Η Francine Farrar δεν πίστευε στα μάτια της νωρίς το βράδυ της 18ης Ιουνίου, όταν βρήκε ένα ιστιοφόρο μήκους 45 ποδιών προς την παραλία της οικογένειάς της που ενοικίαζε στην Πενσακόλα.

«Είδα αυτό το κουρελιασμένο ιστιοπλοϊκό, φαινόταν φανταστικό», είπε στο NBC News την περασμένη εβδομάδα η 46χρονη γυναίκα.
Το σκάφος ξεβράστηκε στην ακτή και το παράξενο θέαμα ενός ιστιοφόρου στην άμμο έγινε γρήγορα πηγή θαυμασμού στη γειτονιά.

«Γρήγορα έγινε γνωστό ως το «πλοίο φάντασμα» στην παραλία Πενσακόλα», είπε ο Γκάρετ, μετεωρολόγος και κυνηγός καταιγίδων που τράβηξε πολλές φωτογραφίες και πλάνα από drone του επιρρεπούς σκάφους.

Τα παράξενα σκάφη είναι κοινά κατά τη διάρκεια της εποχής των τυφώνων στη Φλόριντα, καθώς τα σκάφη υποκύπτουν στους ισχυρούς ανέμους και απογειώνονται από τα αγκυροβόλια τους.
«Απλώς πιστεύαμε ότι αυτό το ιστιοφόρο έσπασε από τη μαρίνα, ότι κάποιος δεν το έδεσε αρκετά καλά», είπε η Φαρράρ.
Αλλά αυτό το ιστιοπολοϊκό αποδείχθηκε ότι είχε ένα πολύ πιο περίπλοκο ταξίδι μέχρι εκεί που βρίσκεται τώρα στην Πενσακόλα.

Λίγο αφότου οι ντόπιοι δημοσίευσαν εικόνες του σκάφους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αυτές οι φωτογραφίες κέρδισαν την προσοχή του 39χρονου Μάικλ Μπάρλοου, του οποίου η ζωή σώθηκε εβδομάδες νωρίτερα κατά τη διάρκεια μιας οδυνηρής διάσωσης της Ακτοφυλακής στον Κόλπο του Μεξικού.
Ο Μπάρλοου αναγνώρισε αμέσως ότι οι εικόνες και το βίντεο ήταν το The Lady Catherine III, το οποίο αγόρασε στο Φορτ Πιρς της Φλόριντα τον Μάιο.
«Ήξερα ότι ήταν αυτή», είπε ο Μπάρλοου.

Το ιστιοπλοϊκό έφυγε από το Φορτ Πιρς στις 21 Μαΐου, είπε ο Μπάρλοου, με σχέδια να φτάσει στο Ρόκπορτ του Τέξας, καθώς ο ίδιος έκλεισε την επιχείρησή του και πουλούσε αντικείμενα για να ξεκινήσει μια νέα περιπλανώμενη ζωή.
Ο Μπάρλοου και ένας φίλος του κατευθύνθηκαν πίσω στο Τέξας όταν ισχυροί άνεμοι και τεράστια κύματα χτύπησαν το πλοίο και το κατέστησαν ανενεργό.

«Περάσαμε καταιγίδες τη μία μετά την άλλη και τότε αυτή η τελευταία καταιγίδα μας χτύπησε και έσκασε τα μπροστινά μου πανιά», είπε ο Μπάρλοου σε μια συνέντευξη από την Ονδούρα, όπου ζει προσωρινά και διδάσκει καταδύσεις. «Χάσαμε τον κινητήρα μας και γυρίζαμε. Ήταν απρόβλεπτο και ήταν καταστροφικό».

Ο Μπάρλοου μπόρεσε να ενημερώσει τις αρχές στην ακτή ότι είχε κολλήσει σε επικίνδυνα νερά.
Το Λιμενικό Σώμα στη Νέα Ορλεάνη είπε ότι ειδοποιήθηκε για δύο βαρκάρηδες των οποίων «το σκάφος έμεινε ακυβέρνητο περίπου 190 μίλια νότια της Πόλης του Παναμά» την 1η Ιουνίου.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay