Ο αρχηγός της ομάδας που βρήκε το πολεμικό πλοίο λέει ότι το ναυάγιο βρίσκεται σε “αξιοπρόσεχτα” καλή κατάσταση, δεδομένου ότι είναι υποβρύχιο για περισσότερα από 100 χρόνια.
Είπαν ότι τα συντρίμμια είναι του HMS Hawke, ενός καταδρομικού μήκους 387 ποδιών (118 μέτρων) που βυθίστηκε γρήγορα με 524 επιβαίνοντες αφού χτυπήθηκε από τορπίλη από το υποβρύχιο στις 15 Οκτωβρίου 1914.
Περίπου 70 από το πλήρωμα του πολεμικού πλοίου επέζησαν δραπέτευσαν σε σωσίβιες λέμβους, αλλά οι απώλειες ζωής ήταν ακόμα τεράστιες, είπε στο Live Science ο Kevin Heath , ερευνητής της ομάδας Lost in Waters Deep με έδρα το Όρκνεϊ.
«Ήταν πολύ νωρίς – η αρχή του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου», είπε ο Χιθ, προσθέτοντας ότι οι Βρετανοί δεν γνώριζαν τότε ότι τα U-boats είχαν αρκετό καύσιμο ντίζελ για να φτάσουν στη Σκωτία. Μέχρι το τέλος του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, χάρη στον ανεφοδιασμό με καύσιμα στα μέσα του Ατλαντικού, τα γερμανικά U-boat είχαν ακόμη μεγαλύτερη εμβέλεια και μπορούσαν να φτάσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το Hawke ήταν ένα από τα πολλά βρετανικά πολεμικά πλοία που είχαν ανατεθεί να αποκλείσουν τη γερμανική ηπειρωτική χώρα – μια τακτική που κράτησε το μεγαλύτερο μέρος του Αυτοκρατορικού Γερμανικού Ναυτικού στο λιμάνι κατά τη διάρκεια του πολέμου. Αλλά η νέα υποβρύχια τεχνολογία των γερμανικών U-boats τους επέτρεψε να αποφύγουν τον αποκλεισμό και να βυθίσουν πολλά συμμαχικά πολεμικά πλοία και πολιτικά πλοία.
Το καταδρομικό HMS Hawke του Βασιλικού Ναυτικού επέβαλλε τον αποκλεισμό της ηπειρωτικής Γερμανίας τον Οκτώβριο του 1914 όταν βυθίστηκε από τορπίλη από γερμανικό U-boat.
Απειλή U-boat
Ο Heath είπε ότι το Hawke βυθίστηκε από μια τορπίλη από ένα U-boat που ονομάστηκε U-9. Διοικήθηκε από τον Otto Weddigen, ο οποίος σύντομα θα γινόταν διάσημος στη Γερμανία. Μόλις λίγες εβδομάδες νωρίτερα, το Weddigen και το U-9 είχαν βυθίσει τρία βρετανικά καταδρομικά που περιπολούσαν στη Βόρεια Θάλασσα, προκαλώντας περισσότερους από 1.400 θανάτους.
Σύμφωνα με ιστορικές μαρτυρίες , οι βυθίσεις προκάλεσαν την κατακραυγή του βρετανικού λαού και έπληξαν τη φήμη του Βασιλικού Ναυτικού. Αλλά αυτές οι επιθέσεις ενθάρρυναν επίσης το Βρετανικό Ναυαρχείο να λάβει πιο σοβαρά την απειλή των γερμανικών U-boat.
Ο Heath είπε ότι το ναυάγιο του Hawke βρίσκεται τώρα στον πυθμένα της θάλασσας κάτω από περίπου 360 πόδια (110 μέτρα) θαλασσινού νερού και περίπου 70 μίλια (112 χιλιόμετρα) ανατολικά του Fraserburgh, μιας παραθαλάσσιας πόλης στη βορειοανατολική Σκωτία.
Η ομάδα του το ανακάλυψε στις 12 Αυγούστου όταν επέστρεφαν από μια κατάδυση. Το χαρτογραφημένο εμπόδιο μπορεί να ήταν μια πρώιμη εκτίμηση της θέσης του ναυαγίου Hawke που έγινε με το λιγότερο ακριβές σύστημα πλοήγησης Decca που χρησιμοποιήθηκε πριν από την εισαγωγή του GPS, είπε ο Heath.
Οι δύτες βρήκαν το ναυάγιο στον πυθμένα της θάλασσας σε βάθος 360 ποδιών στη Βόρεια Θάλασσα, περίπου 70 μίλια ανατολικά από τις ακτές της Σκωτίας.
Οι εικόνες από ένα σύστημα SONAR (“Sound Navigation and Ranging”) που μπορεί να δημιουργεί υποβρύχιες εικόνες από τις αντανακλάσεις των ηχητικών παλμών – δείχνουν το ναυάγιο να βρίσκεται στον πυθμένα της θάλασσας στη Βόρεια Θάλασσα.
Πολεμικός τάφος
Η ομάδα Heath and the Lost in Waters Deep προσδιόρισε την τοποθεσία του ναυαγίου χάρη στις αναφορές για τη βύθιση, συμπεριλαμβανομένου του ημερολογίου από το γερμανικό U-boat.
Ο όμιλος έχει ενημερώσει τόσο το Βασιλικό Ναυτικό όσο και το Υδρογραφικό Γραφείο του Ηνωμένου Βασιλείου, το οποίο παράγει ηλεκτρονικούς και έντυπους ναυτικούς χάρτες για την περιοχή, είπε ο Heath. Η τοποθεσία του ναυαγίου Hawke είναι ένας πολεμικός τάφος και, ως εκ τούτου, μπορεί να προστατεύεται από το νόμο από παρεμβολές, είπε.
Προς το παρόν, οι μόνες υποβρύχιες εικόνες του ναυαγίου τραβήχτηκαν από τους δύτες της ομάδας κατά την αυγουστιάτικη αποστολή τους στην περιοχή. Δείχνουν το ναυάγιο σε “εξαιρετική” κατάσταση, είπε ο Χιθ στο BBC News .
(photo: pixabay)
