξεις που κάνουν οι πολίτες», κατέληξε ο υπουργός Επικρατείας.
