Ο σερ Τζόσουα Ρέινολντς το 1789 ζωγράφισε έναν δαίμονα που παραμονεύει στις σκιές, στον πίνακά του «Ο θάνατος του καρδινάλιου Μπόφορτ», ο οποίος είναι βασισμένος σε μια σκηνή από το έργο «Ερρίκος ΣΤ’» του Ουίλιαμ Σαίξπηρ.

Ο δαίμονας είναι ορατός πίσω από το κρεβάτι του καρδινάλιου Μπόφορτ καθώς εκείνος κείτεται ετοιμοθάνατος, με τον βασιλιά Ερρίκο ΣΤ’ και δύο λόρδους στο πλευρό του.

Στο σαιξπηρικό έργο, ο βασιλιάς Ερρίκος θρηνεί για τον θάνατο του καρδινάλιου αναφέροντας ένα «πολυάσχολο δαιμόνιο» που «πολιορκεί την ψυχή» του Μπόφορτ, και έτσι ο σερ Τζόσουα Ρέινολντς, ένας από τους διασημότερους ζωγράφους της εποχής του, επέλεξε να συμπεριλάβει τον δαίμονα στον πίνακα, τοποθετώντας τον στο προσκέφαλο του κρεβατιού του καρδηνάλιου.

Σύμφωνα με το BBC, η επιλογή του αυτή προκάλεσε διαμάχη στην εποχή της, καθώς πολλοί θεώρησαν ότι ο ζωγράφος δεν θα έπρεπε να απεικονίσει ρητά ένα φανταστικό πλάσμα και μάλιστα έφτασαν στο σημείο να περιγράψουν το έργο ως «γελοίο και παιδαριώδες». Δεν ταίριαζε με κάποιους από τους καλλιτεχνικούς κανόνες της εποχής και ο σερ Τζόσουα Ρέινολντς δέχθηκε πιέσεις να αφαιρέσει τον δαίμονα.

Τον δαίμονα εξαφάνισαν τελικά οι πρώτοι συντηρητές

Αυτό που δεν έκανε τελικά ο ζωγράφος, επετεύχθη με την πάροδο του χρόνου, καθώς οι πρώτοι συντηρητές «έθαψαν» τη φιγούρα κάτω από πολλές στρώσεις χρώματος και βερνικιού, το οποίο καθώς υποβαθμιζόταν την καθιστούσε όλο και λιγότερο ορατή.

Ο πίνακας πλέον εκτίθεται ξανά στο Petworth House στο Δυτικό Σάσεξ της Αγγλίας, με τον δαίμονα σε πλήρη θέα.

(με πληροφορίες από cnn. gr / photo: pixabay)