Σε έναν από τους ισχυρότερους επιχειρηματίες της Αυστραλίας, τον ομογενή Θεοφάνη Μάρα, ανέθεσε η πολιτειακή κυβέρνηση Νότιας Αυστραλίας την προεδρία του Διοικητικού Συμβουλίου του Adelaide Central Market που θα ηγηθεί της επιχείρισης αναβάθμισης της εμβληματικής Κεντρικής Αγοράς της Αδελαΐδας.
Ο ομογενής μεγιστάνας, δήλωσε ενθουσιασμένος για την ευκαιρία που του δίνεται να ηγηθεί αυτού του έργου που όπως είπε θα μεταμορφώσει ριζικά την περιοχή και θα μετατρέψει την Αδελαΐδα σε κομβικό τουριστικό προορισμό για τα επόμενα πενήντα χρόνια.
«Λατρεύω και έχω πάθος με την αγορά, η οποία με έχει σημαδέψει αφού από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, από μικρό παιδάκι πήγαινα κάθε Σάββατο εκεί μαζί με τον πατέρα και τον παππού μου, όπως και πολλές ακόμα οικογένειες ομογενών. Συνεπώς, ο ρόλος που αναλαμβάνω έχει και συναισθηματική αξία, αφού, ιστορικά κυρίως, οι ομογενείς, μαζί με τους Ιταλούς, ήταν εκείνοι που όταν πρωτοήλθαν στην Αυστραλία δημιούργησαν και στήριξαν την ιδέα της λαχαναγοράς, όπως την ξέρουμε στην πατρίδα, μια έννοια που για τους Αυστραλούς στις αρχές του 1900 ήταν άγνωστη» λέει ο 72χρονος επιχειρηματίας.
Ο ίδιος γεννήθηκε στο ορεινό χωριό Αρέθουσα της Ικαρίας, στις 16 Μαΐου 1948 και ήρθε στην Αυστραλία το 1952 με τους γονείς του σε ηλικία μόλις 4 ετών.
Η όψη που αναμένεται να έχει η εμβληματική αγορά. Φώτο: Supplied
«Ο παππούς και η γιαγιά μου μετανάστευσαν πρώτοι τo 1928, γιατί απλούστατα δεν είχαν τίποτα πίσω στο νησί. Και όταν λέω τίποτα, εννοώ απολύτως τίποτα. Ο φτωχός μπορεί να έχει κάτι, εμένα οι δικοί μου όπως και πολλοί νησιώτες τότε, δεν είχαν απολύτως τίποτα, και αυτή τη φτώχεια δεν την ξεχνώ ποτέ όσες επιτυχίες και αν έχω ζήσει από τότε» λέει ο μεγιστάνας ακινήτων, ο οποίος κατά την διάρκεια της ζωής του έχει καταφέρει να γίνει ένας από τους ισχυρότερους άνδρες της Αυστραλίας και να επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό το οικονομικό και πολιτικό γίγνεσθαι της Νότιας Αυστραλίας.
Σύμφωνα με τον 72χρονο, ο οποίος μάλιστα πρόσφατα είχε αναλάβει και έφερε σε πέρας με μεγάλη επιτυχία την αναβάθμιση του κεντρικού εμπορικού δρόμου, Rundle Mall, το φιλόδοξο σχέδιο για την αναβάθμιση της κεντρικής αγοράς της Αδελαΐδας, η οποία βρίσκεται σε έναν από τους πιο κεντρικούς δρόμους της πόλης θα μπει σε εφαρμογή στα μέσα του επόμενου χρόνου και θα παραδοθεί σε τρία χρόνια.
Το έργο θα κοστίσει συνολικά $300 εκατομμύρια δολάρια και θα περιλαμβάνει, εκτός από την κεντρική λαχαναγορά, πολυτελή ξενοδοχεία, εστιατόρια και καφέ, πύργους με 210 διαμερίσματα, μαγαζιά λιανικής πώλησης, σουπερμάρκετ, παιδικό σταθμό και εξωτερικούς χώρους εστίασης με εσωτερικές βεράντες και χώρους στάθμευσης.
«Στόχος μου είναι να παντρέψουμε την παράδοση με το μοντέρνο και το καινούριο και να δημιουργήσουμε ένα πολιτιστικό κέντρο με τις καλύτερες προδιαγραφές που θα γίνει μαγνήτης και σημείο συνάντησης για την νέα γενιά αλλά την ίδια στιγμή θα θυμίζει το παρελθόν σε όλους εμάς, τους μεγαλύτερους που μεγαλώσαμε με την ανάμνηση της αγοράς».
Το έργο αναμένεται να ολοκληρωθεί σε τρία χρόνια.
«Είναι ένα τεράστιο έργο, αλλά έχω μάθει στην ζωή μου να πετυχαίνω τους στόχους μου. Αυτό το έμαθα από τον παππού μου τον Μενέλαο, που μου έλεγε πάντα πως για να καταφέρω αυτό που θέλω, ο μόνος τρόπος είναι να αφοσιωθώ σε αυτό και να δώσω τον καλύτερο μου εαυτό έως ότου το πετύχω. Είχε δίκιο τελικά, και τον ευγνωμονώ για τα μαθήματα ζωής που απλόχερα μου χάρισε, όπως ευγνωμονώ και τους γονείς μου γιατί παρά το γεγονός πως τα πρώτα χρόνια στην Αυστραλία ήταν εξαιρετικά δύσκολα, η οικογένεια μου πάντα με στήριζε και με ενθάρρυνε, πράγμα σπάνιο εκείνη την εποχή. Μου δίνανε δύναμη και αγάπη, και με έμαθαν να είμαι περήφανος Έλληνας», λέει ο κ. Μάρας.
Την εκλογή του δραστήριου επιχειρηματία, στήριξε και η δήμαρχος Αδελαΐδας, κ. Sandy Verschoor, η οποία δήλωσε πως δεν θα μπορούσε να υπάρξει καλύτερος υποψήφιος να ηγηθεί του έργου από τον κ. Μάρα, λόγω της εμπειρίας και της επιχειρηματικής του δραστηριότητας στους τομείς της ανάπτυξης και του εμπορίου αλλά και της ηγετικής και δυναμικής του προσωπικότητας.
Σύμφωνα με τον επιχειρηματία, το ΔΣ είναι ανοικτό και καλεί τον κόσμο και την ομογένεια να καταθέσουν τις προτάσεις τους για το τί θα ήθελαν να δουν μέσα στους χώρους της αγοράς.
«Στην ζωή για να κερδίσεις, πρέπει πρώτα να μάθεις να χάνεις, μετά να τολμάς, να διεκδικείς και ποτέ να μην σταματάς να παλεύεις. Αφού μπορώ και έχω την δυνατότητα να βοηθήσω την πολιτεία που απλόχερα χάρισε τόσα σε μένα και την οικογένεια μου, νιώθω υποχρέωση να το κάνω.
«Και θα το κάνω» καταλήγει ο κ. Μάρας.
Από την εφημερίδα της Ομογένειας «Νέος Κόσμος», φωτο unsplash
